Wilhelm Gottlob Becker

Wilhelm Gottlob Becker (ur. w 1771 w Adorf, zm. w 1836 w Biórkowie Wielkim^[1]) – saksoński i polski górnik, geolog oraz kolekcjoner minerałów.

W 1791 podjął studia na Akademii Górniczej we Freibergu. Po jej ukończeniu udał się w podróż po Królestwie Węgier. Od 1816 mieszkał w Polsce, pracując jako nadradca górniczy w kieleckiej Dyrekcji Górniczej. Z ramienia tego urzędu poszukiwał na Ponidziu solanek i złóż soli kamiennej, wykonując szereg wierceń i szybów poszukiwawczych w latach 1818–1836^[2]. Badania te nie przyniosły sukcesu w zakresie złóż solnych, jednak w ich trakcie Becker odkrył, drążąc szyb w Solcu-Zdroju, wydajne źródło siarczkowych wód mineralnych, na bazie którego w następnych latach stworzono uzdrowisko działające do czasów współczesnych pod nazwą Szyb Solecki^[3]. Z kolei wykonany w 1827 r. przez Beckera szyb w Szczerbakowie osiągnął głębokość 396 m, co było ówczesnym rekordem Europy wśród szybów poszukiwawczych^[4][5]. Becker zmarł w roku 1836 w Biórkowie Wielkim podczas drążenia kolejnego szybu^[6].

Becker, jeszcze przed przybyciem do Polski, stworzył dużą kolekcję geologiczną, obejmującą 5594 okazów^[7], w tym 3,5 tys. minerałów, 1,7 tys. skał oraz kilkaset skamieniałości. Sprzedał ją w 1820 r. władzom Królestwa Polskiego za sumę odpowiadającą 10,6 kg złota^[8]. Rząd umieścił cały zbiór geologiczny w Szkole Górniczej w Kielcach^[9]. Później trafił on na Królewski Uniwersytet Warszawski i był główną częścią kolekcji mineralogicznej tej uczelni. Kolekcja Beckera nie zachowała się - została zniszczona w czasie bombardowań Warszawy przez Niemców^[10].

W. Becker jest autorem kilku książek^[11]:

• Dwa tomy dziennika z podróży po Królestwie Węgierskim (wyd. 1815, 1816, Freiberg)
• Über die Flötzgebirge im Südlichen Polen, besonders in Hinsicht auf Steinsalze und Soole (1830, Freiberg) – omówienie poszukiwań soli na Ponidziu przez autora

• Parafiniuk J., 2025: Becker Wilhelm Gottlob. W: Parafiniuk J. (red.): Słownik biograficzny geologów polskich. Polska Akademia Umiejętności, Kraków, strona 29. ISBN 978-83-7676-381-1.