Singolo (baseball)

Nello sport del baseball, un singolo (single) è una battuta valida in cui il battitore raggiunge salvo la prima base. Si tratta dell'esito più frequente di una battuta valida. Nel gergo del baseball, una single viene definita anche "base hit", "base knock", oppure "one-bagger".^[1]

Un battitore ottiene una single quando colpisce la palla lanciata dal pitcher avversario e raggiunge salvo la prima base, prima che qualsiasi difensore riesca ad eliminarlo. La single non viene ottenuta dal battitore (che, dopo aver colpito la palla valida, diventa automaticamente un corridore, runner) quando riesce a raggiungere la prima base a causa di un errore difensivo (error) o quando un difensore decide di eliminare un altro corridore (fielder's choice).

Nel caso in cui il battitore/corridore raggiunga la prima base e poi, nel tentativo di conquistare le basi successive, venga eliminato, a questi viene comunque accreditata la single ottenuta.^[1]

Non esiste un simbolo universalmente accettato per questa statistica e generalmente non viene nemmeno riportata nei report ufficiali delle partite: più generalmente, infatti, vengono segnalati il numero totale di valide battute, di doubles, triples e di home runs. Il numero delle singles viene quindi ricavato sottraendo al numero totale delle valide battute il numero del tipo di battute valide appena citate (le cosiddette extra base hits).

In alcuni casi viene utilizzato il simbolo "1B". Tuttavia questo simbolo viene più comunemente utilizzato per indicare il ruolo del prima base, oppure la stessa prima base. Un altro simbolo utilizzato in alternativa è una linea orizzontale, "-". Non viene comunque utilizzata la lettera "S", perché questa simboleggia lo strike.

I battitori che si specializzano nel battere più singoli vengono spesso definiti contact hitters, ovvero battitori "di contatto", in grado di mandare la palla in luoghi del campo che gli consentano agevolmente (grazie anche alla loro velocità) di raggiungere salvi la prima base. Ty Cobb, Pete Rose, Tony Gwynn e Ichiro Suzuki sono stati dei battitori appartenenti a questa categoria.

L'importanza della single aumenta esponenzialmente nel caso in cui vi siano già dei corridori in seconda o in terza base, posizioni nelle quali i corridori vengono definiti "in scoring position". In questo caso, infatti, una single battuta sull'esterno del campo generalmente è in grado di far tornare a casa base questi corridori, aumentando in tal modo il punteggio della squadra (in qualche caso lo stesso battitore è in grado di raggiungere la seconda o la terza base).

Tuttavia (a differenza di una double, di una triple o di un home run), una single non previene la possibilità, nell'azione successiva, di un double play forzato, dato che il corridore sarà costretto a correre verso la seconda base con il battitore successivo.

• Single (1B) (MLB.com)