Slam Bradley

Slam Bradley
Slam Bradley sulla copertina di Gotham City: Anno Uno (2023), disegni di Phil Hester
UniversoUniverso DC
Lingua orig.Inglese
Autori
EditoreDC Comics
1ª app.marzo 1937
1ª app. inDetective Comics (Vol. 1[1]) n. 1
Interpretato davedere altri media
Voce orig.vedere altri media
Voce italianavedere altri media
Caratteristiche immaginarie
Nome completoSamuel Emerson Bradley Sr.
Specieumano
SessoMaschio
Etniastatunitense
Luogo di nascitaCleveland, Ohio, USA[2]
Data di nascitainizio 1900[3]
Professioneinvestigatore privato
Poteri
AffiliazioneGCPD

Samuel Emerson "Slam" Bradley Sr. è un personaggio dei fumetti statunitensi creato da Malcolm Wheeler-Nicholson (concetto), Jerry Siegel (testi) e Joe Shuster (disegni), pubblicato dalla DC Comics. La sua prima apparizione avviene in Detective Comics (Vol. 1[1]) n. 1 (marzo 1937).

Uno dei primi personaggi DC in assoluto,[4] Slam Bradley ha esordito nella Golden Age come investigatore privato hard-boiled prima di Cleveland, poi di New York e infine di Gotham City, caratterizzato dal combattere prevalentemente a mani nude, successivamente associato a Batman e ad altri personaggi suoi comprimari.

Storia editoriale

Il personaggio di Slam Bradley è stato ideato dal fondatore della DC Comics Malcolm Wheeler-Nicholson, che l’ha commissionato allo sceneggiatore Jerry Siegel e al disegnatore Joe Shuster per una storia edita sul primo numero di Detective Comics, datato marzo 1937, descrivendoglielo in una lettera con: «Ci occorre un altro lavoro da parte tua. Pubblicheremo almeno una nuova rivista a luglio e forse due. La prima è sicuramente in lavorazione. Conterrà storie più o meno lunghe. Da te e Shuster abbiamo bisogno di sedici pagine al mese. Vorremmo un eroe detective chiamato 'Slam Bradley'. Deve essere un non professionista, chiamato dalla polizia per aiutare a risolvere casi difficili. Dovrebbe combinare sia cervello che forza, essere in grado di pensare rapidamente e ragionare abilmente e anche in grado di uscire a suon di botte da una rissa da bar o un assalto della folla. Cogli ogni occasione per mostrarlo con la camicia strappata, bicipiti gonfi e un torso potente alla Flash Gordon. Le pagine devono essere delle stesse dimensioni di New Comics ma contenere otto vignette a pagina anziché sei».[5] Da allora il duro e brusco investigatore privato con un debole per il gentil sesso pur preferendo la compagnia del suo assistente "Shorty" Morgan[6] diventa una presenza fissa sulla testata per tutta la Golden Age, sebbene dopo il debutto di Batman sul numero 27 (maggio 1939) assuma un ruolo prettamente di supporto anziché da protagonista.

Le fattezze del personaggio sono ispirate a quelle dell’attore Victor McLaglen[7] e molti hanno sottolineato la sua somiglianza fisica nelle prime raffigurazioni con Superman, il personaggio più celebre di Siegel e Shuster, esordito un anno dopo ma concepito dai due nel 1933 e che all’epoca della creazione di Bradley stavano già tentando di vendere; somiglianze analoghe sono state notate anche tra Shorty e il Mister Mxyzptlk, apparso per la prima volta nel 1944.[7]

Pur continuando a comparire sulle pagine di Detective Comics anche dopo il debutto di Batman, dopo il numero 152 (ottobre 1949), Slam Bradley è scomparso dalle pubblicazioni per 32 anni[8] venendo poi riportato in auge tramite revival sul numero 500 (marzo 1981) e in occasione del 50° anniversario della testata sul numero 572, datato marzo 1987, prima di venire reintrodotto sulla testata nel 2001 ad opera di Ed Brubaker e Darwyn Cooke[9] divenendo poi un comprimario del terzo volume[1] della serie dedicata a Catwoman.

Le prime avventure di Slam Bradley non sono mai state ristampate, salvo sporadiche eccezioni su microfiche,[7] tuttavia nel settembre 2018 la DC ha annunciato la collezione in due volumi[1] Detective Comics: Before Batman che raccoglie le storie della testata omonima dal numero 1 al 26, prima dell’esordio di Batman, incluse varie storie di Slam Bradley,[10] tuttavia la raccolta è successivamente stata cancellata nel novembre dello stesso anno[11] senza spiegazioni.[7]

Biografia del personaggio

Golden Age

Nato a inizio 1900[3] a Cleveland, Ohio,[2] da Shirley Bradley[12] e padre ignoto, Sam Bradley e il fratellastro[13] Biff,[14] vengono cresciuti dalla madre cartomante in un quartiere povero e degradato, dove il ragazzo si guadagna il soprannome "Slam" per la sua forza erculea e la tendenza a risolvere le risse scaraventando di peso gli avversari.[15] Divenuto adulto, Slam lavora brevemente come agente di polizia, salvo poi licenziarsi ed aprire un'agenzia investigativa privata prima nella nativa Cleveland[2] e poi a New York City[16] assieme al minuto assistente borseggiatore[17] Samuel "Shorty" Morgan[3][6] con cui, tra gli anni '30 e '40 vive diverse avventure affrontando criminali di strada, malversatori, piromani e gangster collaborando sia con la polizia che coi federali e le forze dell’ordine di tutto il mondo.[6]

Nel corso degli anni, oltre ai criminali comuni, Slam Bradley ha inoltre affrontato il "pericolo giallo", prestigiatori folli, la mosca umana, creature venute dal futuro, uomini-bestia e perfino alieni.[18]

Revival

Tramite retcon viene stabilito che in realtà abbia sempre lavorato a Gotham City, prima come poliziotto e poi come investigatore privato[19] assieme all'assistente Shorty, rimasto ucciso da alcuni spacciatori.[8][9] Nel 1961 ha conosciuto Constance e Richard Wayne, nonni di Bruce Wayne,[20] e, vari decenni dopo, ha lavorato al caso dell’omicidio di Roger Elliot, padre di Thomas Elliot,[21] inoltre, dalla relazione con una donna ignota ha avuto un figlio, Sam Bradley Jr.,[22] detective di polizia prima a Metropolis[23][24][25][26] e poi a Gotham.[27]

Dopo aver investigato assieme a Jason Bard, Pow Wow Smith, Roy Raymond, Human Target e Mysto alla soluzione del caso d’omicidio di un collega detective in pensione,[28] nonché con Batman, Robin, Elongated Man e Sherlock Holmes alla risoluzione di un caso,[29] investiga sulla scomparsa ed apparente morte di Selina Kyle aiutando Batman a ritrovarla.[19][9]

Tempo dopo suo figlio Sam Jr., durante un incarico sotto copertura coi detective James Lenahan e Carl Worth per catturare Maschera Nera[30] ha una relazione con Catwoman che porta alla nascita di una bambina, Helena Kyle, nipote di Slam Bradley.[31][4]

Poteri e abilità

Slam Bradley è dotato di un'immensa forza fisica[5] ed è un esperto nel combattimento corpo a corpo, il suo stesso nomignolo deriva proprio dall’estrema facilità con cui in combattimento solleva di peso gli avversari e li scaraventa in aria, caratteristica divenuta distintiva del personaggio.[15][3] Bradley è inoltre abile nell’uso delle armi da fuoco, sebbene se ne serva assai di rado, è un maestro di travestimento un eccezionale detective, dotato di straordinarie capacità intellettive[5] e considerato tra i migliori investigatori dell'Universo DC.[4]

Altre versioni

DC: La nuova frontiera

Nella realtà narrativa di DC: La nuova frontiera, Slam Bradley è un detective privato che lavora al fianco di John Jones.[32]

Legends of the Dark Knight

Nell'antologia Legends of the Dark Knight, Slam Bradley si allea con Batman per ripulire il proprio nome da un'accusa di omicidio.[33][15][34]

Altri media

Cinema

Televisione

Controversie

I fumetti di Slam Bradley sono stati frequentemente criticati per razzismo, nel corso delle sue pubblicazioni il personaggio è stato costantemente contrapposto al "pericolo giallo" rappresentando gli asiatici in maniera grottesca e caricaturale.[36][37][38][39][40] Tutto ciò viene esplorato anche sul numero 16 di New Super-Man, datato dicembre 2017, dove Kong Kenan resta inorridito nel vedere Slam Bradley attaccare dei civili asioamericani.[41]

Le critiche sono state rivolte anche verso la rappresentazione delle donne fatte nei racconti di Bradley della Golden Age, descritte come «spesso combattive, ma presentate in un modo molto oggettivato, per essere ammirate, salvate, baciate, poi scartate per sempre nel limbo delle apparizioni da singolo numero».[7]

Si è speculato sul fatto che la raccolta Detective Comics: Before Batman sia stata cancellata a causa degli stereotipi presenti nelle storie di Bradley ed altri personaggi dei primi numeri di Detective Comics che vi erano ristampati.[7][11]

Note

  1. 1 2 3 4 Il termine volume è usato in lingua inglese, in questo contesto, per indicare le serie, pertanto Vol. 1 sta per prima serie, Vol. 2 per seconda serie e così via.
  2. 1 2 3 Detective Comics (vol. 1) n. 4, giugno 1937.
  3. 1 2 3 4 Detective Comics (vol. 1) n. 1, marzo 1937.
  4. 1 2 3 (EN) Dan Wallace, The DC Comics Encyclopedia, London, Dorling Kindersley, 2008, p. 59, ISBN 978-0-7566-4119-1.
  5. 1 2 3 (EN) Brad Ricca, Super Boys: The Amazing Adventures of Jerry Siegel and Joe Shuster--the Creators of Superman, St. Martin's Publishing Group, 2013, p. 113, ISBN 978-1-2500-4968-1.
  6. 1 2 3 (EN) Alan Cowsill, Alex Irvine, Steve Korte, Matt Manning, Win Wiacek e Sven Wilson, The DC Comics Encyclopedia: The Definitive Guide to the Characters of the DC Universe, DK Publishing, 2016, p. 53, ISBN 978-1-4654-5357-0.
  7. 1 2 3 4 5 6 (EN) Brad Ricca, Unassuming Barber Shop: The Secrets of Slam Bradley, su ComicsBeat.com, 16 novembre 2022. URL consultato l'11 marzo 2024.
  8. 1 2 (EN) Don Markstein, Slam Bradley, su Don Markstein's Toonopedia. URL consultato il 2 aprile 2020 (archiviato il 27 maggio 2024).
  9. 1 2 3 (EN) Alan Cowsill, Alex Irvine, Matthew K. Manning, Michael McAvennie e Daniel Wallace, DC Comics Year By Year: A Visual Chronicle, DK Publishing, 2019, p. 285, ISBN 978-1-4654-8578-6.
  10. ↑ (EN) Mark Seifert, Detective Comics #1-26 Reprinted At Last, Plus A "Shocking Revelation" Which Will Rewrite DC History, su Bleeding Cool, 16 settembre 2018. URL consultato il 12 marzo 2024 (archiviato il 9 luglio 2024).
  11. 1 2 (EN) Rich Johnston, Was Detective Comics Before Batman Cancelled Over Racial Concerns?, su Bleeding Cool News And Rumors, 16 novembre 2018. URL consultato il 26 agosto 2019 (archiviato il 26 agosto 2019).
  12. ↑ Gotham City: Year One (vol. 1) n. 3, febbraio 2023.
  13. ↑ Gotham City: Year One (vol. 1) n. 4, marzo 2023.
  14. ↑ Guns of the Dragon (vol. 1) n. 1, ottobre 1998.
  15. 1 2 3 4 (EN) Timothy Donoho, Batwoman: Who Is Slam Bradley?, su CBR, 26 gennaio 2020. URL consultato il 18 settembre 2020 (archiviato il 15 novembre 2020).
  16. ↑ Detective Comics (vol. 1) n. 21, novembre 1938.
  17. ↑ Detective Comics (vol. 1) n. 3, maggio 1937.
  18. ↑ (EN) Jess Nevins, Encyclopedia of Golden Age Superheroes, High Rock Press, 2013, p. 36, ISBN 978-1-61318-023-5.
  19. 1 2 Detective Comics (vol. 1) n. 759-762, agosto-novembre 2001.
  20. ↑ (EN) Jeremy Blum, Gotham City: Year One Preview Introduces Batman's Ancestors and a Noir Mystery, su Comic Book Resources, 26 settembre 2022. URL consultato il 1º ottobre 2022 (archiviato il 1º ottobre 2022).
  21. ↑ Detective Comics (vol. 1) n. 846, settembre 2008.
  22. ↑ (EN) Slam Bradley Jr. at the Unofficial Guide to the DC Universe, su dcuguide.com. URL consultato il 12 marzo 2009 (archiviato dall'url originale il 31 marzo 2012).
  23. ↑ (EN) Robert Greenberger e Martin Pasko, The Essential Superman Encyclopedia, Del Rey, 2010, pp. 37–38, ISBN 978-0-345-50108-0.
  24. ↑ Superman (vol. 2) n. 44, giugno 1990.
  25. ↑ Action Comics (vol. 1) n. 656, agosto 1990.
  26. ↑ Action Comics (vol. 1) n. 743, aprile 1998.
  27. ↑ Catwoman (vol. 3) n. 27, marzo 2004.
  28. ↑ Detective Comics (vol. 1) n. 500, marzo 1981.
  29. ↑ Detective Comics (vol. 1) n. 572, marzo 1987.
  30. ↑ Catwoman (vol. 3) n. 46, ottobre 2005.
  31. ↑ Catwoman (vol. 3) n. 53, maggio 2006.
  32. ↑ DC: The New Frontier (vol. 1) n. 2-4, aprile-luglio 2004.
  33. ↑ Legends of the Dark Knight (vol. 1) n. 5, aprile 2013.
  34. ↑ (EN) Tim Beedle, DIGITAL FIRST SPOTLIGHT: Legends of the Dark Knight, su DC Comics, 16 agosto 2012. URL consultato il 4 marzo 2013 (archiviato il 13 agosto 2013).
  35. ↑ (EN) Slam Bradley Voice - Justice League: The New Frontier (Movie), su Behind The Voice Actors. URL consultato il 6 dicembre 2024 (archiviato il 13 gennaio 2021).
  36. ↑ (EN) Rich Johnston, Was Detective Comics Before Batman Cancelled Over Racial Concerns?, su Bleeding Cool News And Rumors, 16 novembre 2018. URL consultato il 26 agosto 2019 (archiviato il 26 agosto 2019).
    «Certainly those early issues of Detective Comics had quite the obsession with Yellow Peril. and a few of this panels will show. Siegel and Shuster’s Slam Bradley is always finding some ‘inscrutable’ East Asian person to punch – maybe DC Comics didn’t want to advertise that as from the creators of Superman quite so much?»
  37. ↑ (EN) Rich Johnston, Slam Bradley in Detective Comics #1000 - a Grand Tradition of Anniversaries, Get-Togethers and Insensitive Language, su Bleeding Cool News And Rumors, 27 marzo 2019. URL consultato il 27 agosto 2019 (archiviato il 27 marzo 2019).
    «Slam Bradley is also notable for a number of blatantly racist stories back in the day, [...]»
  38. ↑ (EN) Londyn Jackson, Beyond the Batcave: Why DETECTIVE COMICS is Batman's Life Line, su Comicosity, 1º agosto 2019. URL consultato il 27 agosto 2019 (archiviato il 27 agosto 2019).
    «While even today Slam Bradley is known as a classic detective in comparison to DC’s “World’s Greatest Detective”, Batman, his and other figures within the pages of Detective are seen today as having racist and sexist tendencies, such as throwing around the term “Chinks” when fighting Chinese gang leader Fui Onyui and his henchmen in both of their very first appearances.»
  39. ↑ (EN) Aldo J. Regalado, Bending Steel: Modernity and the American Superhero, University Press of Mississippi, 2015, ISBN 978-1-62846-221-0.
    «Siegel and Shuster's white hero proves his manliness by defeating ethnically defined "others." Indeed, Siegel and Shuster create an environment that conforms to racist depictions of Chinese American neighborhoods as described even by well-intentioned early twentieth-century reformers.»
  40. ↑ (EN) Allan W. Austin e Patrick L. Hamilton, All new, all different? A history of race and the American superhero, University of Texas Press, 5 novembre 2019, p. 31, ISBN 978-1-4773-1896-6.
    «Siegel and Shuster fully embraced anti-Asian racism in a 1937 issue of Detective Comics that included their Slam Bradley, the epitome of white courage and strength, taking on a "horde of evil Chinese."»
  41. ↑ (EN) Reggie Hemingway, New Super-Man #16 Review and **SPOILERS**, su Weird Science DC Comics, 11 ottobre 2017. URL consultato il 6 dicembre 2024 (archiviato l'8 dicembre 2024).

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