Rafał Kowalik

Rafał Kowalik w 1990 podjął studia w Wyższej Szkole Oficerskiej Wojsk Zmechanizowanych we Wrocławiu, którą ukończył w 1994. 19 czerwca 1994 był promowany na podporucznika. Promocja odbyła się we Wrocławiu z udziałem prezydenta Lecha Wałęsy, a promował szef Sztabu Generalnego Wojska Polskiego gen. broni Tadeusz Wilecki^[3]. Razem z Rafałem Kowalikiem promowani byli podchorążowie m.in.: Jarosław Gromadziński^[4], Zenon Brzuszko^[5], Sławomir Kocanowski^[6], Arkadiusz Mikołajczyk^[7], Piotr Trytek^[8], Adam Marczak^[9], Grzegorz Grodzki^[10].

W 1999 ukończył Wyższy Kurs Specjalistyczny dowódców batalionów czołgów. Absolwent Wyższej Szkoły Pedagogicznej w Rzeszowie (2000), pedagogika – specjalność wychowanie obronne. Studia podyplomowe w Akademii Obrony Narodowej w Warszawie (2012).

Zawodową służbę wojskową rozpoczął w Żurawicy, gdzie na stanowisku dowódcy plutonu czołgów pełnił służbę w 3 batalionie czołgów wchodzącego w skład 14 Brygady Pancernej w Przemyślu. Następnie awansował i do 1999 był dowódcą kompanii czołgów. W 2000 został wyznaczony na stanowisku szefa sekcji w 1 batalionie czołgów z 21 Brygady Strzelców Podhalańskich w Rzeszowie^[11][12][13].

W 2005 objął stanowisko oficera sekcji w dowództwie 21 Brygady Strzelców Podhalańskich, a po awansie na szefa sekcji pełnił służbę w tej jednostce do 2010. W tym czasie odbywał służbę w PKW KFOR w Kosowie w ramach XIX zmiany (wrzesień 2008 – marzec 2009). W 2010 sprawował stanowisko zastępcy dowódcy 1 batalionu czołgów w Żurawicy^[11]. W sierpniu 2011, po ukończeniu kursu kwalifikacyjnego dla dowódców batalionów w Akademii Obrony Narodowej, objął od ppłk Bogdana Wójcika funkcję dowódcy 1 batalionu czołgów w Żurawicy^[12][14]. Dowodził Taktyczną Grupą Bojową podczas ćwiczenia pk. „Anakonda-12”^[15]. W latach 2013 i 2014 dowodzony przez niego 1 batalion czołgów z 21 BSP dwukrotnie zajął pierwsze miejsce w zawodach użyteczno-bojowych pododdziałów wojsk lądowych w kategorii pluton czołgów. W sierpniu 2014 objął stanowisko szefa sztabu 21 Brygady Strzelców Podhalańskich, którym był do stycznia 2018^[13]. 1 lutego 2018 został wyznaczony na stanowisko zastępcy dowódcy 21 Brygady Strzelców Podhalańskich^[16]. 20 marca 2020 w Świętoszowie w obecności dowódcy 11 Dywizji Kawalerii Pancernej gen. bryg. Dariusza Parylaka przyjął dowodzenie 10 Brygadą Kawalerii Pancernej od gen. bryg. Artura Pikonia^[17].

14 sierpnia 2020 został mianowany przez prezydenta RP Andrzeja Dudę na stopień generała brygady^[18]. W dniach 14–25 czerwca 2021 jako dowódca 10 Brygady Kawalerii Pancernej prowadził w rejonie poligonu Świętoszów i Żagań działania bojowe w ramach ćwiczenia pk. „Karakal-21”, którego głównym celem było praktyczne zgrywanie sił do wykonywania zadań w ramach operacji obronnej prowadzonej we współdziałaniu z Wojskami Obrony Terytorialnej i siłami sojuszniczymi^[19]. W dniach 21–23 sierpnia 2021 jako dowódca 10 BKPan będąc w delegacji 11 Lubuskiej Dywizji Kawalerii Pancernej z dowódcą gen. dyw. Piotrem Trytkiem, uczestniczył w uroczystościach: w Bredzie, gdzie wraz z delegacją oddał honory poległym spoczywającym na Polskim Cmentarzu Wojskowym w tym mieście; uczestniczył w inauguracji Muzeum Overlord w Colleville-sur-Mer; w Normandii w uroczystościach w Falaise i Chambois, gdzie polscy pancerniacy z 1 Polskiej Dywizji Pancernej (1 PDPanc) pod dowództwem generała Stanisława Maczka stoczyli walki w sierpniu 1944^[20]. W 2021 objął stanowisko szefa Pionu Operacyjnego – zastępcę szefa sztabu do spraw operacyjnych w Dowództwie Operacyjnym Rodzajów Sił Zbrojnych^[21]. 6 września 2023 minister obrony narodowej Mariusz Błaszczak wyznaczył go na stanowisko w 1 Dywizji Kawalerii US Army^[22]. 1 października 2023, jako drugi Polak w historii, objął w głównej siedzibie dywizji w Fort Hood w stanie Teksas stanowisko zastępcy dowódcy 1 Dywizji Kawalerii US Army^[23][22]. W dniu 14 maja 2026 odjął obowiązki Dowódcy Wielonarodowej Dywizji Północny Wschód^[24].

Od 1998 jest żonaty z Barbarą i ma dwie córki. Interesuje się historią wojskowości^[2].