Crucible (gra komputerowa)

Crucible – darmowa wieloosobowa strzelanka trzecioosobowa wyprodukowana przez Relentless Studios, a wydana przez Amazon Game Studios 20 maja 2020 roku na Microsoft Windows. Dzień później tytuł zadebiutował na platformie Steam. W pierwszych dniach publikacji ilość graczy wynosiła 10 tysięcy, ale liczba ta szybko zaczęła spadać, w związku z czym 1 lipca 2020 roku Amazon zdecydował cofnąć premierę gry dając ją do wersji zamkniętej bety. Ostatecznie w październiku 2020 roku Amazon zdecydowało się anulować projekt, a serwery gry zamknięto 9 listopada tego samego roku^[2].

Gra była strzelanką trzecioosobową z elementami strzelanki bohaterskiej umożliwiających wybór postaci ze zdolnościami specjalnymi i stylem gry. Następnie gracze po wyborze mieli równe szanse w trakcie rozgrywki grając w jeden z trzech trybów. W trakcie meczu gracze zdobywali Esencję za realizację misji lub zabijanie wrogów zarówno tych sterowanych przez komputer, jak i innych graczy, aby potem móc kupować dodatkowe zdolności i ulepszenia personalizując postać przed rozpoczęciem kolejnej rozgrywki^[3].

Dostępne w grze tryby zawierały^[4]:

• Serce uli – Tryb walki 4 na 4 między dwiema drużynami, których celem była eliminacja serca ulu, które są siedliskami ciągle pojawiających się dronów na polu walki. Po eliminacji ulu jeden z graczy otrzymywał jedno z serc. Zwycięstwo odnosiła drużyna, która zdobyła trzy serca.

• Łowcy alfa – Tryb w którym osiem dwuosobowych zespołów walczy między sobą z których wygrywa tylko jeden. Jeżeli jeden zespół utracił członka drużyny to gracz mógł zawrzeć tymczasowy sojusz z drugim graczem, który zrywany był jeżeli obaj gracze przetrwali do finałowej trójki.

• Władcy żniwiarek – Tryb walki 8 na 8 między dwiema drużynami, których celem było zdobywanie urządzeń zwanych żniwiarkami rozsianymi po całej mapie, które generowały esencję dające dodatkowe punkty dla jednego z zespołu. Jedna z drużyn traci żniwiarkę wtedy gdy przejmie ją wróg. Dodatkowe zdobywanie punktów było możliwe za eliminowanie wrogich łowców. Koniec gry następował gdy jeden z oddziałów zdobył sto punktów.

W przeciwieństwie do wielu innych gier z gatunku strzelanek bohaterskich żadna z postaci nie była uzdrowicielem mogącym leczyć siebie lub innych członków drużyny, co wymuszało na graczach szukania przedmiotów leczniczych na mapie podczas rozgrywki^[5].

W grze znajdowało się dziesięć grywalnych postaci dostępnych dla gracza. W skład ten wchodzili^[6]:

• Ajonah – Kosmitka będąca utalentowaną snajperką dysponująca śmiercionośnym harpunem zadająca pojedynczy śmiercionośny strzał w głowę przeciwnika oraz posiadająca hak z liną, urządzenie zakłócające oraz samonaprowadzającą minę.

• Bugg – Latający robot botaniczny wykorzystujący rośliny jako broń, które mogą również spowalniać przeciwnika. Posiadał silniki umożliwiające latanie do przodu i w pionie.

• Drakahl – Umięśniony kosmita wykorzystujący topór specjalizujący się w kilku umiejętnościach walki wręcz.

• Earl – Potężny kosmita tirowiec wykorzystujący miniguna z napędem rakietowym pozwalającym mu szybko przemieszczać się po mapie. Minigun mógł również szybciej strzelać wraz z wykorzystaniem umiejętności Turbo ogień.

• Kapitan Mendoza – Komandos wykorzystujący karabin pulsujący i dysponujący umiejętnością wytężonego wzroku do wykrywania zagrożeń na polu walki oraz posiadający granaty hukowe do oślepiania wrogów.

• Rahi i brat – Mężczyzna o azjatyckim wyglądzie i jego towarzysz dron nazywani bohaterami pasu Oriona, którzy wspólnie walczyli na polu bitwy. Dron o imieniu Brat mógł być używany do zwiadu w momencie kiedy Rahi prowadzi wsparcie drużynowe zapewniając osłonę w postaci tarczy jak i ataku na wroga z użyciem lasera. Rahi był obeznany z nowoczesnymi technologiami na polu walki wykorzystując cybernetyczne wszczepy.

• Sazan – Kobieta nazywana jednoosobową armią wykorzystująca trzy bronie palne, która szybko zmieniała na polu walki kiedy wyczerpała amunicję w jednej. Oprócz tego dysponowała strzelbą i elektronożem.

• Shakkiri – Czarnoskóra łowczyni nazywana Pierwszym Ostrzem Na Dakkaru używająca miecza i pistoletu oraz mocno mobilna w walce.

• Summer – Przyszła mistrzyni galaktyki wykorzystująca miotacz ognia w walce i mogąca odpierać ataki przeciwników z punktów. Posiadała umiejętności wysokiego skoku w górę.

• Tosca – Mały kosmita kot będący geniuszem zła dysponująca karabinem kwasowym, kleistymi bombami, zasłoną dymną oraz goglami rentgenowskimi.

Prace nad grą rozpoczęto w 2014 roku^[7]. We wrześniu 2016 roku Crucible zostało zapowiedziane przez Amazon na TwitchCon wraz z Breakaway i New World^[8]. Produkcji nad grą podjął się należący do Amazona oddział Relentless Studios z siedzibą w Seattle^[9]. W toku prac pracownicy mieli narzucony odgórnie schemat projektowania gry, a polityka firmy Amazon nie pozwalała na implementowanie prywatnych pomysłów do gry^[10], czy pracy nad innymi grami, w których mogłyby się pojawić pomysły mogące zaszkodzić kadrze kierowniczej nadzorującej prace nad Crucible lub stanowić konkurencję dla tego projektu^[11].

5 maja 2020 roku zapowiedziano premierę gry na 20 maja tego samego roku^[9]. Przed premierą nie odbywały się żadne zamknięte testy gry w celu sprawdzenia opinii graczy^[12] będąc reklamowaną jako konkurent dla gry Fortnite Battle Royale^[13]. Choć nigdy nie ujawniono kwoty poniesionej przez Amazon na produkcję gry to według szacunków Juego Studios mogło to być 80 milionów dolarów^[7].

Gra otrzymała mieszane i nieprzychylne recenzje zarówno ze strony krytyków, jak i graczy. Głównym zarzutem była jej generyczna mechanika łącząca wiele popularnych gatunków takich jak MOBA, Battle royale i strzelanki bohaterskiej oraz zbieranie esencji będące elementem przypominającym rozwiązanie z League of Legends^[3].

Kyle Campbell na łamach serwisu IGN docenił potencjał połączenia trybów PvE i PvP, ale skrytykował grę za monotonną i męczącą rozgrywkę oraz dalekie miejsca respawnu gracza^[5].

Krytykowano mechanikę strzelania uznaną za nijaką i słabą^[17] oraz za brak czatu głosowego i tekstowego, czy jedyną dostępną mapę, na której przez większość czasu gracze szukali przeciwników. W dodatku problemem był system rozgrywki w którym gra wymagała ciągłego zdobywania punktów doświadczenia, co spowalniało często rozgrywkę i doprowadzało do powtarzalności^[5]. Problemem gry okazał się także jej całokształt, czy brak kreatywnej wizji, w którym tryby rozgrywki mimo różnorodności były niedopracowane^[12] oraz problemy z optymalizacją związane ze spadkiem liczby klatek na sekundę^[13].

Po premierze, w ciągu trzech dni, gra osiągnęła liczbę 10 600 graczy, a rekord ten został pobity 24 maja^[18]. Od tego momentu liczba zaczęła gwałtownie spadać i 7 czerwca liczyła ponad 851 graczy, co doprowadziło do problemu z matchmakingiem^[18]. Wówczas twórcy podjęli decyzję o usunięciu dwóch z trzech trybów pozostawiając wyłącznie popularny wśród graczy tryb serca uli^[18]. W ostatnich dniach przed przeniesieniem gry do zamkniętej wersji bety grało 118 graczy^[19].

W związku ze spadającą liczbą graczy 1 lipca 2020 roku o godzinie osiemnastej czasu polskiego gra została wycofana ze sprzedaży i trafiła do wersji zamkniętej bety w celu wprowadzenia zmian mających poprawić grę^[19].

9 października 2020 roku Amazon ogłosiło zamknięcie serwerów gry Crucible powołując się na brak stabilnej przyszłości dla projektu, a serwery ostatecznie wyłączono 9 listopada 2020 roku^[2].