Mike Melvill
 Mike Melvill (2004) | |
| Data i miejsce urodzenia |
11 listopada 1940 |
|---|---|
| Data śmierci |
19 marca 2026 |
| Narodowość | |
| Funkcja |
pilot, konstruktor |
| Odznaczenia | |
 | |
Michael (Mike) W. Melvill (ur. 11 listopada 1940 w Durbanie, zm. 19 marca 2026[1]) – amerykański pilot oblatywacz i astronauta. Jako pilot i konstruktor uczestniczył w programie budowy samolotu kosmicznego SpaceShipOne należącego do korporacji Scaled Composites. 21 czerwca 2004 roku dotarł na pokładzie SpaceShipOne w przestrzeń kosmiczną, stając się pierwszym pozarządowym astronautą.
Życiorys
Melvill urodził się w Durbanie w Południowej Afryce. Jego rodzina przeniosła się do Wielkiej Brytanii, a sam Melvill wyemigrował do USA i w latach 70. XX wieku otrzymał obywatelstwo tego kraju. W USA poznał swoją żonę Sally, mają razem syna i czworo wnuków.
W USA nawiązał znajomość z Burtem Rutanem. Melvill miał ogromne doświadczenie jako oblatywacz, spędził 7000 godzin za sterami ponad 130 typów pojazdów latających. Jako pierwszy pilotował 9 samolotów skonstruowanych przez Rutana. Efektem pracy Melvilla stało się zdobycie posady wiceprezesa oraz managera w Scaled Composites.
Dzięki swoim osiągnięciom w lotnictwie testowym został członkiem międzynarodowego Towarzystwa Pilotów Doświadczalnych (ang. Society of Experimental Test Pilots). W roku 1999 otrzymał nagrodę imienia Ivana C. Kincheloe za pracę nad samolotem wysokościowym 281 Proteus. Własną konstrukcją Melvilla był samolot Long EZ, którym obleciał świat dookoła w roku 1997 razem z Dickiem Rutanem, bratem Burta. Kilka lat wcześniej Melvill uczestniczył również w testach Voyagera, ale nie pilotował go w czasie jego rekordowego lotu wokół kuli ziemskiej.
Melvill wniósł też duży wkład w budowę SpaceShipOne i WhiteKnightOne. Opracował system dokowania, który pozwalał na wspólny lot obu połączonych pojazdów. 21 czerwca 2004 roku pilotował SpaceShipOne podczas pierwszego lotu w przestrzeń kosmiczną. Wzniósł się na wysokość 100 kilometrów, a jego samolot rozwinął prędkość 3 Ma. Po udanym lądowaniu wręczono mu odznakę astronauty. Od prac nad North American X-15 w latach 60. XX wieku nikt nie otrzymał jej za lot samolotem kosmicznym.
Odznaczenia
- FAA Commercial Space Astronaut Wings – 2004[2]
- Universal Astronaut Insignia za lot suborbitalny (nr 13) – Stowarzyszenie Uczestników Lotów Kosmicznych (Association of Space Explorers)[3]
Przypisy
- ↑ Noted test pilot of SpaceShipOne, Michael Melvill, passed on March 19 [online], leonarddavid.com [dostęp 2026-03-21] (ang.).
- ↑ FAA Commercial Human Space Flight Recognition. faa.gov. [dostęp 2025-07-06]. (ang.).
- ↑ Registry of Space Travelers. ase-astronauts.paperturn-view.com. [dostęp 2025-07-06]. (ang.).
Linki zewnętrzne
- Biografia na stronie Scaled Composites. scaled.com. [zarchiwizowane z tego adresu (2016-04-24)]. (ang.).
- Mike and Dick's round the world EAA friendship tour – artykuł w Sport Aviation autorstwa Melvilla opisujący jego lot dookoła świata (ang.)
- Biogram na stronie Spacefacts (ang.)