Thomas Meehan III

Urodził się 8 lipca 1921 roku w zamożnej rodzinie w Filadelfii, gdzie uczęszczał do szkoły średniej w dzielnicy Germantown. Uzdolniony w dziedzinie rysunku i sztuk pięknych, zapisał się do Pennsylvania Museum and School of Industrial Art z zamiarem zostania zawodowym artystą. Jednak wybuch II wojny światowej położył kres tym planom. 16 marca 1941 roku zdecydował się zaciągnąć do wojska^[1].

Meehan, jako znakomity jeździec, zgłosił się na ochotnika do służby w kawalerii, która w tamtym czasie nadal używała koni. Jednak został przydzielony do kompanii pancernej, a ponieważ nie lubił tej broni, poprosił o dołączenie do wojsk powietrznodesantowych. Został następnie przeniesiony do 506 Pułku Piechoty Spadochronowej, gdzie przydzielono go do kompanii B w 1. batalionie. Wysłany do Anglii w ramach przygotowań do inwazji na Europę i awansowany na porucznika, został powołany do objęcia dowództwa nad kompanią E w 2. batalionie po dymisji kpt. Herberta Sobela. Kontynuował szkolenie jednostki aż do D-Day^[1].

5 czerwca 1944 roku wsiadł do jednego z C-47 transportujących amerykańskich spadochroniarzy do Normandii. Przed wylotem napisał list do swojej żony: Najdroższa Annie. Za kilka godzin zabieram najlepszą grupę facetów na świecie do Francji. Zrobimy tym draniom piekło. O dziwo, nie boję się specjalnie. Ale w sercu czuję ogromną tęsknotę za tym, jak trzymałem cię w ramionach. Kocham cię – na zawsze. Twój Tom^[1][2]. Po przekroczeniu kanału La Manche, gdy samolot znajdował się w powietrzu nad półwyspem Cotentin, zanim żołnierze zdążyli wyskoczyć, został trafiony przez niemiecką artylerię przeciwlotniczą. Samolot rozbił się na polu w pobliżu wioski Beuzeville-au-Plain, zabijając wszystkich na pokładzie^[1][3]. Po ugaszeniu pożaru mieszkańcy wioski pochowali szczątki amerykańskich żołnierzy na cmentarzu w Sainte-Mère-Église. W 1952 roku ciało Thomasa Meehana zostało ekshumowane i przewiezione do Stanów Zjednoczonych, gdzie spoczęło na cmentarzu Jefferson Barracks Military Post National Cemetery w Lemay w stanie Missouri^[4][5].