The New Golden Age

Il 13 aprile 1942, due criminali di nome Fox e Crow (Volpe e Corvo) fecero una rapina ed erano inseguiti da TNT e Dan the Dyna-Mite, che infine li catturarono. Nel presente, Freccia Rossa fece visita a Courtney, che aveva una pista su dove potesse trovarsi Wing. Entrambe sentirono un messaggio alla radio per Dan finché non ci fu un'esplosione, con una voce che diceva loro di trovarli. Nel frattempo, Dan arrivò su un'isola e fu misteriosamente ringiovanito mentre una voce gli diceva che non avrebbe dovuto essere lì^[12].

Stargirl e Freccia Rossa rintracciarono le ultime ricerche di Dan riguardanti un'isola nel Triangolo del Diavolo. Durante il viaggio, Stargirl ebbe una visione di Air Wave che le diceva che erano troppo vicine e che lui era intrappolato sull'isola insieme a dei bambini, quando la barca fu attaccata. Dopo che Freccia Rossa salvò Stargirl riportandola a galla, videro un'isola nelle vicinanze. Le due eroine furono attaccate da dei robot a forma di uovo chiamati Raccoglitori di Bambini, che riuscirono a catturare Freccia Rossa. Stargirl fu salvata da Air Wave, Cherry Bomb, Wing e il cane robotico di Robotman, Robbie. Wing disse che si trovavano su Orphan Island e che non potevano andarsene da lì poiché Robbie affermò che l'unico modo per andarsene era morire^[13].

Wing presentò Stargirl ai Bambini Perduti, che erano Little Miss Readhead e i suoi compagni Blue Boys, la Newsboy Legion (le spalle di Guardiano), Tick-Tock dei Minute Men of America di Hourman, John Henry Irons Jr., Betsy Ross, Molly Pitcher, Ladybug, Salem the Witch Girl e Quiz Kid. Nel castello della Tata, Freccia Rossa incontrò Boom (la figlia di Jay Garrick), che fu imprigionata vicino a lei^[14].

Corky disse che questi aiutanti degli eroi scomparirono dalla storia dopo la creazione della realtà di Flashpoint. I Time Masters li salvarono dal Limbo per evitare che venissero eliminati, intendendo però tenerli sull'isola finché la linea temporale non fosse stata completamente ricomposta. A causa dell'attacco nella linea temporale, la Tata portò i Bambini su Orphan Island. Quando gli fu chiesto da Salem the Witch Girl da quanto tempo erano lì, Corky rispose che il tempo su Orphan Island era sempre fermo. Quindi, Stargirl chiese a chi la Tata avrebbe venduto i Bambini, ma Corky non rispose. La Tata accolse il compratore, che si rivelò essere l'Hourman androide^[15].

Stargirl e Freccia Rossa attaccarono il castello della Tata e liberarono gli aiutanti degli eroi. Tuttavia, giunsero la Tata e Hourman con i Raccoglitori per catturarli^[16]. Mentre Stargirl si batteva con Hourman, quest'ultimo notò che stava arrivando il suo padrone – una versione più anziana di Corky Baxter di nome Time Master. L'ex eroe affermò a Stargirl e Quiz Kid che la storia era correntemente stabile dato che i Bambini Perduti erano fuori dal tempo. Boom riuscì a liberarsi, e rimuovere il cervello di Hourman così che Quiz Kid e Robbie potessero riprogrammarlo e riportarlo alla normalità. Mentre la Tata si lamentava di quanto avrebbe voluto ritornare giovane di nuovo, un raggio da un portale temporale la colpì riducendola a un uovo. Con l'aiuto di Hourman, ora riprogrammato, Stargirl e i Bambini Perduti poterono combattere Time Master e sconfiggerlo mentre Hourman lo lanciava in un portale temporale. Corky disse che Wing era necessario per sconfiggere Nebula Man. Nonostante l'obiezione di Stargirl, Wing la convinse a riportarlo nel passato, permettendogli di morire. Hourman affermò che non potevano riportare i Bambini Perduti ai loro tempi di appartenenza, in quanto facendolo avrebbero creato un paradosso temporale, per cui li avrebbero portati al presente. Intanto, Rip Hunter fece visita a Corky che gli disse che i Time Masters non esistevano più^[17].

Nell'estate del 1940, Sandman attaccò un poliziotto corrotto e boss del crimine di nome Robert Ross, responsabile di diversi omicidi. Sandman narrò di come i suoi sogni profetici lo condussero da Rossi e da Tarantula. Tuttavia, non fu in grado di decifrare alcuni dei suoi sogni, incluso quello in cui alcune figure in costume combattevano contro un avversario vestito di nero (che poi si rivelerà essere Per Degaton). Quindi ricordò il primo incubo in cui vide suo padre combattere nella Prima Guerra Mondiale, dove fu traumatizzato dalla visione dei corpi dei soldati pieni di vesciche causati da intrugli chimici. Dopo aver parlato con Dian Belmont, Wesley incontrò un vecchio amico di suo padre Wheeler Vanderlyle e con il colonnello Malcolm Breckinridge. Wesley e Breckinridge parlarono di un gas sedativo e di come poteva essere utilizzato sui soldati nemici in modi non-letali. Dato che questa idea venne inizialmente scartata, Wesley fu invitato al ricevimento di Vanderlyle. Durante questo incontro, Wesley era al tavolo con Dian e suo padre, Lawrence Belmont, mentre faceva conoscenza con Rex Tyler. All'esterno, Wesley raccontò a Dian di come la sua proposta fu bocciata da Breckenridge, ma lei gli disse che c'erano altri colonnelli a cui fare questa proposta. Mentre Wesley prendeva I propri oggetti personali dalla macchina di Leslie Humpries, si cambiò in Sandman e salvò una donna da una rapina. I criminali fuggirono salendo su un auto-pompa. Anche Wesley riuscì a salirci e a raggiungere la propria casa che in sua assenza era stata data alle fiamme^[18].

Il Giorno seguente, Wesley parlò con il capo dei vigili del fuoco che speculò che l'incendio poteva essere stato causato da un furto non riuscito. Scoprì poi che le sue ricerche sul gas soporifero erano state rubate insieme alla sua maschera e alle sue pistole a gas. Mentre riposava, Wesley sognò il colpevole travestito da lui che usava il gas soporifero per uccidere. Dopo essersi svegliato, si intrufolò nella centrale di polizia per accedere ai fascicoli e se ne andò altrettanto in silenzio prima di poter essere scoperto. Sviluppando le sue foto, Wesley scoprì che la sua ricerca lo portò a Igor Kluge, noto ladro e scassinatore di casseforti. Intanto, il colpevole indossò una copia del costume di Sandman e si preparò per agire come Sandman^[19].

Più tardi quella sera, Sandman andò a fare ricerche sulle rovine della casa di Dodds per trovare indizi. Fu attaccato da una misteriosa figura vestito di un costume di Sandman nero, mentre nel frattempo il vero Sandman cercava di scoprirne la vera identità. Disarmata questa figura, seppe che si faceva chiamare Fog. Quando Fog rimosse la maschera di Sandman, cercò di usare una delle sue tossine su di lui, ma Wesley riuscì a evitare l'intossicazione. Mentre Fog scappava, Wesley trattenne il fiato più che poté finché non collassò^[20].

Mentre si riprendeva, Wesley si batté con Fog, presumendo che diede le sue ricerche al colonnello Malcolm Breckinridge. Dopo aver usato un coltello su Wesley, Fog continuò il suo attacco e accidentalmente volò fuori da una finestra, presumibilmente uccidendosi. Intanto che aiutava Wheeler a rimettersi in piedi, arrivò anche Dian che venne a sapere dell'attacco e che Fog era il nome della pista scritta sul diario di Sandman^[21].

Sandman interrogò Breckenridge sul perché inviò delle persone a rubare le ricerche di Wesley Dodds, il suo usare Igor Kluge, e dove si trovasse il diario con le ricerche. Ammettendo che Kluge era solo un povero soldato, Breckenridge affermò che il diario di Wesley era insieme a qualcuno che avrebbe potuto usarlo per fare molti danni. Wesley lasciò Breckenridge e la sua confessione registrata alla polizia perché se ne occupasse. Nel frattempo, Leslie Humphries trovò il diario di Wesley, ma fu messo fuori gioco da Vanderlyle con un candeliere^[22].

Quando Wesley giunse a confrontarsi con Vanderlyle, quest'ultimo afferrò un revolver, preparandosi a sparare all'eroe. Mentre stava per sparare, Vanderlyle fu invece colpito da un colpo di pistola sparato da Dian Belmont che si preparò ad occuparsi delle ferite di Wesley. Sei mesi dopo, la casa di Dodds fu ricostruita e Dian passò per salutare lui e Leslie. Quindi, Dian presentò loro suo nipote Sandy Hawkins. Wesley fu accolto da Hawkman, Flash, Lanterna Verde, Dottor Fate, lo Spettro, Hourman e Thunderbolt, che lo invitarono a fare parte della Justice Society of America^[23].

Nel 1963, Jay Garrick ricordava quando lui e sua figlia, Judy, anche nota come Boom, salvarono Joan Garrick da un rapitore. Nel presente, Jay e Joan non avevano alcun ricordo di Judy. La memoria di Joan ritornò quando fu riunita con Boom e portata in camera sua, dove Bart Allen si trovava dopo aver marinato la scuola. Anche la memoria di Jay fece ritorno, quando Judy gli raccontò che stavano combattendo contro Dottor Elemental quando lei scomparve. In un flashback del 1963, Boom salvò Joan da Dottor Elemental prima di poterla cambiare a livello elementale. Con la sua Maschera danneggiata, Boom riconobbe Elemental prima di scomparire, affermando che prima o poi si sarebbero rivisti. Dopo aver salvato Joan, Boom cominciò a svanire. Quando Flash raggiunse Joan, comprese che lei non aveva ancun ricordo di Judy^[24].

In un flashback del 1941, Atomo, Dottor Fate, Lanterna Verde e Hawkman si stavano battendo contro un gruppo di robot senzienti a Wutch George, quindi incontrarono un orso cyborg di nome Ro-Bear. Flash riuscì a sottomettere Ro-Bear, che lo teletrasportò. Nel presente, i poteri di Judy Garrick venivano studiati dal ramo di Detroit dei Laboratori S.T.A.R.. Sarah Charles non trovò tracce di dislocamento di tachioni o di degeneramento cellulare nella ragazza. Courtney Whitmore e Judy andarono al centro commerciale di Keystone City solo per essere attaccate da Ro-Bear. Nonostante fosse arrabbiata con suo padre, Judy lo aiutò a sconfiggere Ro-Bear e in quel momento Jay si ricordò di lei^[25].

Dopo che Boom affermò di aver visto Dottor Elemental senza maschera, Mister Terrific disse che poteva lavorare ad un'invenzione per aiutarla. Entrarono nel laboratorio di Terrific, dove Quiz Kid e Fairplay, il figlio di Mister Terrific, stavano giocando a scacchi. Qui, Terrific chiese riguardo allo stato dell'Immaginatore di Memoria cosa che, secondo l'affermazione di Fairplay, era pronto all'uso. Utilizzato su Boom per accedere ai suoi ricordi di quando vide il Dottor Elemental smascherato, Flash lo identificò come il Professor Hughes, che non era altri che il responsabile di avergli fatto ottenere la sua super velocità^[26].

Arrivati alla filiale di Detroit dei Laboratori S.T.A.R., Flash e Boom entrarono nell'ufficio di Garrison Slate, che diede loro il diario del Professor Hughes. Nel 1938, Hughes vide in tv la notizia che riportava le azioni eroiche dettagliate di Lanterna Verde. Tre anni dopo, Hughes mise su un piano per un test da eseguire su un soggetto umano facendo separare i gas dall'acqua pesante che stava studiando a Jay al fine di preparare un nuovo esperimento. Usando il laboratorio da osservazione nella stanza accanto, Hughes vide Jay accendersi una sigaretta e premere il pulsante nel laboratorio che avrebbe causato l'incidente. Questo portò i vapori dell'acqua pesante a essere inalati da Jay, che svenne. Tre giorni dopo, Jay si riprese in ospedale, mentre Hughes capì che Jay aveva ottenuto la super velocità. Hughes cercò di replicare l'incidente, ma ogni volta terminò in un fallimento. Alla fine creò un laboratorio a Wutach Gorge, dove creò Ro-Bear, veicoli all'avanguardia, e tecnologia che gli permetteva di controllare gli elementi classici (terra, fuoco, aria e acqua).

Hughes, ora noto come Dottor Elemental, rapì Judy e la legò. Attivò un dispositivo che assorbiva energia dagli stabilimenti dei Laboratori S.T.A.R. in tutto il mondo. Appena raggiunto il 100%, Dottor Elemental utilizzò il suo attacco aereo per attivare il suo dispositivo così da poter risvegliare ogni metagene nel mondo usando Boom come batteria. Flash distrusse questo dispositivo ai Laboratori S.T.A.R. orima di attaccare il laboratorio di Dottor Elemental, dove liberò sua figlia. Dottor Elemental riuscì a scappare e fu avvicinato da una persona misteriosa, che aveva una proposta da fargli^[27].

Al quartier generale del FBI, Alan Scott stava leggendo il rapporto di uno dei suoi ultimi atti eroici mentre parlava con J. Edgar Hoover. Hoover intendeva fare in modo che Alan andasse a lavorare con la JSA in cambio del mantenimento in segreto della sua omosessualità. Nel 1941, Alan, nelle vesti di Lanterna Verde, si present a una banca dove un tenente di polizia lo informò a proposito di un uomo armato e di una donna che vide una palla di fuoco rossa avvicinarsi. Alan riuscì a fermare la palla di fuoco. Nel 1935, Alan e il suo amante Johnny Ladd furono attaccati da un essere con tentacoli che trascinò Johnny sott'acqua. Si presume che fosse stato questo incidente a fare uscire Alan di senno e a condurlo al Manicomio di Arkham^[28].

Alcuni flashback rivelarono che in realtà Johnny Ladd era un uomo russo di nome Vladimir Sokov. Vladimir crebbe nell'Unione Sovietica negli anni '20 e lasciò la propria casa in gioventù per allontanarsi da suo padre. Anni dopo, venne a conoscenza della Fiamma di Morte Cremisi e gli fu detto di infiltrarsi nell'esercito statunitense al fine di ritrovare l'arma con ogni mezzo necessario. Vladimir assunse l'identità di Johnny Ladd e si unì all'esercito degli Stati Uniti così da localizzare la Fiamma Cremisi, e fu qui che conobbe Alan Scott. Dopo che Vladimir fu tirato fuori bordo dalla Fiamma Cremisi, i Red Labs trovarono il suo corpo e passarono i successivi due anni a rimuovere ogni frammento di Fiamma Cremisi dal suo interno a fini di studio. Alla fine, Vladimir fu presentato con una lanterna rossa che ospitava la Fiamma Cremisi, un anello dello stesso materiale e divenne la Lanterna Rossa.^[29].

Mentre si batteva contro la Lanterna Rossa, Alan Scott fu mandato al centro del Cuore della Stella, la fonte del suo potere. La Fiamma di Smeraldo spiegò come i Guardiani dell'Universo cercarono di appropriarsi della sua energia e di come nacque la Fiamma Cremisi. La Fiamma di Smeraldo disse di essere alimentata dalla forza di volontà, mentre la Fiamma Cremisi era alimentata dalla rabbia. Lasciato il Cuore della Stella, Alan e Lanterna Rossa furono attaccati da un gruppo di persone che dissero che Lanterna Rossa era sollevato dal suo incarico. Si presentarono come Compagno Kostra, la Contessa, il Professor Molotok, Proletari-ant, e il loro leader Maggiore Blaze che divenne il nuovo Crimson Host e ottenne il ruolo di nuova Lanterna Rossa^[30].

Lanterna Rossa salvò Lanterna Verde prima che potesse essere ucciso da Maggiore Blaze, ma sembrò rimanere ucciso al suo posto. Tuttavia, Lanterna Rossa riprese improvvisamente conoscenza e mise fuori combattimento il nuovo ospite della Fiamma Cremisi. Lanterna Verde disarmò Lanterna Rossa del suo anello e lo confinò in un costrutto verde. Sei settimane dopo, Lanterna Verde fu portato alla Casa di Detenzione da Doiby Dickles. Una volta lì, Lanterna Verde fece visita a Lanterna Rossa, che affermò che Adolf Hitler era alla ricerca dei Red Labs, e gli chiese quindi di fermarlo prima che ci riuscisse. Una volta che Lanterna Verde se ne andò, Lanterna Rossa dimostrò di poter utilizzare il potere della Fiamma Cremisi anche senza bisogno del suo anello. Lanterna Verde si incontrò con J. Edgar Hoover, che menzionò di essersi messo in contatto con la JSA perché aiutassero Alan con Crimson Host. Dopo aver detto a Hoover che poteva rivelare tranquillamente il suo segreto al mondo, Lanterna Verde gli disse anche di lasciare perdere il pulsante di chiamata privata alla JSA perché ora era sotto una nuova direzione. Nel presente, si scoprì che Alan raccontò questa storia a suo figlio Obsidian. Viaggiando nel tempo fino al 1941, Alan scrisse una lettera a sé stesso dicendosi che era ancora amato^[31].