Homura Akemi

Homura Akemi pojawia się po raz pierwszy w jednym z koszmarów Madoki Kaname. Przenosi się do nowej szkoły następnego dnia. Homura ma długie, jedwabiste, kruczoczarne włosy i płaskie fioletowe oczy, i jest uważana za atrakcyjną osobę przez kolegów z klasy^[1]. Jest dobra zarówno w nauce jak i w sporcie, co sprawia, że od razu zyskuje popularność wśród innych uczniów, mimo swojego chłodnego zachowania^[1]. Kiedy Madoka i jej przyjaciółka Sayaka Miki nawiązują kontakt z czarodziejką o imieniu Mami Tomoe oraz z pozaziemską istotą - Kyubeyem. Okazuje się, że Homura również jest czarodziejką i głęboko nienawidzi Kyubeya^[1].

Homura jest podróżniczką w czasie; pierwotnie była nieśmiałą, wstydliwą uczennicą z niską samooceną, cierpiała na chorobę serca i nie miała żadnych przyjaciół^[2]. Dziewczyna zaprzyjaźnia się z Madoką. Madoka i Mami ujawniają, że są czarodziejkami i ratują Homurę przed wiedźmą. Mami ginie w walce z szalejącą wiedźmą o imieniu Walpurgisnacht, Madoka poświęca swoje życie, aby ją powstrzymać. Homura, przytłoczona żalem i bezsilnością, podpisuje kontrakt z Kyubeyem, aby stać się osobą, która mogłaby chronić Madokę, tak jak Madoka chroniła ją. Jej życzeniem jest powrót do pierwszego spotkania z Madoką, w wtyniku czego Homura otrzymuje moc, dzięki której może w pewnym stopniu manipulować czasem^[2].

Jej magiczną bronią jest tarcza pozwalająca na zatrzymywanie czasu^[3]. Jednakże moc ta staje się bezużyteczna, jeżeli Homura jest unieruchomiona, ponieważ nie może obrócić tarczy, aby ją aktywować^[3]. Może też używać tarczy do blokowania pocisków i przechowywania nieograniczonej liczby broni, jaką nosi przy sobie^[4]. Ponieważ jej tarcza i magia nie mają zdolności ofensywnych, atakuje ona używając skradzionej broni palnej i domowej roboty materiałów wybuchowych, podczas gdy czas jest zatrzymany. Żadna z czarodziejek tak naprawdę nie wie, jaką broń posiada Homura, ponieważ używa jej tylko wtedy, gdy czas jest zatrzymany^[2].

Uwikłana w paradoks predestynacji, wielokrotnie próbuje zapobiec śmierci Madoki lub zawiązaniu kontraktu między Madoką a Kyubeyem, lecz za każdym razem nie udaje jej się jej uratować. Po każdym zresetowaniu osi czasu Homura zawsze wraca do pokoju szpitalnego, w którym wcześniej mieszkała^[2]. Po wielu niepowodzeniach zaczyna się zmieniać, staje się chłodniejsza i dystansuje się od otaczających ją ludzi^[2]. Kiedy Madoka wypowiada swoje życzenie i staje się konceptem zwanym „Prawem Cykli” (円環の理, Enkan no Kotowari), które objawia się wszystkim czarodziejkom chwilę przed tym, jak przemienią się w wiedźmę, Madoka ratuje je, zabierając do raju. Madoka tworzy nową rzeczywistość, w której Homura jest jedyną osobą, która ją pamięta. Homura kontynuuje walkę w nowym świecie z istotami zwanymi widmami, mimo że wierzy, że świat jest nieodwracalnie pełen tragedii^[5].

W Puella Magi Madoka Magica: Rebellion Homura walczy wraz z innymi czarodziejkami z nowymi potworami zwanymi „Koszmarami” (ナイトメア, Naitomea). Z czasem zaczyna jednak dostrzegać nieprawidłowości w swoich wspomnieniach i rozpoczyna śledztwo. Odkrywa, że miasto Mitakihara to wyidealizowany świat stworzony przez jej podświadomość, podczas gdy jest ona o krok od zostania wiedźmą oraz jest poddawana eksperymentom przez Kyubeya, który chce obserwować „Ultimate Madokę” (アルティメット・まどか, Arutimetto Madoka).

Homura postanawia przemienić się w wiedźmę bez przewodnictwa Ostatecznej Madoki, aby zniweczyć plan Kyubeya. Gdy Ostateczna Madoka pojawia się, by zabrać Homurę do nieba, ta zaczyna przejmować nad nią kontrolę i staje się Demoniczną Homurą (悪魔ほむら, Akuma Homura), oddzielając ją od jej formy czarodziejki, pieczętując jej moce oraz przepisując rzeczywistość. Udaje jej się też zniewolić rasę Inkubatorów. W przeciwieństwie do Ultimate Madoki, która po przepisaniu rzeczywistości przestała istnieć fizycznie, Demoniczna Homura może przybrać ludzką formę w nowym świecie, mimo, że nie jest już czarodziejką. Jej moce zostały zapieczętowane w kolczyku. Mimo że Homura określa siebie mianem diabła, Madoka, Sayaka, Kyoko, Mami oraz Nagisa otrzymują nowe, szczęśliwe życia w nowo powstałym świecie.

Homura jest bardzo popularna w Japonii. W 2011 roku zdobyła pierwszą nagrodę Newtype Anime Awards dla najlepszej postaci kobiecej^[6]. Podczas 3. i 4. nagrody anime Newtype w 2013 i 2014 roku została uznana za czwartą najlepszą postać kobiecą^[7][8]. Homura zdobyła 34. nagrodę Animage Grand Prix Editors Choice dla najlepszej kobiecej postaci Animage w 2011 roku^[9]. Japońska aktorka głosowa Sumire Uesaka przebrała się za Homurę na Comiket 85^[10]. Użytkownicy serwisu BIGLOBE wybrali Homurę najpopularniejszą czarnowłosą bohaterką 2013 roku^[11]. W innej ankiecie BIGLOBE Homura zajął pierwsze miejsce w kategorii dziewczyny z anime, która przyciąga najbardziej zdesperowanych fanów^[12]. W 2014 roku klienci Nippon Telegraph and Telephone (NTT) uznali Homurę za piątą ulubioną czarnowłosą postać z anime^[13]. Homura jest także jedną z najpopularniejszych bohaterek SHAFT; zajęła drugie miejsce w „Top 10 Bohaterek Shaft w 2016 roku, trzy lata po swoim debiucie w The Rebellion Story.

Ankieta przeprowadzona przez NHK również wykazała, że Homura jest jedną z najlepszych bohaterek, zdobywając 14% głosów. Ponadto w ankiecie przeprowadzonej przez Charapedia w 2016 r. Homura zajęła pierwsze miejsce w kategorii najbardziej przyciągających przeniesionych uczniów^[14]. W innej ankiecie Charapedii Homura zajęła drugie miejsce w kategorii najbardziej czarującej magicznej dziewczyny, a autor strony stwierdził, że Homura jest „zdecydowanie jedną z reprezentatywnych postaci magicznych dziewcząt w japońskiej animacji"^[15]. W ankiecie Anime News Network — Który złoczyńca z anime najbardziej zasługuje na odkupienie — Homura zajęła szóste miejsce za swoją rolę w Rebellion, z czterema procentami głosów^[16]. W japońskim programie telewizyjnym z sierpnia 2017 roku Homura została uznana za 19. najwspanialszą bohaterkę ery Heisei^[17]. W 2019 roku GooRanking uznał Homurę za najlepszą bohaterkę anime z ery Heisei^[18]. W ankiecie Ani Trending News z 2020 Homura została wybrana najlepszą kobiecą postacią anime sezonu zima 2011^[19] i trzecią najlepszą kobiecą postacią roku (2011)^[20]. W tym samym roku Homura została również wybrana trzecią najlepszą magiczną dziewczyną w ankiecie przeprowadzonej przez Anime! Anime!^[21]. Zarówno Homura, jak i Madoka zostały wspomniane w serialu HBO Euforia^[22].

Postać Homury została w bardzo pozytywnie przyjęta. Jej historia ujawniona w odcinku 10 była bardzo chwalona ze względu na sposób, w jaki przedstawia jej ból i zmagania, a także wyjaśnia jej zimną osobowość; wielu krytyków stwierdziło również, że jest to najlepszy odcinek serialu^[23][24][25]. Krytycy pochwalili także złożoność i tragiczność postaci^[24][26][27] i postrzegają Homurę jako postać, której można współczuć^[26]. Zac Bertschy z Anime News Network opisał Homurę jako „najważniejszą” postać serialu^[24], podczas gdy Dan Barnett z UK Anime Network uznał ją za bohaterkę tragiczną historii^[28]. Ryotaro Aoki z Otaku USA również scharakteryzował ją jako „stoicką, szukającą sprawiedliwości, prawą” postać^[29]. Recenzent THEM Anime Reviews, Jacob Churosh, powiedział, że „maska chłodnej powściągliwości i brutalnej obojętności Homury rozpada się w spektakularny sposób […], gdy badamy głębię jej historii i zaczynamy odkrywać, jakie tragedie spowodowały, że Homura w ogóle założyła taką maskę”^[30]. Richard Eisenbeis z Kotaku powiedział, że po ponownym obejrzeniu serialu „wszystkie zwroty akcji i motywacje postaci [...] stają się prawie nową historią - nie o Madoce, ale o Homurze”. Dodał, że „na tę historię można spojrzeć w taki sposób, że Homura jest jedyną rozsądną osobą w nierozsądnym świecie” i zauważył, że „wiele jej dialogów ma podwójne znaczenie, które można docenić po ponownym obejrzeniu^[31]. Hideakiemu Anno spodobała się historia Homury i sposób, w jaki bohaterka została przedstawiona^[32]. Japońska krytyk Minori Ishida nazwała Homurę jedną z „najbardziej złożonych” i „fascynujących” postaci w anime^[33]. Pochwalono także jej poświęcenie dla Madoki oraz tragiczny relację bohaterek^[24].