Hessy Levinsons Taft

Hessy Levinsons Taft

Hessy Levinsons Taft na okładce „Sonne ins Haus”
Data i miejsce urodzenia	17 maja 1934 Berlin
Data i miejsce śmierci	1 stycznia 2026 San Francisco
Zawód, zajęcie	chemiczka

Hessy Levinsons Taft (ur. 17 maja 1934 w Berlinie, zm. 1 stycznia 2026 w San Francisco^[1][2]) – amerykańska chemiczka żydowskiego pochodzenia.

Hessy Levinsons Taft urodziła się 17 maja 1934 roku w Berlinie jako Hessy Lewinsohn. Gdy miała sześć miesięcy, matka zabrała ją do fotografa Hansa Ballina, który wykonał kilka jej zdjęć, odbitka jednego z nich zawisła w domu Lewinsohnów. Wkrótce potem, jeszcze w 1934 roku, magazyn dla rodzin „Sonne ins Haus” (pol. „Słońce do domu”) ogłosił wyniki konkursu na „najpiękniejsze dziecko rasy aryjskiej”, w którym wygrało jej zdjęcie. Było nim to samo, które jej rodzice wybrali spośród kilku i zawiesili w domu^[3].

Zaniepokojeni rodzice dziecka udali się do fotografa, prosząc o wyjaśnienie sytuacji. Ballin wyjaśnił, że naziści sami zwrócili się do niego z poleceniem zgłoszenia 10 swoich najlepszych zdjęć dzieci na konkurs. Ballin z rozmysłem zgłosił wśród zdjęć fotografię Hessy Lewinsohn, chcąc w ten sposób ośmieszyć nazistów. Takie same oferty dostało dziewięciu innych, najlepszych niemieckich fotografów. Zwycięzcę konkursu wybrał prawdopodobnie minister propagandy Joseph Goebbels^[3].

Po kilku tygodniach zdjęcie Lewinsohn było już bardzo popularne, pojawiało się na plakatach, w oknach witryn sklepowych, w reklamach i na pocztówkach. Rodzice przestali z nią wychodzić na spacery w obawie, że ich dziecko może zostać rozpoznane i ktoś doniesie władzom o jego żydowskim pochodzeniu^[3].

Pod koniec lat 30. Lewinsohnowie wyjechali z Niemiec do Paryża, a po klęsce Francji przedostali się do strefy nieokupowanej. Lewinsohnowie usiłowali opuścić Europę i w 1941 roku udało im się uzyskać wizę do USA, ale nie zdołali tam dotrzeć w wyznaczonym przez administrację czasie. Wobec tego w 1942 roku uzyskali wizę kubańską i dotarli do tego kraju. W 1949 roku rodzina przeniosła się do Nowego Jorku^[4], gdzie Levinsons dorosła i ukończyła studia w zakresie chemii. Pracowała na St. John’s University, zajmując stanowisko profesora chemii^[3].

Levinsons Taft ujawniła historię swojej rodziny pracownikom United States Holocaust Memorial Museum w latach 90., a w lipcu 2014 roku wystąpiła w Instytucie Jad Waszem i ofiarowała mu okładkę czasopisma ze swoim zdjęciem^[3].