Statua di Peter Pan

Statua di Peter Pan
Statua nei Kensington Gardens
Autore	George Frampton
Data	1912
Materiale	bronzo
Altezza	430 cm
Ubicazione	Kensington Gardens, Londra
Coordinate	51°30′30.96″N 0°10′33.24″W51°30′30.96″N, 0°10′33.24″W

La statua di Peter Pan è una scultura in bronzo raffigurante il personaggio di Peter Pan creato da J.M. Barrie. Fu commissionata dall'autore e realizzata nel 1912 dallo scultore George Frampton.^[1] L'opera si trova nei Giardini di Kensington a Londra, vicino alla casa dell'autore, nel punto in cui Peter, nella sua prima apparizione nel romanzo L'uccellino bianco (1902), atterra dopo essere volato fuori dalla sua cameretta.

La scultura è alta circa 4 metri, ha una forma conica simile a un ceppo d'albero, sormontata dalla statua di un ragazzino di circa 8 anni, che suona uno strumento musicale simile a una tromba o a un flauto, anche se a volte viene descritto come flauto di Pan. I lati del ceppo sono decorati con piccole figure di scoiattoli, conigli, topi e fate.

Barrie aveva intenzione di usare come modello di riferimento una fotografia di Michael Llewelyn Davies, uno dei bambini che ispirò il suo personaggio, che indossava un costume di Peter Pan, ma Frampton scelse un altro modello. Barrie fu deluso dal risultato, affermando che la statua non mostrasse gli aspetti più "demoniaci" del personaggio.^[2] Fece comunque erigere la statua 30 aprile 1912, senza troppa pubblicità e senza un permesso ufficiale, in modo che ai bambini sembrasse che le fate l'avessero portata durante la notte.^[3]

Il giorno seguente, Berrie pubblicò un articolo sul quotidiano The Times in cui affermava che: "c'è una sorpresa in serbo per i bambini che stamattina andranno ai Giardini di Kensington a dare da mangiare alle anatre. Giù nella piccola baia sul lato sud-ovest del ramo del Serpentine, troveranno un regalo del Primo Maggio da parte del signor JM Barrie: una figura di Peter Pan che suona il suo flauto sul ceppo di un albero, con fate, topi e scoiattoli tutt'intorno. È opera di Sir George Frampton, e la figura in bronzo del ragazzo che non voleva mai crescere è concepita in modo delizioso."^[4]

Barrie donò poi ufficialmente la scultura alla città di Londra. Alcuni critici di allora si opposero al fatto che pubblicizzasse le sue opere erigendo una scultura in un parco pubblico senza permesso, ma la statua rimase al suo posto.^[2] Nel 1928, dei vandali imbrattarono la scultura con catrame e piume; ci vollero due giorni di pulizia intensa e il gesto suscitò un forte dissenso da parte dei londinesi, segno che ormai la figura del bambino che non vuole crescere aveva conquistato il cuore della cittadinanza.^[5] Nel 1970, divenne un edificio classificato di Grado II*, per il suo ruolo determinante a livello culturale per la storia del Regno Unito. La statuta rimase con il suo aspetto originale fino al 2019, quando le guardie reali del parco sostituirono il piedistallo originale, il che causò alcune controversie.^[1][6]

Frampton realizzò una serie di piccole riproduzioni in bronzo della figura di Peter Pan, dal 1913, fino alla sua morte, nel 1928. Molte furono donate a paesi stranieri o personaggi influenti, altre furono vendute (le ultime nel marzo e nel novembre 2015,^[7] e una in Scozia nel 2016 per 60.000 sterline^[8][9]). Frampton realizzò altre sei gettate a grandezza naturale dagli stampi originali, che si trovano:

• Egmont Park, a Bruxelles, in riconoscimento dell'alleanza Anglo-Blega nel 1924. Ha subito alcuni danni da proiettile nella Seconda Guerra Mondiale. Dal 1975, è considerato monumeto storico belga.^[10]
• Bowring Park, in St. John's, Terranova, eretta il 29 agosto 1925, come tributo a Betty Munn, figlia di John Shannon Munn, morta in un naufragio il 23 febbraio 1918.
• Sefton Park, a Liverpool, eretta nel giugno 1928, con la partecipazione straordinaria di Pauline Chase, storica interprete di Peter Pan a teatro^[11] Trasferita nella Palm House nel 1990, la statua è stata vandalizzata più volte, ma dal 2005 è stata completamente restaurata.^[12]
• Queens Gardens, a Perth, Australia, eretta nella notte del 10 giugno 1920, per il centerario della fondazione dello stato dell'Australia Occidentale.^[13]
• Toronto, Ontario, Canada; eretta il 14 settembre 1928 dalla College Heights Association in un parco chiamato "Peter Pan Parl", in seguito dedicato a Glenn Gould.^[14]
• Parco della Rutgers University, a Camden, New Jersey, per volere di Eldridge R. Johnson nel 1929, davanti al centro artistico Walt Whitman.^[15]

Dopo la morte di Frampton, lo scultore Edward Gillick realizzò nel 1930 una statura commemorativa in bronzo che ricalcava la statua originale, ma in miniatura, per omaggiare l'artista. Il monumento si trova ancora oggi nella cripta dei Frampton, nella Cattedrale di San Paolo.^[16]

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