Trafford Leigh-Mallory
| Trafford Leigh-Mallory | |
|---|---|
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| Nascita | Mobberley, 11 luglio 1892 |
| Morte | Alpi francesi, 14 novembre 1944 |
| Cause della morte | Incidente aereo |
| Dati militari | |
| Paese servito |  Regno Unito
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| Forza armata |  British Army  Royal Air Force
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| Anni di servizio | 1914 - 1944 |
| Grado | Maresciallo capo dell'aria |
| Guerre | Prima guerra mondiale Seconda guerra mondiale |
| Campagne | Battaglia d'Inghilterra Operazione Overlord |
| Battaglie | Seconda battaglia di Ypres Battaglia della Somme Raid su Dieppe |
| Comandante di | Allied Expeditionary Air Force RAF Fighter Command No.11 Group No.12 Group No.2 Flying Training School No.8 Squadron No.15 Squadron |
| Decorazioni | Cavaliere Commendatore dell'Ordine del Bagno Distinguished Service Order con una barra |
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Trafford Leigh-Mallory (Mobberley, 11 luglio 1892 – Alpi francesi, 14 novembre 1944) è stato un generale britannico.
Prestò servizio nella Royal Air Force dal 1914 al 1944. Morì nel 1944 sulle Alpi francesi insieme alla moglie e a tutte le altre persone con cui stava viaggiando in un aereo che si schiantò al suolo.
Ha comandato il 12º Gruppo della RAF. che difendeva le Midlands e l'East Anglia. È stato il comandante delle forze aeree alleate durante lo sbarco in Normandia.
Biografia
Trafford Leigh-Mallory era figlio di Herbert Leigh Mallory, rettore di Mobberly ed era anche il fratello minore di George Mallory, il famoso alpinista scomparso sull'Everest.[1] Fu educato ad Haileybury e al Magdalene College di Cambridge,[2] dove fu membro del circolo letterario. Qui incontrò Arthur Tedder, il futuro maresciallo della Royal Air Force.[2] Ottenne il suo baccalaureato in legge e si associò allo Inner Temple a Londra con l'obbiettivo di divenire un barrister quando nel 1914 scoppiò la guerra.[2]
Prima guerra mondiale
Leigh-Mallory si arruolò immediatamente, da volontario, nella Territorial Army, nel battaglione del Reggimento reale di Liverpool (King's (Liverpool Regiment) come soldato semplice.[3] Fu subito nominato ufficiale[4] e inviato al reggimento Lancashire Fusiliers per un corso ufficiali mentre il suo battaglione si imbarcò. Nella primavera del 1915 arrivò al fronte con il South Lancashire Regiment[3] e fu ferito[1] durante un attacco nel corso della Seconda battaglia di Ypres.[2] Tornato in Inghilterra sposò Doris Sawyer, con cui ebbe due figli.[1]
Battaglia d'Inghilterra
Nonostante la sua scarsa esperienze nei caccia, Leigh-Mallory fu nominato comandante del 12° Group della Raf e si dimostrò un energico organizzatore ed un leader. Il 1º novembre 1938, fu promosso Air Vice-Marshal,[5] uno degli ufficiali più giovani con questo grado allora nella RAF.[2] Era molto apprezzato dal suo staff, ma le sue relazioni con il comando della sua base erano tese.
Il 12° Group ed il "Big Wing"
Durante la Battaglia d'Inghilterra, Leigh-Mallory entrò in disaccordo con il Air Vice-Marshal Keith Park, il comandante dell'11° Group. Park, che era responsabile della difesa dell'Inghilterra sud-orientale e di Londra, si lamentava che il 12° Group non faceva abbastanza per proteggere i campi di aviazione nel sud-est.[6] Leigh-Mallory, d'altro canto, aveva progettato assieme allo Squadron Leader Douglas Bader una formazione di combattimento, nota come Big Wing - che usavano, con un certo anche se piccolo successo per andare a caccia dei bombardieri della Luftwaffe.[7][8]
Dopo la battaglia d'Inghilterra il maresciallo capo dell'aria Charles Portal, il nuovo Chief of the Air Staff, che condivideva le opinioni di Leigh-Mallory, rimosse Park e Dowding dai loro incarichi.[8] Leigh-Mallory sostituì Park come comandante dell'11° Group.[3] Essendo stato il beneficiario dei cambiamenti nel comando, Leigh-Mallory fu accusato di aver organizzato un complotto per prendere il posto di Dowding.[9]
Morte ed eredità
Il 16 agosto 1944, con la Battaglia di Normandia quasi finita, Leigh-Mallory fu nominato Comandante in Capo dell'Aviazione del Comando dell'Asia sudorientale (SEAC) con il grado temporaneo di maresciallo capo dell'aviazione.[2][6][10] Ma, prima che potesse prendere il suo posto, il 14 novembre lui e sua moglie morirono durante il viaggio verso la Birmania quando il loro Avro York MW126, pilotato dal capo dello squadrone Charles Gordon Drake Lancaster (DFC e Bar),[11] si schiantò sulle Alpi francesi, uccidendo tutte le persone a bordo.[1][2][12] Una corte d'inchiesta ha stabilito che l'incidente era una conseguenza del maltempo e che avrebbe potuto essere evitato se Leigh-Mallory non avesse insistito affinché il volo procedesse in condizioni così sfavorevoli contro il parere del suo equipaggio.[1] Il suo sostituto al SEAC fu il suo rivale della battaglia d'Inghilterra Air Marshal Sir Keith Park.[2][13]
Lui e sua moglie sono sepolti, insieme a 10 membri dell'equipaggio, a Le Rivier d'Allemont, 15 miglia a est-sud-est di Grenoble,[14] a breve distanza dal luogo dell'incidente aereo.[2] Per celebrare il 60 ° anniversario dell'incidente e la morte di Leigh-Mallory, il comune locale ha aperto un piccolo museo vicino al luogo dell'incidente, a lui dedicato, nel 2004.[15]
La locomotiva a vapore della classe Battle of Britain numero 34109, costruita per la regione meridionale delle ferrovie britanniche nel 1950, prese il nome di Sir Trafford Leigh-Mallory.[16]
Onorificenze
Onorificenze inglesi
Onorificenze straniere
Note
- 1 2 3 4 5 Mallory, Sir Trafford Leigh Leigh, su oxforddnb.com.
- 1 2 3 4 5 6 7 8 9 Trafford Leigh-Mallory | Eisenhower Foundation, su eisenhowerfoundation.net. URL consultato il 17 maggio 2026.
- 1 2 3 T L Leigh-Mallory_P, su www.rafweb.org. URL consultato il 17 maggio 2026.
- ↑ (EN) The London Gazette (PDF), n. 28922, 2 ottobre 1914, p. 7815.
- ↑ (EN) The London Gazette (PDF), n. 34566, 1º novembre 1938, p. 6820.
- 1 2 Trafford Leigh-Mallory, su britannica.com.
- ↑ Trafford Leigh-Mallory | NZ History, su nzhistory.govt.nz. URL consultato il 17 maggio 2026.
- 1 2 (EN) Battle of Britain Big Wing: Was the Big Wing a bad idea?, su Imperial War Museums. URL consultato il 17 maggio 2026.
- ↑ Sir Hugh Dowding, su raf.mod.uk.
- ↑ (EN) The London Gazette (PDF), n. 36674, 29 agosto 1944, p. 3995.
- ↑ Squadron Leader CHARLES GORDON DRAKE LANCASTER, su cwgc.org.
- ↑ The Point of No Return, su key.aero.
- ↑ Frank McLynn, The Burma Campaign - Disaster into Triumph 1942 - 45, London, Vintage Books, 2010, p. 382, ISBN 978-0-099-55178-2.
- ↑ Allemont (Le Rivier) Communal Cemetery, su cwgc.org.
- ↑ Forgotten wartime hero is quietly honoured, su www.telegraph.co.uk. URL consultato il 17 maggio 2026.
- ↑ (EN) Locomotive Biographies | Battle of Britain Class Locomotive Plates | Archive Exhibitions | Exhibitions & Displays | Research, su RAF Museum. URL consultato il 17 maggio 2026.
- 1 2 3 4 5 Leigh-Mallory, Trafford, su tracesofwar.com.
Bibliografia
- Len Deighton, Battle of Britain, London, Michael Joseph, 1980, ISBN 0-7181-3441-9.
- Martin Gilbert, Finest Hour, London, Heinemann, 1983, ISBN 978-0-434-29187-8.
- Michael Korda, With Wings Like Eagles: A History of the Battle of Britain., New York, HarperCollins, 2009, ISBN 978-0-06-112535-5.
- Geoffrey Regan, The Guinness Book of Flying Blunders, London, Guinness Books, 1996, ISBN 0-85112-607-3.
Altri progetti
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Collegamenti esterni
- We remember Trafford Leigh Leigh-Mallory, su livesofthefirstworldwar.iwm.org.uk.
- (EN) Air Chief Marshal Sir Trafford Leigh-Mallory, in Find a Grave.
- (EN) Trafford Leigh-Mallory, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
| Controllo di autorità | VIAF (EN) 57705216 · ISNI (EN) 0000 0000 5178 0802 · LCCN (EN) nr93022362 · GND (DE) 129926256 · BNF (FR) cb17707588n (data) |
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