Sebastian Barry

Sebastian Barry (ur. 5 lipca 1955 w Dublinie) – irlandzki powieściopisarz, dramaturg i poeta.

Barry dwukrotnie znalazł się na krótkiej liście nominacji do Nagrody Bookera za powieści A Long Long Way (2005) i The Secret Scripture (2008), z których ta druga zdobyła w 2008 nagrodę Costa Book of the Year oraz nagrodę James Tait Black Memorial Prize. Jego powieść z 2011, On Canaan's Side, znalazła się na długiej liście nominacji do Nagrody Bookera. W styczniu 2017 otrzymał nagrodę Costa Book of the Year za Days Without End, stając się pierwszym powieściopisarzem, który zdobył tę prestiżową nagrodę dwukrotnie^[1].

Debiutem prozatorskim Barry'ego była powieść Macker's Garden z 1982^[2][3]. Jego pierwszą sztuką teatralną było The Pentagonal Dream, wystawiona w Damer Theatre w marcu 1986^[4][5]. Następnie ukazało się kilka tomików poezji oraz kolejna powieść, The Engine of Owl-Light z 1987.

Pradziadek Barry'ego ze strony matki, James Dunne, był inspiracją dla głównego bohatera jego najbardziej znanej na świecie sztuki, „The Steward of Christendom” (1995), która zdobyła nagrodę Christopher Ewart-Biggs Memorial Prize, nagrodę Lloyd's Private Banking Playwright of the Year Award oraz inne wyróżnienia. Główny bohater, Thomas Dunne, w sztuce pełnił funkcję naczelnika policji metropolitalnej Dublina w latach 1913–1922. Nadzorował on tereny wokół Zamku Dublińskiego aż do przejęcia władzy przez Wolne Państwo Irlandzkie 16 stycznia 1922^[6].

Zarówno „The Steward of Christendom”, jak i powieść „The Whereabouts of Eneas McNulty” (1998) opowiadają o perypetiach lojalistycznych Irlandczyków w czasie politycznych wstrząsów początku XX wieku.

Jego powieść A Long Long Way znalazła się na krótkiej liście nominacji do Nagrody Bookera w 2005. Powieść opowiada historię Willie'ego Dunne'a, młodego rekruta Royal Dublin Fusiliers podczas I wojny światowej. Przywołuje ona rozdartą lojalność, którą wielu irlandzkich żołnierzy odczuwało w tamtym czasie po powstaniu wielkanocnym w 1916. Willie Dunne, syn fikcyjnego Thomasa Dunne'a, po raz pierwszy pojawia się jako drugoplanowa, ale ważna postać w The Steward of Christendom.

Powieść Barry'ego z 2008 The Secret Scripture zdobyła nagrodę James Tait Black Memorial Prize w kategorii fikcji literackiej, najstarszą tego typu nagrodę w Wielkiej Brytanii, Costa Book of the Year 2008^[7] oraz (w tłumaczeniu francuskim Le testament caché) Cezam Prix Littéraire Inter CE 2010^[8]. The Secret Scripture była również faworytem do wygrania Nagrody Bookera 2008, przegrywając nieznacznie z Białym tygrysem Aravinda Adigi.

Po stronie Kanaanu, piąta powieść Barry’ego, opowiada o Lily Bere, siostrze postaci Willy’ego Dunne’a z powieści „A Long Long Way” i córce postaci Thomasa Dunne’a z powieści „The Steward of Christendom”, która emigruje do USA. Powieść znalazła się na długiej liście nominacji do Nagrody Bookera w 2011 i zdobyła Nagrodę Waltera Scotta w 2012.

Kolejna powieść Barry'ego, „The Temporary Gentleman” (2014), opowiada historię Jacka McNulty'ego – Irlandczyka, służącego w armii brytyjskiej podczas II wojny światowej. W 2016 roku ukazała się powieść Barry'ego „Days Without End”. Zdobyła ona nagrody Costa Book of the Year 2017, Walter Scott Prize i The Independent Booksellers' Prize, a także znalazła się na długiej liście nominacji do Man Booker Prize w 2017^[9].

Powieść Barry’ego z 2023, Old God’s Time, znalazła się na krótkiej liście nominacji do International Dublin Literary Award w 2024^[10] i na długiej liście nominacji do Nagrody Bookera 2023.

Barry został wybrany na członka Królewskiego Towarzystwa Literackiego w 2009.^[11] Przyznano mu doktoraty honorowe Uniwersytetu East Anglia (2010), NUI Galway (2012)^[12] i Open University (2014) .

W 2022 został mianowany honorowym członkiem Trinity College^[13].