The Ramparts of Ice

Koyuki Hikawa ha difficoltà a interagire con gli altri e viene vista come fredda e inavvicinabile. Mentre si chiede perché le persone la evitino, incontra Minato Amamiya, che apprezza il suo senso dell'umorismo. Koyuki si rilassa anche in compagnia della sua amica Miki Azumi, che si lamenta di non riuscire a esprimere la sua vera personalità a coloro che la venerano come la ragazza più popolare della scuola. Koyuki osserva a Miki che le persone le diventeranno amiche a prescindere da come si presenta, aggiungendo che personalmente preferisce stare da sola. Il giorno dopo, Koyuki incontra Yota Hino mentre restituisce il quaderno a Miki e apprezza il suo atteggiamento rilassato. Minato continua a conversare con lei al loro successivo incontro, sebbene Koyuki rimanga diffidente nei confronti delle sue intenzioni. Minato percepisce che Koyuki si sta chiudendo in se stessa, mentre lei racconta di aver scelto la solitudine dopo aver subito continue angherie alle medie. Koyuki viene poi importunata da un gruppo di ragazzi mentre torna a casa, quando si imbatte in Yota.

Koyuki usa Yota per sfuggire ai ragazzi che la stavano tormentando e si scusa con lui. Quest'ultimo afferma di comprendere la sua situazione, permettendo a Koyuki di conoscerlo meglio. Discutono del loro legame con Miki, mentre un perplesso Minato li vede per caso. Più tardi, Miki si unisce a Koyuki e Yota, e Koyuki scopre che Minato è un loro conoscente. Koyuki alla fine impara a rispettare Yota e stringe amicizia con lui. Nel frattempo, Minato continua a interessarsi al comportamento distaccato di Koyuki, quando la sua attuale ragazza gli chiede di lasciarsi, sottolineando la sua insincerità. Mentre si lamenta della rottura a scuola, Minato si sente a disagio vedendo Yota e Koyuki parlare cordialmente. Yota invita Koyuki e Miki a una sessione di studio nella sua classe, rassicurandole che Minato e i suoi compagni non ci saranno durante la loro permanenza. Tornata a casa, Koyuki è sorpresa di essersi divertita con Miki e Yota, cosa che contrasta con il suo desiderio di rimanere sola. Koyuki e Miki incontrano Yota per la sessione di studio, mentre anche Minato si intrufola nel gruppo.

Durante la sessione di studio, Minato confida a Miki e Yota la sua recente rottura. Esprime la sua tristezza prima di tentare di attaccare bottone con Koyuki, cosa che infastidisce molto Miki. Dopo la sessione, Minato è ancora turbato dall'amicizia tra Koyuki e Yota e cerca di parlare di nuovo con Koyuki. Quest'ultima inizia a pensare che Miki abbia una cotta per Minato e cerca di prendere le distanze, senza successo. Koyuki, a malincuore, scambia i contatti con Minato prima di scappare via alla vista di Miki. Durante un'altra sessione di studio, Minato osserva Koyuki rilassarsi in compagnia di Yota e le chiede se ha una relazione. Koyuki rimane sbalordita dalla domanda e vede Miki che lo fissa con aria di rimprovero, il che la confonde ulteriormente. Miki affronta Minato in privato riguardo alle sue intenzioni nei confronti di Koyuki, rivelando di essere a conoscenza del suo complesso da salvatore nei confronti delle persone sole, sin dal loro incontro con Yota al corso di recupero.

Miki rimprovera aspramente Minato per il suo atteggiamento ipocrita e lo avverte di non provare pietà per Koyuki, sebbene Minato proclami la sua innocenza. Si scusa per aver provato pietà per Miki durante il corso di recupero e la considera un'amica e una sua pari, cosa che Miki accetta con lacrime di gioia. Tornano alla lezione, dove Koyuki è scioccata nel vedere gli occhi di Miki gonfi. Koyuki chiede cosa sia successo, ma Miki è evasiva. Koyuki e i suoi compagni superano gli esami e Miki invita lei, Yota e Minato a pranzo. Koyuki sembra vedere Miki e Minato in buoni rapporti, quando Minato chiede a Koyuki cosa fa nel tempo libero. La domanda di Minato fa ricordare a Koyuki che i suoi hobby venivano derisi da Tsubasa Igarashi, un suo ex compagno di classe e di Miki, quindi afferma di non fare nulla. Koyuki interiorizza la sua tendenza a eludere gli altri, considerandola un meccanismo per evitare che vedano il suo vero io e per non essere rifiutata, il che la lascia piena di dubbi. Dopo gli esami, Miki incontra Tsubasa per caso. Miki spera che Koyuki non lo incontri, ma Koyuki vede Tsubasa parlare con Minato. Temendo che i due ragazzi possano parlare di lei, una Koyuki traumatizzata esprime a Minato il suo disgusto per il suo comportamento.

Minato si rende conto della sua goffaggine comunicativa dopo che Koyuki lo ripudia. Nel frattempo, Koyuki si rammarica di essersi rifiutata di ascoltarlo e di aver perso la pazienza. Yota chiarisce che Minato non ha cattive intenzioni. Yota spiega anche che lui e Minato la conoscevano grazie ai racconti di Miki su Koyuki, che la descriveva come vittima di bullismo. Koyuki capisce che Minato era stato premuroso nei confronti del suo passato, quindi decide di scusarsi personalmente con lui. Minato accetta le loro diverse prospettive e cerca di evitarla, ma Koyuki lo avvicina per una conversazione a quattr'occhi. Koyuki si scusa in lacrime per la sua reazione impulsiva, e Minato accetta sinceramente le sue scuse. Koyuki ricomincia a ridere vedendo una foto del cane di Minato, mettendolo in imbarazzo mentre si salutano. Minato riflette sui suoi futuri incontri con Koyuki, e lei risponde che cercherà di cambiare il suo atteggiamento e il suo comportamento. In seguito, si unisce a Miki e ai loro compagni di classe delle medie per parlare delle loro vite sentimentali. Koyuki dichiara di non voler intraprendere una relazione, e Miki si sente in colpa per averla presentata a Tsubasa.

Miki ricorda con dolore di quando, senza pensarci, consigliò a una Koyuki in difficoltà di uscire con Tsubasa, dopo che quest'ultimo aveva espresso interesse per lei. Minato viene criticato dai suoi amici per la sua superficialità nel gestire le rotture passate, poiché fatica a capire come esprimere le proprie emozioni. Altrove, Koyuki e Yota vanno a trovare Miki al lavoro, dove Miki inizia a notare la crescente vicinanza tra Koyuki e Yota e li sostiene con cautela. Più tardi, Minato vede le foto profilo di Koyuki e Yota identiche e presume che stiano insieme. Minato viene a sapere del loro incontro con Miki all'inizio del nuovo semestre, rimanendo ferito per essere stato escluso. Koyuki esce con Yota e riflette sulla sua tendenza a rimuginare troppo, in contrasto con lo spirito libero di Yota, aggiungendo di aspirare a essere come lui. Koyuki osserva anche di sentirsi a suo agio in compagnia di Yota quando incontra la sua giovane madre. Yota si confida riguardo alla morte della sua madre biologica, avvenuta quando era piccolo, e afferma che la sua famiglia è l'unico aspetto della sua vita che gli sembra normale, lasciando Koyuki sbalordita.

Yota torna a casa dalla sua famiglia e cerca di isolarsi. Koyuki teme che Yota stia reprimendo i suoi pensieri, e questo la porta a ripensare alla solitudine provata alle medie dopo il divorzio dei suoi genitori. Incontrandolo dopo scuola, si chiede se sia il caso di intervenire. Yota le confida di sentirsi trascurato dalla sua nuova famiglia. Koyuki gli dice che dovrebbe aprirsi di più. Un Yota imbarazzato rivela poi i suoi sentimenti per Miki, e Koyuki è felicissima che Yota apprezzi Miki per quello che è veramente. Nonostante ciò, Yota ammette di dare la priorità alla loro amicizia e di pensare che Miki non ricambi i suoi sentimenti. Yota ringrazia Koyuki per essere un'amica fidata e inizia ad apprezzare la gentilezza della sua famiglia. Koyuki sostiene la relazione tra Yota e Miki lasciandoli in pace mentre parla con Minato a scuola, cosa che mette in imbarazzo Yota. Minato e Miki continuano a pensare che Koyuki e Yota si piacciano, quindi Miki organizza con entusiasmo una sessione di studio per farli incontrare di nascosto e farli uscire insieme.

Miki racconta di come la sua personalità sia cambiata dopo aver visto il suo comportamento rude causare sofferenza a Koyuki e agli altri studenti alle medie. Miki parla con Yota e Minato, e quest'ultimo le chiede quali siano gli interessi di Koyuki. I suoi compagni le chiedono se le piaccia Minato o Yota, ma Miki nega bruscamente le loro supposizioni. Miki inizia ad avere difficoltà a mantenere la sua nuova personalità, e la situazione peggiora quando una delle sue amiche la vede rilassarsi con i colleghi e fa in modo che il loro gruppo di amici la emargini. Miki teme di non appartenere più al gruppo e, in lacrime, si confida con Yota, rivelandogli inconsciamente il suo affetto. Più tardi, Koyuki si immedesima nelle ansie di Miki e le consiglia di essere se stessa con le persone che la accettano per quello che è. Rendendosi conto di aver ingannato i suoi amici e di non essere riuscita a conoscerli a fondo, Miki fa pace con loro e mostra con orgoglio il suo vero io. Il giorno dopo, Miki ringrazia Koyuki per il consiglio e mostra a lei, a Minato e a Yota i suoi capelli appena tinti. Koyuki e Minato partono prima, pur rimanendo perplessi dai motivi che spingono l'altro a lasciare indietro Miki e Yota.

Minato chiede a Koyuki se ha ancora paura di lui, portando Koyuki a rendersi conto di come lo ha trattato da quando si sono riappacificati. Koyuki e Minato si avvicinano, con Minato che aspira a conoscere davvero meglio Koyuki. Nel frattempo, Miki esprime il suo sostegno alla cotta di Yota, sorprendendo Koyuki e Minato. Più tardi, Koyuki chiacchiera con la sua collega assistente bibliotecaria Tsukiko Shimojima delle loro imbarazzanti esperienze con i gruppi numerosi. Koyuki si unisce poi a Miki, Minato e Yota al centro commerciale e riflette sulla sua crescita personale. Minato e Miki avvistano Tsubasa e decidono di tenerlo lontano da Koyuki. Il gruppo si diverte e poi si separa, ma Koyuki e Miki si imbattono di nuovo in Tsubasa. Koyuki, che aveva apertamente espresso la sua antipatia per Tsubasa quando si sono lasciati, cerca di conversare con lui, ma Tsubasa reagisce in modo sprezzante. Miki si scusa per averli fatti uscire insieme, spingendo Koyuki a rivelare di essere uscita con Tsubasa solo per sentirsi ricambiata e ad esprimere rammarico per averlo ferito. Koyuki crede di essere incapace di essere amata, quindi prega affinché Miki trovi il suo amore e la sua felicità.

Koyuki e il suo gruppo di amici si godono le vacanze di primavera visitando un parco divertimenti. Apprezzano le attrazioni del parco, anche se Koyuki e Minato, un po' disorientati, rifiutano di salire sulla giostra successiva. Mentre Yota e Miki, timidi, si divertono, Minato vince una partita e regala a Koyuki un peluche per il suo compleanno in ritardo, lasciandola incantata. Koyuki è sorpresa di vedere Minato imbarazzato e lo prende in giro. Più tardi, Koyuki inizia un nuovo anno scolastico con il suo gruppo di amici e Tsukiko come compagne di classe. Tsukiko nota la gentilezza degli amici di Koyuki e stringe amicizia con loro. Koyuki presenta anche Yuki, il suo amico d'infanzia e fratello minore di Miki, ai suoi amici. Minato nota la vicinanza tra Koyuki e Yuki e, gelosamente, desidera che Koyuki si concentri solo su di lui. Miki convince il loro gruppo di amici a unirsi alla squadra di cheerleader per l'imminente festival sportivo, durante il quale Tsukiko deduce che Minato ha una cotta per Koyuki. Dopo l'allenamento, Koyuki viene presentata ad Akine Atagawa. Una Koyuki sconvolta scopre che Akine è la sorella minore di Manatsu, che l'aveva affrontata senza mezzi termini riguardo alla sua relazione con Tsubasa.

In un flashback ambientato alle scuole medie, Koyuki stringe a malincuore amicizia con Manatsu, che non gradisce la sua apertura verso i ragazzi più grandi e la usa per avvicinarsi a loro. Manatsu e il suo gruppo tormentano Koyuki, lasciandola profondamente scossa. Tsubasa, il ragazzo di cui Manatsu è innamorata, si avvicina a Koyuki per chiederle di uscire, e Koyuki accetta con esitazione. Manatsu continua a bullizzarla, ma Koyuki smaschera le sue azioni di fronte a Tsubasa. Manatsu rimprovera silenziosamente Koyuki per aver sfruttato Tsubasa per sfuggire alla sua situazione. Nel presente, Koyuki inizia a sentirsi a disagio per quanto Akine sappia del suo passato. Koyuki e Akine si incontrano, con grande imbarazzo di Koyuki. Minato le raggiunge e parla con Akine, calmando Koyuki. Incontra anche l'amica di Akine, Momoka Kuriki, che segretamente spinge Akine a scoprire se Minato, di cui è innamorata, ha una ragazza. Akine si rifiuta di ficcare il naso nella vita privata di Minato, con grande disappunto di Momoka. Quest'ultima spia Koyuki mentre esce con Yota. Koyuki e Minato stringono amicizia grazie ai loro interessi comuni, e Momoka si unisce a loro. Quest'ultima scopre che Koyuki è solo amica di Yota e che Minato è single. Nonostante ciò, Momoka continua a osservare la loro vicinanza.

Koyuki continua a scoprire di più su Minato mentre riflette sulla sua vita monotona. Minato le confida il desiderio di trascorrere più tempo con lei, lasciandola imbarazzata. Più tardi, Koyuki rifiuta l'invito di Miki a un viaggio con Yota e parla del suo fascino. Miki è sorpresa dalla profonda conoscenza che Koyuki ha di Yota, mentre trascorre del tempo con un Yota timido. Miki dice a Yuki che non si vede con Yota una volta tornata a casa. Nel frattempo, Koyuki si ritrova a parlare di più con Momoka, che dichiara il suo amore per Minato basandosi solo sul suo aspetto. Sentendo che Momoka lo giudica in base all'apparenza, Koyuki si rende conto dei sentimenti che stanno nascendo in lei per Minato, e per questo motivo lo evita. Minato si interroga sul recente comportamento di Koyuki quando Momoka lo avvicina per una conversazione informale. Minato rimane sconvolto quando Momoka parla di come Koyuki e Yota funzionano come coppia e del suo disgusto all'idea che uno dei suoi amici possa essere innamorato di lei. In seguito, afferma che Koyuki non vede i suoi amici come potenziali partner amorosi, lasciando Minato sconsolato e pieno di dubbi. Qualche tempo dopo, Koyuki incontra di nuovo Akine, che le chiede di sostenere Momoka nella sua relazione con Minato.

Il giorno del festival sportivo, Koyuki vede Minato parlare con Momoka e cerca di non pensare troppo alla loro interazione. Koyuki nel frattempo sta con le sue amiche, osservando allo stesso tempo Momoka che cerca di ingraziarsele. Continua a sentirsi a disagio in presenza di Minato, cosa che Yota nota. Dopo che Momoka le chiede di scattare una foto a lei e Minato insieme, Koyuki diventa inconsciamente gelosa delle avances di Momoka. Koyuki e Minato esitano a farsi fotografare insieme, quindi Yota organizza la sessione. Koyuki confida a Yota i suoi sentimenti nascenti per Minato, permettendo loro di entrare in sintonia sulla difficoltà di approcciare le persone di cui sono innamorate e sul desiderio di non compromettere le loro amicizie. Più tardi, Minato invita Koyuki e Tsukiko alla festa di fine festival della squadra, e le ragazze accettano. Nel frattempo, Miki e Yota si occupano delle pulizie dopo il festival sportivo. Yota protegge immediatamente Miki da una scatola che sta cadendo e Miki vede Yota comportarsi in modo timido. Sebbene inizialmente pensi che Yota stia scherzando, Miki si rende gradualmente conto che lui prova dei sentimenti sinceri per lei. Sconvolta, Miki scappa via, temendo che la sua amicizia con Yota non fosse ricambiata.

Yota rivela a Koyuki che Miki ha scoperto della sua cotta per lei. Nonostante Koyuki affermi che Miki non lo odierà, Yota dichiara che metterà fine alla situazione. Miki rimugina e si lamenta della sua difficile amicizia con Yota, mentre Koyuki riflette sulle dinamiche del suo gruppo di amici. Alla festa di fine festival, Koyuki vede la squadra tifare per Minato e Momoka come coppia. Quest'ultima si unisce al tavolo di Koyuki e Tsukiko per ostentare il suo desiderio di uscire con Minato. Momoka rivela senza mezzi termini di essere a conoscenza della cotta di lui per Koyuki, lasciando quest'ultima sbalordita e mortificata. Koyuki rivaluta completamente le sue interazioni passate con Minato mentre continuano a legare goffamente, con Akine che li supporta in silenzio. Più tardi, Koyuki e Minato giocano con i loro fuochi d'artificio insieme agli amici, ignari che Momoka li stia osservando freddamente. Yota incontra Miki in privato per confessarle i suoi sentimenti, ma con rimorso le chiede di rimanere amici. Miki, in lacrime, lo respinge perché non è sicura dei suoi sentimenti, e Yota accetta la decisione in silenzio.