Stepanos Orbelian

Stepanos Orbelian (in armeno Ստեփանոս Օրբելյան, originariamente scritto Ստեփաննոս) (1250/1260 – 1303/1305) è stato uno storico armeno del XIII secolo e vescovo metropolita della provincia di Syunik. È noto per aver scritto la sua ben documentata Storia della Provincia di Syunik (Patmut'iwn Nahangin Sisakan).

Stepanos Orbelian era un membro della famiglia principesca degli Orbelian che governava la provincia armena di Syunik.^[1] L'anno esatto della sua nascita è sconosciuto, ma si ritiene che sia nato tra il 1250 e il 1260.^[1][2] Ricevette un'eccellente educazione religiosa e fu ordinato sacerdote celibe nel 1280/1281.^[1][2] Nel 1285/1286, il padre di Stepanos, Tarsayich Orbelian, divenne principe di Syunik e lo mandò nel Regno armeno di Cilicia, dove fu ospitato per tre mesi alla corte del re Levon III.^[2] Fu consacrato vescovo metropolita di Syunik dal neoletto Catholicos Costantino II nella Pasqua del 1286 e tornò a Syunik nel 1287.^[2][3]

Dopo una lunga lotta con il clero ribelle di Syunik, Stepanos riuscì ad affermare la sua autorità sui complessi monastici di Tatev e Noravank e avviò la ristrutturazione di molte chiese e monasteri in rovina nella sua diocesi.^[2] Supervisionò il completamento del celebre complesso monastico di Tatev nel 1297 e sostenne la continua attività dell'Università di Gladzor.^[1][3] Stepanos guidò il clero armeno orientale nell'opporsi alle politiche filo-latine del Catholicos Grigor VII.^[1] Morì tra il 1303 e il 1305 e fu sepolto nel mausoleo della famiglia Orbelian nel Monastero di Noravank.^[1][2]

È noto che Orbelian completò tre opere durante la sua vita: la Storia della provincia di Syunik (Patmut'iwn Nahangin Sisakan)^{[nota 1]} nel 1297; il Lamento in nome della cattedrale (Voghb i dimats' surb Kat'oghikēin), in cui esorta gli armeni a ripopolare l'Armenia storica, che all'epoca era sotto il dominio mongolo, nel 1300; e l'Argomentazione contro il diofisismo (Hakacharut'iwn unndem yerkabnakats) nel 1302, un'opera che critica le tendenze filobizantine e occidentalizzanti del Catholicos Gregorio VII di Anavarza di Cilicia.^[4]

Delle tre, la più importante è quella sulla storia di Syunik e della famiglia Orbelian.^[1] Prima di iniziare a scriverla, condusse un'ampia ricerca, utilizzando una vasta gamma di fonti derivate da discorsi, lettere, colofoni, storie e cronache precedenti di storici armeni, nonché opere di autori georgiani.^[1][5] Come altri storici e cronisti armeni, l'opera di Orbelian narra brevemente l'inizio del mondo a partire da Adamo ed Eva, ma prosegue trattando la storia di Syunik e dell'Armenia, che va dal tempo del re Tiridate I alla fine del XIII secolo. L'opera di Orbelian è particolarmente preziosa in quanto contiene molti dettagli precedentemente sconosciuti sulla provincia e sulla storia armena.^[1]

Nel 1864 e nel 1866, la Storia della provincia di Syunik di Orbelian fu tradotta in francese (con estratti tradotti in georgiano e russo) dall'orientalista Marie-Félicité Brosset.^[1] Una traduzione in armeno moderno fu pubblicata dal linguista Ashot Abrahamyan nel 1986.^[6] Robert Bedrosian pubblicò una traduzione inglese della storia di Orbelian nel 2012.^[7] Una traduzione russa della storia di Margarita Darbinyan fu pubblicata nel 2020.^[8]

• (EN) Robert Bedrosian, Step'annos Orbelean's History of the State of Sisakan, Long Branch, N.J., Sources of the Armenian Tradition, 2012.
• (EN) Gabriel Basmajian, Edward S. Franchuk, Nourhan Ouzounian, The Heritage of Armenian Literature: From the sixth to the eighteenth century, a cura di Agop J. Hacikyan, Detroit, Wayne State University Press, 2002, ISBN 0-8143-3023-1.
• (HY) Kh. Torosyan, Stepanos Orbelian, in Viktor Hambardzumyan (a cura di), Enciclopedia sovietica armena, vol. 11, Erevan, 1985, pp. 139–140.

• (EN) Storia della Provincia di Syunik di Robert Bedrosian (traduzione inglese)
• (FR) "Storia della Provincia di Syunik" di Marie-Félicité Brosset, su books.google.com.