William Kamkwamba

William Kamkwamba (Wimba, Dowa, 5 agosto 1987) è un inventore e scrittore malawiano.

Nel 2002, a soli 14 anni, costruì un mulino a vento per fornire elettricità alla casa della sua famiglia, utilizzando materiali di recupero, tra cui parti di biciclette e altro materiale trovato in una discarica. Nel novembre 2006 il Daily Times di Blantyre pubblicò un articolo sul suo mulino a vento, contribuendo a diffondere la sua storia in Malawi e successivamente a livello internazionale, mentre il Wall Street Journal ha contribuito a diffonderla a livello internazionale. In seguito costruì una pompa d'acqua alimentata dall'energia solare, che fornì per la prima volta acqua potabile al suo villaggio. Successivamente, ha realizzato altri due mulini (di cui uno alto circa 12 metri), mentre altri due sono in fase di progettazione: uno di questi ultimi sorgerà nella capitale del Malawi Lilongwe^[1]. Nel 2010 è stato uno dei quattro vincitori del GO Ingenuity Award, assegnato dalla GO Campaign, un'organizzazione non profit che promuove la condivisione di innovazioni e competenze con i giovani emarginati dei Paesi in via di sviluppo. Nello stesso anno, in Germania, il Premio Futuro del Premio letterario Corine è stato assegnato a William Kamkwamba e Bryan Mealer per il libro The Boy Who Harnessed the Wind, per il contributo alla diffusione della sua storia e delle tematiche legate all'energia, all'innovazione e allo sviluppo sostenibile. Nel 2011 è stato tra i primi a intervenire alla Google Science Fair^[2].

Sebbene sia stato costretto ad interrompere gli studi a causa delle difficoltà economiche della sua famiglia, si è poi distinto grazie a un precoce talento inventivo. Una volta pubblicizzate le sue invenzioni - soprattutto grazie alla conferenza TED del 2007^[3] e al suo discorso ispiratore (I went to the library, I read a book about making a windmill. I tried it, and I made it) - ha ricevuto finanziamenti sufficienti a pagarsi gli studi, così già nel 2007 ha potuto intraprendere studi universitari in ambito economico-imprenditoriale, affinché un domani potesse contribuire allo sviluppo dell'Africa.

Ha completato il proprio percorso di studi in materie ambientali presso il Dartmouth College.

È collaboratore dell'organizzazione non profit IDEO.org e ha contribuito ad altri progetti per lo sviluppo del Malawi e delle zone povere del mondo. Lavora a tempo pieno al Moving Windmills Project per la realizzazione del Moving Windmills Innovation Center, un centro per lo sviluppo dell'innovazione in Malawi.^[4][5]

Nel 2019, viene presentato al Sundance Film Festival il film Il ragazzo che catturò il vento^[6][7], pubblicato su Netflix nel marzo dello stesso anno^[8]. Il film, basato sull'omonimo libro di memorie di William Kamkwamba, racconta la storia dello sviluppo del primo mulino ed è stato selezionato per rappresentare il Regno Unito agli Oscar 2020^[9].

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su William Kamkwamba

• Sito ufficiale, su williamkamkwamba.com.
• (EN) William Kamkwamba, su TED, TED Conferences LLC.
• (EN) Opere di William Kamkwamba, su Open Library, Internet Archive.
• (EN) William Kamkwamba, su IMDb, IMDb.com.