Thomas Tyrwhitt

Thomas Tyrwhitt (Londra, 27 marzo 1730 – Londra, 15 agosto 1786) è stato un editore e critico letterario britannico.

Proveniva da una famiglia di ecclesiastici: il padre, Robert Tyrwhitt, era arcidiacono di Londra, mentre la madre, Elizabeth Gibson, era figlia del vescovo di Londra Edmund Gibson.^[1] Studiò all'Università di Oxford fino al 1755; nello stesso anno fu proclamato avvocato, ma la sua salute cagionevole gli impedì di esercitare mai la professione.^[1]

Divenne quindi un funzionario pubblico del parlamento britannico, dapprima presso il Ministero della Guerra e infine solo per le aule parlamentari. Durante la sua carriera, ebbe fama di poliglotta.^[1] Si dimise nel 1768 per dedicarsi alla sua passione per la letteratura.^[2]

Già durante gli ultimi anni come funzionario pubblico si era interessato all'editoria, dando alle stampe gli atti parlamentari del XVII secolo.^[1] Cominciò ad interessarsi anche di letteratura, commentando opere di William Shakespeare e soprattutto di Geoffrey Chaucer, di cui diede alle stampe un'edizione moderna da lui commentata dei Racconti di Canterbury.^[1] Fu anche il primo editore a pubblicare l'intera opera di Thomas Chatterton, dapprima attribuita ad un immaginario monaco medievale di nome Thomas Rowley, ma poi riconosciuta al contemporaneo.^[1] Tyrwhitt dapprima era convinto dell'esistenza di Rowley, salvo poi ricredersi quando filologi e critici evidenziarono la palese modernità della lingua di Chatterton.^[1]

Nel 1784 fu eletto tra gli amministratori del British Museum. Morì nel 1786 dopo una breve malattia, lasciando al British Museum una collezione privata di 900 volumi.^[1]

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• Tyrwhitt, Thomas, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• Salvatore Rosati, TYRWHITT, Thomas, in Enciclopedia Italiana, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1937.
• (EN) Thomas Tyrwhitt, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Opere di Thomas Tyrwhitt, su Open Library, Internet Archive.