Ursula Hegi

Ursula Hegi (ur. 23 maja 1946 w Düsseldorfie, zm. 27 lipca 2026 w Sag Harbor^[1]) – amerykańska pisarka niemieckiego pochodzenia. Ważnym elementem jej twórczości jest konflikt dotyczący tożsamości kulturowej. Będąc Niemką, mierzy się z negatywnym dziedzictwem swego narodu, rozpoczęciem II wojny światowej oraz odpowiedzialnością za Zagładę Żydów.

Urodziła się w Düsseldorfie jako córka Heinricha i Johanny (z domu Mass) Kochów^[2]. Matka zmarła, gdy Ursula miała 13 lat. W 1964 wyjechała z Niemiec^[3]. W 1965 zamieszkała w Stanach Zjednoczonych, dwa lata później wyszła za mąż za Ernesta Hegi (rozwiedli się w 1984) i w tym samym roku uzyskała amerykańskie obywatelstwo. W 1979 ukończyła studia na Uniwersytecie New Hampshire z tytułem licencjata i magistra^[4]. W 1984 została wykładowczynią w Eastern Washington University w Cheney w stanie Waszyngton, gdzie uczyła literatury współczesnej i literackiego pisania^[5]. Zmarła 27 lipca 2026 w hospicjum w Sag Harbor (na wyspie Long Island), w wyniku komplikacji po udarze mózgu^[1].

Dorastając w mieście, które było silnie bombardowane podczas II wojny światowej, niewiele wiedziała o tym konflikcie zbrojnym, w domu i w szkole o wojnie nie rozmawiano, a Holokaust był tematem tabu^[4]. W czasach studenckich odczuwała wstyd, że większość Amerykanów wiedziała o Holokauście więcej niż ona^[3]. Uzyskawszy grant badawczy, wykorzystała go na wyjazd do Niemiec w połowie lat 80., gdzie starała się zrozumieć niechęć Niemców do powracania pamięcią do lat wojennych^[2]. Owocem trzytygodniowej podróży po kraju dzieciństwa były trzy powieści o losach mieszkańców fikcyjnego niemieckiego miasteczka Burgdorf: Floating in My Mother’s Palm (1991), Stones From the River (Kamienie z dna rzeki) (1994) i The Vision of Emma Blau (2000)^[3]. W swojej twórczości mierzy się z negatywnym dziedzictwem swego narodu, rozpoczęciem II wojny światowej oraz odpowiedzialnością za Zagładę Żydów^[5].

W powieści Kamienie z dna rzeki bohaterką jest karlica Trudi Montag, mieszkanka Burgdorf. Akcja powieści obejmuje lata 1915–1952. Oczami Trudi Montag czytelnik obserwuje różnorodne postawy Niemców wobec narastającego nazizmu^[6][7][8]. W 1997 Oprah Winfrey wybrała ją do swego klubu czytelniczego, co sprawiło, że sprzedaż książki przekroczyła 1 milion egzemplarzy. Kamienie z dna rzeki były nominowane do nagrody PEN/Faulkner, znalazły się na listach bestsellerów^[3][9].

Zestawienie zostało opracowane na podstawie źródeł^[6][10]:

Powieści

• Intrusions (1981)
• Floating in My Mother’s Palm (1990)
• Stones from the River (pl. Kamienie z dna rzeki, Wydawnictwo Pruszyński i Ska, 1999, ISBN:83-7255-265-7) (1994)
• Salt Dancers (1995)
• The Vision of Emma Blau (2000)
• Sacred Time (2003)
• The Worst Thing I’ve Done (2007)
• Children and Fire (2011)
• The Patron Saint of Pregnant Girls (2020)

Zbiory opowiadań

• Unearned Pleasures and Other Stories (1988)
• Hotel of the Saints (2001)

Powieść dla dzieci

• Trudi & Pia (2003), z ilustracjami Gisele Potter,

Zbiór esejów

• Tearing the Silence: On Being German in America (1998)