Country Girls

Grupa została założona w kwietniu 1999 roku w składzie Rinne Toda (Rinne), Hiromi Yanagihara oraz Azusa Kobayashi, która objęła rolę liderki. Premierę pierwszego singla „Futari no Hokkaido” zaplanowano na 23 lipca 1999 roku. Jednak tuż przed tym wydarzeniem, 16 lipca tego samego miesiąca, Yanagihara zginęła w wypadku samochodowym na Hokkaido, w następstwie czego Kobayashi opuściła grupę z powodu przeżytego szoku^[3][4]. Mimo to debiutancki singel ukazał się zgodnie z zamierzeniem^[5].

W roku 2000 do grupy dołączyła nowa członkini Asami Kimura znana jako Asami. W kwietniu 2001 roku Rika Ishikawa z Morning Musume dołączyła do Country Musume jako członkini gościnna, a grupa zadebiutowała jako Country Musume ni Rika Ishikawa (カントリー娘。に石川梨華). Debiutancki album grupy nosząca nazwę „Country Musume Daizenshū 1” zadebiutował na rynku w grudniu 2001 roku^[6]. Natomiast w styczniu 2002 roku nową członkinią grupy została Mai Satoda, a Rinne odeszła z niej^[2][7].

Na początku 2003 roku w związku z przeniesieniem działalności grupy z Hokkaido do Tokio, by skupić się na działalności artystycznej, wyłączną produkcją zajął się Tsunku, zastępując Yoshitake Tanakę. W kwietniu do grupy dołączyła Miuna Saito, która uczestniczyła w grupie pod pseudonimem Miuna^[7]. Natomiast w lipcu tego samego roku do grupy gościnnie dołączyły Asami Konno i Miki Fujimoto debiutując jako Country Musume ni Konno to Fujimoto (カントリー娘 に紺野と藤本)^[3].

23 sierpnia 2006 roku ukazał się drugi album grupy pod nazwą „Country Musume Daizenshū 2”^[8]. W styczniu 2007 roku Asami i Miuna opuściły grupę. W efekcie Satoda stała się jedyną członkinią grupy, która została w Country Musume, a grupa praktycznie zawiesiła działalność^[3].

11 lutego 2014 roku, po tym, jak Satoda wraz z mężem Masahiro Tanaką udała się do Stanów Zjednoczonych, rozpoczęto poszukiwania nowych członkiń, które trwały do 7 sierpnia, jednak po dokładnej selekcji nie wybrano żadnej kandydatki^[9][10]. 5 listopada ujawniono, że Country Musume zostało przekształcone i przemianowane na Country Girls, aby podkreślić aspiracje grupy do rozwoju na arenie międzynarodowej^[1][11].

Na początku listopada 2014 roku grupa przeszła reorganizację i otrzymał nową nazwę Country Girls, mając nadzieję na osiągnięcie międzynarodowych sukcesów^[1]. Ogłoszono również, że do składu dołączyły uczestniczki Hello Pro Kenshūsei: Risa Yamaki oraz Manaka Inaba, a także kandydatki do Morning Musume ’14: Chisaki Morito, Uta Shimamura i Mai Ozeki. Następnie potwierdzono dołączenie Momoko Tsugunagi w roli menedżerki i wokalistki po tym, jak jej grupa Berryz Kōbō zawiesiła działalność na czas nieokreślony na początku 2015 roku. Ogłoszono również, że Mai Satoda obejmie stanowisko dyrektorki generalnej oraz kierowniczki grupy^[12][13].

Grupa zadebiutowała w styczniu 2015 roku podczas zimowej trasy koncertowej „Hello! Project 2015 Winter” w Nakano Sun Plaza^[14]. 25 marca grupa wydała swój pierwszy singel pod nową nazwą zatytułowany „Itōshikutte Gomen ne / Koi Dorobō”^[15]. 12 czerwca ogłoszono, że Shimamura opuściła grupę w wyniku sporów dotyczących umowy między kierownictwem a jej rodziną^[16]. Na początku listopada, podczas imprezy w Shinjuku z okazji pierwszej rocznicy powstania Country Girls, ogłoszono, że Musubu Funaki i Nanami Yanagawa dołączą do grupy jako nowe członkinie^[17].

9 lutego 2016 roku, w trakcie Festiwalu Śniegu w Sapporo, grupa zorganizowała występ w parku Odori^[18]. 28 kwietnia poinformowano, że Inaba, po rozmowach z lekarzami, planuje zrobić sobie przerwę od aktywności w grupie z powodu astmy. Na początku sugerowano, że wróci do Country Girls po zakończeniu leczenia, jednak 4 sierpnia opuściła grupę^[19][20]. Podczas koncertu, który odbył się 5 listopada w dniu drugiej rocznicy powstania grupy, Tsugunaga ogłosiła, że 30 czerwca 2017 roku opuści Country Girls i „Hello! Project” oraz wycofa się z branży rozrywkowej, aby poświęcić się pracy w szkolnictwie^[21].

9 czerwca 2017 roku ogłoszono, że po odejściu Tsugunagi grupa Country Girls przejdzie na nowy system działania. Chisaki Morito, Nanami Yanagawa i Musubu Funaki dołączą jednocześnie do innej grupy z „Hello! Project”, gdzie będą prowadzić swoją główną działalność, podczas gdy Risa Yamaki i Mai Ozeki skupią się na nauce. W związku z tą zmianą Country Girls będą występować głównie podczas przerw szkolnych i świąt. Ponadto większość ich singli od tego momentu będzie wydawana w formacie cyfrowym^[22][23]. 26 czerwca w specjalnym odcinku programu „Hello! Project Station” ogłoszono, że Morito dołączyła do Morning Musume ’17, Yanagawa do Juice=Juice, a Funaki do Angerme^[24]. 30 czerwca podczas koncertu w Odaibie Tsugunaga zakończyła karierę^[25].

2 listopada 2018 roku Yanagawa ogłosiła, że ​​w marcu 2019 roku odejdzie z grupy i wycofała się z branży rozrywkowej^[26].

Na początku stycznia 2019 roku, w ramach zimowego tournée „Hello! Project”, grupa obchodziła dwudziestolecie swojej obecności na rynku, publikując swój premierowy minialbum noszący tytuł „Seasons”, który można było nabyć w przedsprzedaży na stoisku z gadżetami „Hello! Project”^[27]. Z kolei po koncercie, który miał miejsce 11 marca w Zepp Tokyo, Yanagawa opuściła „Hello! Project” oraz obie grupy Country Girls i Juice=Juice^[28]. 18 października ogłoszono, że wszystkie aktualne członkinie opuszczą Country Girls, a grupa zawiesi wszelką działalność 26 grudnia. Poinformowano również, że Yamaki odejdzie z branży rozrywkowej. Ozeki ma zamiar aplikować na studia oraz kontynuować działalność w show-biznesie. Funaki zamierza także opuścić Angerme i „Hello! Project” w marcu 2020 roku, aby poświęcić się nauce tańca, a Morito planuje kontynuować działalność w Morning Musume^[29][30]. Po finałowym koncercie, który odbył się 26 grudnia, pozostałe cztery członkinie opuściły grupę, a jej działalność została zawieszona^[31].