Kostkarka (do lodu)

Kostkarka – sprzęt kuchenny służący do produkcji lodu.

Kostkarka wprowadza wodę do specjalnych foremek, w których woda zostaje zamrożona przez dany czynnik chłodzący: wodę lub powietrze. Następnie foremki są podgrzewane, aby kostki lodu mogły zostać wypchnięte za pomocą odpowiedniego mechanizmu, tzw. odmrażanie ciepłą wodą^[1]. Kostki lodu przemieszczają się do specjalnego pojemnika, w którym utrzymywana jest niska temperatura^[2].

Większość kostkarek umożliwia wybór wielkości kostek lodu, a także poziomu zapełnienia pojemnika^[3].

Istnieją kostkarki manualne (twistowe^[4]), do których wodę należy dolewać ręcznie, oraz automatyczne, które należy podpiąć do rur. Niektóre lodówki posiadają wbudowaną kostkarkę, najczęściej w drzwiach, dzięki czemu nie trzeba jej otwierać^[5].

Profesjonalne kostkarki potrafią wyprodukować nawet 200 kg lodu na dobę. Urządzenia te znajdują zastosowanie w gastronomii: w kuchniach hotelowych, restauracjach i domach weselnych^[2].

W domach prywatnych stosuje się kostkarki o mniejszej mocy przerobowej, a wyprodukowany przez nie lód najczęściej używany jest do chłodzenia napojów^[6]. Na rynku są też dostępne modele przenośne, które pozwalają szybko przygotować lód w dowolnym miejscu. Takie urządzenia można zasilać przewodem 12/24 V z gniazda zapalniczki samochodowej albo przez adapter AC/DC z przewodem sieciowym 100–240 V.^[7]