Tu Youyou

Tu Youyou^[1] (屠呦呦^S, Tú Yōuyōu^P; Ningbo, 30 dicembre 1930) è una chimica cinese, vincitrice del premio Nobel per la medicina del 2015^[2]^[3].

Contributi scientifici

È nota in particolare per aver isolato dall'artemisia annuale un principio attivo da lei denominato nel 1972 qinghaosu (青蒿素^S, qīnghāosù^P), in seguito battezzato in Occidente artemisinina.^[4] Tu Youyou ha lavorato su un'erba medicinale utilizzata nella medicina tradizionale cinese per curare la malaria. Gli estratti della pianta venivano ottenuti bollendo la pianta in acqua; questo però rompeva il debole legame O-O, modificando la molecola, per cui gli estratti non mostravano particolare efficacia. Tu Youyou ha invece condotto queste estrazioni a bassa temperatura, riuscendo ad ottenere la molecola senza rompere il legame. Tale molecola è oggi alla base di numerosi farmaci antimalarici.^[5]

Riconoscimenti

Il Nobel le è stato assegnato il 5 ottobre 2015 per le sue ricerche sulla malaria^[2]; assieme a lei il premio è stato assegnato a William C. Campbell e Satoshi Ōmura per i loro studi sulle infezioni causate sui parassiti intestinali^[2]. È la prima persona di origini cinesi e ad aver lavorato esclusivamente in Cina a vincere questo premio. Particolarmente significativo è anche il fatto che la sua ricerca non sia stata pubblicata, inizialmente, su una rivista scientifica particolarmente importante.

Note

↑ Nell'onomastica cinese il cognome precede il nome. "Tu" è il cognome.
1 2 3 (EN) Comunicato stampa ufficiale (PDF), su nobelprize.org, nobelprize.org. URL consultato il 5 ottobre 2015 (archiviato dall'url originale il 2 novembre 2015).
↑ Valeria Pini, Nobel per la Medicina a tre scienziati per studi sui parassiti e la malaria, in repubblica.it, 5 ottobre 2015. URL consultato il 5 ottobre 2015.
↑ (EN) Geoff Brown, Special Issue Artemisinin (Qinghaosu): Commemorative Issue in Honor of Professor Youyou Tu on the Occasion of her 80th Anniversary, su mdpi.com, Molecules, 2010. URL consultato il 5 ottobre 2015.
↑ Luciano Vella, Enciclopedia medica italiana, USES, 1998, p. 577, ISBN 9788802053011.

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Collegamenti esterni

(EN) Kara Rogers, Tu Youyou, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

(EN) Tu Youyou, su nobelprize.org.

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[notanomezh-1] Nell'onomastica cinese il cognome precede il nome. "Tu" è il cognome.

[NP-2] 1 2 3 (EN) Comunicato stampa ufficiale (PDF), su nobelprize.org, nobelprize.org. URL consultato il 5 ottobre 2015 (archiviato dall'url originale il 2 novembre 2015).

[Nobel-3] Valeria Pini, Nobel per la Medicina a tre scienziati per studi sui parassiti e la malaria, in repubblica.it, 5 ottobre 2015. URL consultato il 5 ottobre 2015.

[th_Anniversary-4] (EN) Geoff Brown, Special Issue Artemisinin (Qinghaosu): Commemorative Issue in Honor of Professor Youyou Tu on the Occasion of her 80th Anniversary, su mdpi.com, Molecules, 2010. URL consultato il 5 ottobre 2015.

[5] Luciano Vella, Enciclopedia medica italiana, USES, 1998, p. 577, ISBN 9788802053011.

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