Darkest Dungeon

Darkest Dungeon – niezależna gra komputerowa z gatunku roguelike, opracowana i wydana przez kanadyjskie studio Red Hook Studios 19 stycznia 2016 roku na systemy Microsoft Windows i MacOS X. W kwietniu 2016 roku została wydana na Linuxa^[1], 27 września 2016 roku na platformy PlayStation 4 i PlayStation Vita, 24 sierpnia 2017 roku na iOS, 18 stycznia 2018 roku na Nintendo Switch oraz 28 lutego 2018 roku na Xbox One^[2].

W maju 2023 roku premierę miała kontynuacja tytułu, Darkest Dungeon II^[3].

Fabuła gry koncentruje się na odkryciu mrocznej prawdy o siłach zła śpiących pod rodzinną posiadłością bohatera. Jego przodek, kierowany obsesyjną ciekawością, doprowadził do przebudzenia złego bytu, a następnie sprowadził gracza do osady, aby ten nieświadomie dostarczał ofiary potworowi. Zadaniem gracza jest oczyszczenie okolicznych ziem z potworów oraz dotarcie do tytułowego Najmroczniejszego Lochu, gdzie znajduje się źródło zła^[2][4].

W Darkest Dungeon gracz zarządza grupą bohaterów eksplorujących lochy pod gotycką posiadłością. Rozgrywka łączy eksplorację w czasie rzeczywistym z turowym systemem walki. Podczas rozgrywki gracz rekrutuje czteroosobowe drużyny i wysyła je do generowanych proceduralnie lochów. Przed każdą wyprawą musi zaopatrzyć się w niezbędne zapasy jak jedzenie, pochodnie, łopaty czy mikstury^[2].

Obok punktów życia kluczową rolę w rozgrywce odgrywa system stresu, który rośnie wraz z postępami w ekspedycjach. Wysoki poziom stresu może doprowadzić do otrzymywania negatywnych cech wpływających na skuteczność postaci^[2]. Każdy bohater dysponuje paskiem stresu, który zapełnia się pod wpływem ciemności, pułapek, krytycznych trafień wroga lub przerażających widoków. Po osiągnięciu 100 punktów stresu wola bohatera zostaje poddana różnym próbom. Przekroczenie progu 200 punktów skutkuje atakiem serca, który może doprowadzić do natychmiastowej śmierci bohatera oraz wzrostu stresu u pozostałych członków drużyny^[5][6].

Pomiędzy wyprawami gracz zarządza osadą pełniącą funkcję bazy operacyjnej. Dostępne w niej budynki umożliwiają leczenie ran, redukcję stresu oraz ulepszenie umiejętności i ekwipunku postaci^[2].

Gra została sfinansowana dzięki kampanii na platformie Kickstarter w 2014 roku, gdzie zebrano ponad 300 tysięcy dolarów^[7]. Red Hook Studios podczas produkcji inspirowało się twórczością H.P. Lovecrafta oraz Mike’a Mignoli. Znaczącym elementem gry jest narracja prowadzona przez Wayne’a June’a, który użyczył głosu Przodkowi, komentując poczynania gracza w dramatyczny i klimatyczny sposób^[8].

Darkest Dungeon zyskało uznanie krytyków za unikalną atmosferę, głębię mechaniki walki oraz wysoki poziom trudności. Gra sprzedała się w nakładzie przekraczającym 6 milionów egzemplarzy (stan na 2022 rok wraz z dodatkami)^[9]. Gra otrzymała 84/100 punktów od krytyków i 7.9 od graczy na Metacritic^[10] oraz 93% od krytyków i 80/100 od graczy na OpenCritic^[11].