Dark Earth

Dark Earth – komputerowa gra przygodowa osadzona w postapokaliptycznym świecie, wyprodukowana przez Kalisto Entertainment i wydana w 1997 roku przez MicroProse^[2].

Historia gry toczy się w dalekiej przyszłości, kilka wieków po kataklizmie, w którym to meteor zderzył się z Ziemią, a wielkie chmury kurzu zasłoniły słońce. Ci, którzy przeżyli zaczęli szukać schronienia w miejscach zwanych "Stallites", czyli punktach do których dochodzi światło słoneczne, oraz budować tam ufortyfikowane miasta. Ci, którym się to nie udało byli najczęściej pożerani przez dziwne stwory mieszkające w skażonych ciemnościach^[2].

W okresie, w którym odbywa się gra większa część ludzkości nie pamięta historii świata sprzed kataklizmu. Ludzkość jest cofnięta w rozwoju o kilkaset lat i czci Boga Słońca, Solaara. Stallites są prowadzone przez Kapłanów Słońca, którzy zajmują się utrzymywaniem porządku i walce przeciw stworzeniom ciemności. Głównym bohaterem gry jest Arkhan, członek Strażników Ognia, formacji będącej zbrojną ochroną miasta. Arkhan zostaje zarażony tajemniczą chorobą, która powoli zamienia go w potwora. Zadaniem gracza jest odnalezienie lekarstwa, nim jego transformacja zostanie ukończona^[2].

W czasie gdy gra ukazała się na rynku była porównywana do poprzedniczek o podobnym charakterze rozgrywki, Alone in the Dark oraz Bioforge. Dark Earth była od nich produkcją nowszą i zdecydowanie bardziej zaawansowaną, szczególnie w wymiarze grafiki, ale też elementów rozgrywki, np. złożoności interakcji z postaciami, które zapamiętują zachowanie bohatera i w zależności od tego są bardziej lub mniej przychylne z nim współpracować (w zależności od bardziej lub mniej przyjaznych wypowiedzi, co dawało różne efekty dla poszczególnych postaci)^[2].

W grze poruszamy się trójwymiarową postacią Arkhana po statycznie wykonanych lokacjach przedstawianych z widoku różnych kamer. Bohater może chodzić, biegać, podnosić przedmioty oraz je używać, a z napotkanymi postaciami może rozmawiać (w dwóch trybach: przyjaźnie lub nie) lub walczyć. Walkę opisywano jako mocną stronę gry wymieniając 6 rodzajów dostępnych ciosów, 2 typy uników oraz ciosy specjalne^[2].

Ważnym elementem rozgrywki jest stan zdrowia Arkhana. Postępujące zatrucie przemieniające go stopniowo w potwora z jednej strony daje mu dodatkowe możliwości (np. regenerację czy specjalne ciosy w walce) jednak odbywa się to kosztem większego zatrucia. Powoduje ono stopniową przemianę bohatera w potwora ciemności, co ostatecznie może zakończyć się utratą nad nim kontroli^[2].

W rozgrywce gracz ma dużą swobodę, konstrukcja i scenariusz mają charakter nieliniowy, a podejmowane akcje mają wpływ na przebieg fabuły. Problemy można rozwiązywać na różne sposoby, a napotykane postacie są oryginalne i ciekawe^[2].

Gra była bardzo pozytywnie recenzowana, podkreślano oryginalność, interesującą fabułę, postacie, konstrukcję świata, a także bardzo dobrze rozwiązaną rozgrywkę^[a]. W miesięczniku Secret Service (wrzesień 1997) grę otrzymała ocenę 9/10^[2].