Vigilia

Vigilia, dal latino vigilia, col significato di veglia (in greco antico παννυχίς^?, pannychis^[1] o ἀγρυπνία, traslitterato in agrypnia^[2]),^[3] è un periodo di insonnia volontaria per un'occasione devozionale, un'osservanza liturgica o tradizionale.

La parola italiana vigilia è divenuta generalista con questi significati e consiste nell'attesa di un evento che avverrà giorno successivo (come alla vigilia della guerra).

Durante il Medioevo, lo scudiero che doveva ricevere il cavalierato era previsto fare, la notte precedente la cerimonia, un bagno di pulizia, digiunare, fare la confessione, e quindi tenere una veglia notturna di preghiera nella cappella, preparandosi in questo modo per la vita da cavaliere. Per la cerimonia era vestito di bianco come simbolo di purezza: di qui deriva l'espressione "passare la notte in bianco"; sopra indossava un abito rosso per mostrare la sua disponibilità ad essere ferito combattendo per la causa.

Alla morte di una persona di religione ebraica, viene tenuto un orologio sopra al corpo e vengono recitati costantemente i Tehillim, fino al momento della sepoltura.

Nel Cristianesimo, specialmente nella Chiesa ortodossa orientale e nelle tradizioni della Chiesa cattolica, spesso si tiene una veglia quando qualcuno è gravemente malato o vi è un lutto. Si recitano preghiere e spesso vengono fatte anche offerte votive. Le veglie durano dalla morte alla sepoltura, ritualmente pregando per una persona cara, la cui salma non è mai lasciata sola.

• Veglia notturna
• Vigilia di Natale
• rito cattolico
• rito funebre
• Pannikhida

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• (EN) Vigilia, in Catholic Encyclopedia, Robert Appleton Company.