Via Casanova

La strada attraversa quella che un tempo era la zona dell'Arenaccia, un'ampia distesa sabbiosa nella parte orientale della città verso Poggioreale e la Doganella, dove nel Cinquecento si tenevano tornei e giostre. Le piogge che scendevano dai Camaldoli, dal Vomero, da Capodimonte e da Capodichino, note come "lave", trasformavano periodicamente l'area in un pantano. Le fonti storiche sul corso del fiume Sebeto concordano nell'indicare che le sue acque attraversassero proprio questa zona prima di sfociare nel porto, presso il Castello del Carmine.^[2]

Nel 1812, sotto il regno di Gioacchino Murat, fu avviato un progetto di collegamento tra via Foria e il Campo di Marte di Capodichino, l'attuale area aeroportuale, destinato alle esercitazioni militari; il progetto prevedeva un ponte per superare il corso d'acqua. I lavori furono avviati solo nel 1840 e il ponte, noto come ponte di Casanova, fu inaugurato sotto Ferdinando II delle Due Sicilie. Nello stesso periodo furono elaborati anche progetti, poi in parte realizzati, per il risanamento delle allora periferiche aree orientali della città, comprese tra l'odierno corso Garibaldi e il corso San Giovanni a Teduccio, destinate a un nuovo quartiere residenziale operaio in vista dell'espansione del porto e dell'insediamento di industrie siderurgiche presso le prime stazioni ferroviarie: in quei disegni compariva già il tracciato del futuro corso Garibaldi.^[2]

Gli eventi politici del 1859-1860 e la fine del Regno delle Due Sicilie interruppero l'attuazione dei progetti. Dopo l'Unità d'Italia il piano restò fermo per oltre trent'anni, fino a quando l'epidemia di colera del 1884 non impose l'approvazione della legge per il Risanamento di Napoli. L'intervento comportò l'abbattimento di interi quartieri popolari del centro storico e lo spostamento di migliaia di abitanti, in parte trasferiti nei nuovi edifici residenziali costruiti in quest'area, le "case nove" che diedero il nome alla strada e al ponte. Con l'innalzamento del piano stradale il ponte perse la propria funzione originaria, diventando un semplice toponimo urbano, come già accaduto al vicino ponte della Maddalena; oggi non ne resta traccia visibile.^[2]

Oggi, via Casanova è nota soprattutto come sede di un mercato all'ingrosso e al dettaglio di abbigliamento, che ne caratterizza l'attività commerciale.