Yazid III

Yazīd ibn al-Walīd ibn ʿAbd al-Malik (701 – Damasco, 25 settembre 744) fu il penultimo Califfo della dinastia omayyade, noto anche come Yazīd III.

Figlio di al-Walīd I ibn ʿAbd al-Malik e della principessa soghdiana Shahafrid, apparteneva al ramo marwanide degli Omayyadi. Salì al trono il 17 aprile 744 succedendo ad al-Walīd II ibn Yazīd, trucidato quel giorno nel suo palazzo-castello di al-Bakhra (Palmira).

Quando a succedere a Hishām ibn ʿAbd al-Malik era stato chiamato il nipote al-Walīd II ibn Yazīd, la famiglia omayyade non fu più in grado di governare gli odi e i rancori scatenati dal comportamento del nuovo califfo, causa non secondaria della crisi dinastica che avrebbe portato in breve tempo gli Omayyadi alla loro caduta ad opera degli Abbasidi, al termine di una guerra civile dai contorni fortemente caratterizzati da un diffuso malessere sociale più che religioso.

Al-Walīd II, soprannominato dai suoi detrattori postumi al-Fāsiq («l'Empio»), si sostiene fosse un gaudente. Si dice anche che, divenuto califfo, non avesse perso tempo a sperperare le ricchezze accumulate dallo zio Hishām, vendicandosi inoltre di tutti coloro che lo avevano contrastato nell'ascesa: il comandante Sulaymān b. Hishām fu messo in prigione, e Khālid al-Qasrī, già abile wali di Hishām, fu letteralmente venduto al suo acerrimo nemico, il governatore qaysita di Kufa, Yūsuf b. ʿUmar, che lo fece torturare a morte. Malgrado vi sia il forte sospetto che la storiografia gli sia stata avversa per compiacere i suoi vincitori, qualche elemento di verosimiglianza vi fu. La sua politica fu per lo più malvista dai suoi stessi parenti e si formò contro di lui una coalizione al capo della quale si pose lo stesso suo cugino Yazīd b. al-Walīd, che organizzò un esercito con un altro cugino, ʿAbd al-ʿAzīz, posto al comando. Al-Walīd II venne infine ucciso il 17 aprile 744.

Il principale sostegno a Yazīd proveniva dai Kalbiti della regione attorno a Damasco e il suo regno favorì gli interessi di questi, unitamente a quelli dello Yemen, a spese dei Qays e dei Muḍar.

Al momento della sua ascesa Yazīd aveva promesso di fare ammenda di certi abusi dei quali erano stati accusati i suoi predecessori, appellandosi al Libro sacro e alla Sunna, sottolineando l'idea che il califfo dovesse venir scelto in seguito a una consultazione (shūrā) e che questi avrebbe dovuto abdicare nel caso si fosse trovato qualcuno più qualificato a rivestire il ruolo califfale. Yazīd III si pronunciò apertamente sostenendo l'immoralità diffusa nel califfato dal suo predecessore, nonché cugino, al-Walīd II, che egli denunciò in una lettera inviata in Iraq.

Secondo quanto riportato da Aḥmad b. Zuhayr (detto anche Aḥmad ibn Ṭāhir), Yazīd III era un bell'uomo, alto e magro, con una testa non molto grande, un neo sul viso e una bocca piuttosto larga. Al-Waqidī riporta invece che egli veniva soprannominato al-Nāqiṣ («il manchevole», «l'inadeguato») a causa della sua propensione a ridurre gli stipendi dei militari, che al-Walīd II aveva invece prodigalmente aumentato al momento del suo accesso al califfato.

Le opinioni riguardo alla durata effettiva del califfato di Yazīd b. al-Walīd sono molteplici: secondo alcune fonti esso durò cinque mesi e due notti, per altre sei mesi e diversi giorni, secondo altre ancora cinque mesi e undici giorni. In linea generale si considera il califfato di Yazīd b. al-Walīd della durata di circa sei mesi.

Anche riguardo alla data precisa del decesso si riscontrano alcune divergenze: secondo alcuni informatori la morte avvenne il 3 o il 4 ottobre 744, per altri il 23 ottobre 744 o il 12 ottobre 744. La data a cui si fa comunemente risalire il decesso di Yazīd è il 25 settembre 744. Il califfo morì a Damasco, probabilmente di morte naturale, sebbene alcune fonti riferiscano che avrebbe perso la vita per aver contratto la peste (al-ṭāʿūn). Hishām ibn Muḥammad al-Kalbī, come anche altre fonti, sostiene che Yazīd III morì all'età di 37 anni.

Nel frattempo Yazīd aveva nominato formalmente suo erede il fratello Ibrāhīm, sentendo probabilmente il peso della propria malattia. Ibrāhīm cedette però quasi immediatamente il posto al cugino Marwān b. Muḥammad b. Marwān, più semplicemente ricordato come Marwān II o con il suo soprannome di al-Ḥimār («l'asino»).

• (EN) Muḥammad ibn Jarīr al-Ṭabarī, The History of al-Ṭabarī, a cura di Ehsan Yarshater, traduzione di David Stephan Powers, XXIV: The Empire in Transition, Albany, State University of New York Press, 1989, pp. 183-244.
• Ṭabarī, Kitāb al-rusul wa al-mulūk, a cura di M. J. de Goeje, Leida, Brill, 1898-1905.

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