Wurundjeri

I Wurundjeri sono un popolo delle Prime Nazioni australiane appartenente al gruppo linguistico Woiwurrung, parte della Nazione Kulin. Insieme ai Boonwurrung, sono i proprietari e custodi tradizionali delle terre della valle del fiume Yarra, che comprendono gran parte dell'odierna Melbourne. Ancora oggi i Wurundjeri vivono in questo territorio e in altre zone dell'Australia.^[1]

Secondo le stime di alcuni antropologi, il territorio Wurundjeri si estendeva dalla Cordigliera Australiana a nord, al monte Baw Baw a est, al Mordialloc Creek a est e al fiume Werribee a ovest. Confinava con quello dei Gunais (o Kurnais) nel Gippsland a est e con quello dei Bunurong nella penisola di Mornington a sud.^[2][3]

La colonizzazione britannica ebbe un forte impatto sul popolo Wurundjeri, dovuto all'appropriazione e devastazione delle terre da parte dei coloni.^[4] Nel 1842 fu istituito un corpo di polizia indigeno, come metodo alternativo alla "protezione" e basato su idee di assimilazione e compensazione per la terra, con lo scopo di fare da mediazione con gli inglesi ma anche per convincere gli aborigeni ad abbandonare le loro usanze. La sua sede fu stabiiita a Narre Warren e successivamente trasferito a Merri Creek.^[4][5]

Nel 1863, i sopravvissuti della tribù dei Wurundjeri e di altre tribù di lingua Woiwurrung furono trasferiti con la forza nella tenuta di Coranderrk, vicino a Healesville.^[6]

Nonostante numerose petizioni, lettere e delegazioni rivolte ai coloni e al governo federale, la concessione di queste terre a titolo di risarcimento per le terre perdute fu loro negata. Coranderrk fu chiusa nel 1924 e i suoi occupanti furono nuovamente trasferiti al lago Tyers nel Gippsland. Nel 1985 è stato istituito un concilio per la preservazione dell'identità aborigena dei Wurundjeri.^[7]