Stanislav Lobotka

Cresciuto calcisticamente nell'AS Trenčín, gioca la sua prima stagione come professionista nell'annata 2011-2012, collezionando in tutto 5 presenze. Nella stagione successiva, divenuto titolare della formazione slovacca, è autore di 2 reti in 31 partite, rispettivamente contro Spartak Trnava e Nitra.^[5][6] Nel 2013 passa in prestito allo Jong Ajax,^[7] con il quale totalizza 30 presenze in Eerste Divisie, mettendo a segno 3 gol. L'anno dopo fa ritorno al Trenčín, conquistando da protagonista il campionato slovacco e la Coppa di Slovacchia.^[4]

Nel 2015 passa al club danese del Nordsjælland, con il quale gioca per due stagioni, collezionando complessivamente 62 presenze.^[4]

Il 15 luglio 2017 si trasferisce al Celta Vigo a titolo definitivo.^[8] Fa il suo debutto con la nuova maglia il 19 agosto seguente, nella sconfitta casalinga per 2-3 contro la Real Sociedad, valida per la prima giornata di campionato. In due anni e mezzo con il club spagnolo raccoglie in totale 90 presenze.

Il 15 gennaio 2020 viene acquistato dal Napoli per 20 milioni di euro più 4 di bonus.^[9][10] Il 21 gennaio seguente fa il suo esordio da titolare con la maglia azzurra nella gara interna contro la Lazio, valida per i quarti di finale di Coppa Italia;^[11] viene poi sostituito a metà del primo tempo in favore di Sebastiano Luperto, a causa dell’espulsione del compagno Elseid Hysaj.^[11] Cinque giorni dopo invece debutta in Serie A, nella vittoria casalinga per 2-1 contro la Juventus.^[12] Il successivo 17 giugno vince la Coppa Italia, con gli azzurri che trionfano ai calci di rigore proprio contro i bianconeri.^[13]

Dopo un primo anno e mezzo in cui non trova molto spazio nella gestione di Gennaro Gattuso,^[14][15] durante la stagione 2021-2022 viene impiegato maggiormente dal neo-allenatore dei partenopei Luciano Spalletti.^[14][15] Segna la sua prima rete in maglia azzurra, e contestualmente la prima in Serie A, il 15 maggio 2022, in occasione della partita vinta per 3-0 contro il Genoa.^[16]

Inizia la stagione successiva segnando un gol alla prima giornata di campionato, nella vittoria per 5-2 in casa del Verona.^[17] Ormai affermatosi definitivamente come un elemento imprescindibile nella rosa a disposizione di Spalletti,^[18] è tra gli indiscussi protagonisti della grande annata degli azzurri, che culmina con la conquista dello scudetto il 4 maggio 2023, in virtù del pareggio per 1-1 contro l'Udinese.^[19][20]

Nella stagione 2023-2024, nonostante l’alternarsi di tre allenatori sulla panchina azzurra,^[21] lo slovacco rimane un titolare inamovibile, continuando a fornire buone prestazioni.^[22][23] L'annata, tuttavia, si rivela estremamente negativa per la compagine partenopea, che conclude il campionato al 10º posto, mancando la qualificazione alle coppe europee per la prima volta dopo 14 anni.^[24]

La stagione seguente, con l'arrivo di Antonio Conte in panchina, vede la riconferma di Lobotka come punto fermo della squadra azzurra,^[25] che termina il campionato vincendo il quarto scudetto della sua storia, in seguito al successo casalingo contro il Cagliari (2-0), valido per l'ultima giornata di Serie A;^[26] per il centrocampista slovacco si tratta del secondo scudetto vinto con i partenopei, a due anni di distanza dall'ultimo.

Con la Slovacchia under 21 partecipa nel 2017 agli Europei di categoria in Polonia, fermandosi alla fase a gironi.

Il 15 novembre 2016 debutta con la nazionale maggiore nell'amichevole pareggiata per 0-0 contro l'Austria.^[27] Realizza la sua prima rete con la maglia della Slovacchia il 4 settembre 2017, in occasione della sconfitta per 2-1 contro l'Inghilterra, valida per le qualificazioni al campionato del mondo 2018.

Viene successivamente convocato per il campionato d'Europa 2020 (posticipato di un anno a causa della pandemia di COVID-19),^[28] scendendo in campo solo nell'ultimo match della fase a gironi, perso per 5-0 contro la Spagna.