Eli Junior Kroupi

Kroupi dołączył do akademii Lorient w kategorii U8 w sezonie 2013/14, gdy miał zaledwie siedem lat^[2]. Przez prawie dziesięć lat przeszedł przez wszystkie szczeble akademii, wyróżniając się regularnością strzelecką^[3]. Na przełomie sezonów 2021/22 i 2022/23 dołączył do rezerw grających w Championnat National 2^[3], gdzie zadebiutował 14 maja 2022 roku w spotkaniu z Romorantin (1:1)^[4]. Dwa tygodnie później strzelił dublet w spotkaniu z AS Vitre (0:5)^[5]. W sezonie 2022/23 rozegrał 15 meczów w rezerwach, strzelając 7 goli^[6]. Latem 2022 roku podpisał swój pierwszy profesjonalny kontrakt z Lorient^[7].

W marcu 2023 roku, jeszcze przed ukończeniem 17. roku życia, ówczesny trener Lorient Régis Le Bris po raz pierwszy powołał Kroupiego do składu pierwszej drużyny na mecz z Marsylią – bez wejścia na boisko, ale był to przełomowy moment w jego karierze^[8]. 3 czerwca 2023 roku Kroupi zadebiutował w seniorskiej piłce w ostatnim meczu Ligue 1 sezonu 2022/23 – Lorient wygrało 2:1 z Strasburgiem, a Kroupi wszedł z ławki w 83. minucie w miejsce Romaina Faivre'a^[9]. W wieku 16 lat i 345 dni stał się tym samym najmłodszym piłkarzem w historii Lorient – bijąc rekord Mattéo Guendouziego^[2]. Był to ostatni mecz sezonu i jednocześnie trzeci najmłodszy zawodnik całej edycji Ligue 1, za Warrenem Zaïre-Emerym i Lenym Yoro^[3].

W sezonie 2023/24 Kroupi stał się etatowym zawodnikiem pierwszej drużyny Lorient w Ligue 1. 20 sierpnia 2023 roku, w 2. kolejce sezonu, wszedł z ławki w 71. minucie meczu z Nice (1:1) i w ciągu sześciu minut zaliczył pierwszą asystę w seniorskiej karierze, dogrywając do bramki Siriné Doucouré^[10]. 23 września 2023 roku strzelił pierwszego gola w Ligue 1 – w przegranym 3:5 wyjazdowym meczu z Nantes^[11] – w wieku 17 lat i 92 dni stając się najmłodszym strzelcem w historii Lorient, bijąc rekord André Ayewa^[12]. Poprzedni rekord Ayewa wynosił 18 lat i 285 dni^[12].

8 października 2023 roku, w wyjazdowym meczu z Lyonem, Kroupi strzelił pierwszego gola w 16. minucie – precyzyjnym uderzeniem w górny róg po obejściu Mahamadou Diawary – a drugie trafienie dołożył w 54. minucie, głową po dośrodkowaniu Darlina Yongwy^[13]. Lorient wyrównało z 1:3 do 3:3^[14]. W wieku 17 lat i 105 dni Kroupi stał się najmłodszym piłkarzem, który strzelił dublet w Ligue 1 od 75 sezonów – od 1948/49^[14]. Poprzedni rekord należał do Éliesse'a Ben Seghira z Monaco (17 lat i 318 dni, grudzień 2022), który Kroupi wyprzedził o ponad dwa miesiące^[14]. Trener Régis Le Bris skomentował po meczu: „Eli Junior Kroupi? Promieniuje radością z gry”^[14]. Jego kolega z drużyny Tiémoué Bakayoko porównał go do Kyliana Mbappé^[14]. 11 października 2023 roku angielski dziennik „The Guardian" umieścił Kroupiego na liście najlepszych piłkarzy na świecie urodzonych w 2006 roku^[15]. Sezon 2023/24 zakończył z 5 golami i 3 asystami w 30 meczach Ligue 1 – Lorient pomimo dobrych wyników indywidualnych Kroupiego spadło do Ligue 2^[16].

W sezonie 2024/25 Kroupi pozostał w Lorient, grającym teraz w Ligue 2^[3]. W pierwszej połowie sezonu zdobył 9 goli i zaliczył 2 asysty w 17 meczach, co zwróciło uwagę kilku europejskich klubów^[17]. 3 lutego 2025 roku Bournemouth uzgodniło z Lorient warunki transferu za kwotę 10 milionów funtów, jednak Kroupi pozostał w Lorient na drugą połowę sezonu^[18]. W rundzie wiosennej dorzucił jeszcze 13 goli w 13 meczach ligowych^[19]. Łącznie w sezonie 2024/25 zdobył 22 gole i 2 asysty w 30 meczach Ligue 2, zdobywając tytuł mistrza Ligue 2 i tytuł króla strzelców rozgrywek^[20]. W wieku 18 lat był najmłodszym królem strzelców w historii Ligue 2^[3].

15 sierpnia 2025 roku Kroupi zadebiutował w barwach Bournemouth – w przegranym 2:4 wyjazdowym meczu Premier League z Liverpoolem na Anfield, gdzie wszedł w 91. minucie w miejsce Tylera Adamsa^[21]. 27 września 2025 roku, w 6. kolejce Premier League wyjazdowym meczu z Leeds United na Elland Road, Kroupi wszedł z ławki w 81. minucie i w 93. minucie strzelił pierwsze trafienie dla Bournemouth – wolej z lewej strony po prostopadłym zagraniu Marcosa Senesi'ego po rzucie wolnym^[22][23]. Gol wyrównał na 2:2 w doliczonym czasie gry i awansował Bournemouth na trzecie miejsce w tabeli^[24]. Trener Andoni Iraola po meczu powiedział o Kroupim: „Jest bardzo dobry w grze obiema nogami. Musi się dostosować, bo przychodzi z Ligue 2 – to spory skok”^[25].

18 października 2025 roku Kroupi strzelił pierwszego dubletu dla Bournemouth – obie bramki w pierwszej połowie meczu domowego z Crystal Palace^[26]. W sezonie 2025/26 Premier League zdobył 10 goli w 28 meczach ligowych^[27][28], stając się pierwszym nastolatkiem od ponad dwudziestu lat, który osiągnął dwucyfrową liczbę trafień w Premier League – więcej jako młodzieżowiec strzelił tylko Romelu Lukaku dla West Brom w sezonie 2012/13 (14 goli)^[29]. Jego współczynnik skuteczności strzałów wyniósł 28%, najlepszy wynik wśród nastolatków z co najmniej 30 strzałami w jednym sezonie Premier League od 2003/04^[29]. Kolega z drużyny James Hill ocenił go słowami: „Nie tylko w Premier League – moim zdaniem jest jednym z najlepszych na świecie w swojej kategorii wiekowej”^[29].