Alysa Liu

Embora ainda não tivesse idade para competir internacionalmente, Liu participou do Campeonato dos Estados Unidos de 2019 e tornou-se a mais jovem campeã nacional da categoria sênior, superando o recorde de Tara Lipinski. Durante a competição, destacou-se ao executar um salto triplo Axel, tornando-se a mais jovem a realizar esse salto no evento e a primeira a fazê-lo no programa curto. No programa livre, completou dois saltos triplo Axels e diversos outros saltos triplos, garantindo o título com forte pontuação técnica.

Por não ter idade para competições internacionais, sua temporada encerrou-se após o campeonato nacional. Em seguida, aprimorou suas habilidades técnicas e coreográficas com especialistas na Europa.

Liu entrou como favorita no Campeonato dos Estados Unidos de 2020 e conquistou seu segundo título consecutivo. Apesar de um erro no programa curto, venceu o programa livre com ampla vantagem, destacando-se pela execução de dois triple Axels e múltiplos saltos triplos. Aos 14 anos, tornou-se a mais jovem bicampeã nacional feminina em décadas e a primeira a vencer títulos consecutivos desde 2013.

A temporada 2020-21 foi impactada pela pandemia de COVID-19, com poucas competições internacionais. Liu também enfrentou dificuldades devido a um crescimento físico significativo^[16], o que afetou sua consistência nos saltos. No Campeonato dos Estados Unidos de 2021, surpreendeu ao ficar em segundo no programa curto, mas terminou em quarto lugar geral. Durante essa fase, não executou seus elementos mais difíceis, como o triplo Axel e saltos quádruplos, mas indicou que pretendia retomá-los na preparação para a temporada seguinte^[17].

Liu fez sua estreia internacional sênior em 2021, conquistando títulos em competições do circuito Challenger e garantindo uma vaga olímpica para os Estados Unidos. Após infecção de COVID-19, não participou do Campeonato Nacional de 2022^[18], mas ainda assim conquistou uma vaga na equipe olímpica devido ao seu desempenho prévio na temporada. Participou dos Jogos Olímpicos de Inverno de 2022, onde terminou em sexto lugar geral (após a desclassificação da russa Kamila Valieva por doping^[19]), a melhor colocação de uma estadunidense nessa edição dos Jogos^[20].

No Campeonato Mundial de 2022, fez sua estreia na competição e apresentou desempenho sólido, conquistando a medalha de bronze e tornando-se a primeira norte-americana a subir ao pódio desde 2016^[21].

Duas semanas após o Mundial, Alysa Liu anunciou sua aposentadoria. Ela se descreve como uma pessoa muito social, então o foco total na patinação, isolada de amigos e família, a deixava com saudade de conexão humana. Além disso, ela estava lidando com o burnout ^[22]. "Eu nem escolhia minhas próprias coreografias", disse Liu, "as pessoas me colocavam em vestidos que eu não queria usar [...] mas eu sentia que precisava ir às Olimpíadas, que devia isso à minha versão mais jovem."^[8]

Em janeiro de 2024, Alysa foi esquiar em Lake Tahoe, onde ela percebeu que sentia falta da adrenalina que a patinação proporcionava. Ela entrou em contato com seu treinador, Phillip DiGuglielmo, e disse que queria voltar a competir. Ele passou horas argumentando os motivos que tornavam isso uma má ideia e, mesmo assim, ela não se convenceu. Mas Liu tinha exigências: ela estaria no controle, escolheria suas músicas, a intensidade do treino e, principalmente, não deixaria que ninguém controlasse sua dieta. Os dois trouxeram o coreógrafo Massimo Scali à equipe.^[23]

Liu anunciou seu retorno ao esporte em março de 2024, retomando os treinamentos enquanto conciliava os estudos na universidade. Voltou a trabalhar com antigos treinadores e iniciou a temporada competitiva no fim de 2024. Em seu retorno oficial, conquistou o ouro na etapa Budapest Trophy da Challenger Series da ISU.

Durante o circuito Grand Prix, obteve resultados moderados, incluindo um sexto lugar no Skate Canada e em quarto no NHK Trophy. Posteriormente, venceu o Golden Spin of Zagreb na Challenger Series, e conquistou a medalha de prata no Campeonato dos Estados Unidos de 2025.

No Campeonato Mundial de 2025, venceu tanto o programa curto quanto o livre, conquistando o título mundial e encerrando o reinado da então tricampeã Kaori Sakamoto. Tornou-se a primeira norte-americana campeã mundial desde 2006, marcando um retorno de grande impacto ao esporte. Também ajudou os Estados Unidos a conquistar o ouro no Troféu Mundial por Equipes.

Liu iniciou a temporada com resultados mistos na Challenger Series e precisou retornar aos seus programas da temporada anterior^[24] . A partir daí, conquistou medalhas importantes no circuito Grand Prix, incluindo ouro no Skate America e na Final do Grand Prix^[25]. Após conquistar novamente o vice-campeonato nacional, foi selecionada para compor a equipe olímpica americana pelo segundo ciclo consecutivo, sendo a única americana veterana da patinação artística nessa edição dos Jogos além dos atletas da dança no gelo Madison Chock e Evan Bates^[26].

Nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2026, conquistou a medalha de ouro por equipes com os Estados Unidos. Na competição individual, obteve a medalha de ouro após vencer o programa livre com desempenho sólido^[11], tornando-se a primeira norte-americana campeã olímpica desde 2002^[27].

A busca pelas músicas presentes nas três apresentações de Alysa Liu cresceu de forma instantânea. No programa curto, Liu patinou à música Promise da cantora islandesa Laufey (aumento de 67% em streams).^[28] Na cerimônia de gala para o encerramento dos Jogos, ela usou a música Stateside, colaboração entre as cantoras PinkPantheress e Zara Larsson (aumento de 67% em streams).^[29] Seu programa longo foi ao som da versão de Donna Summer de MacArthur Park e causou o maior impacto cultural: aumento de 976% em streams e 4.787% em vendas.^[30][31] A popularidade de Alysa também cresceu exponencialmente: antes de chegar à Itália, ela tinha cerca de 210.000 seguidores em seu Instagram. Na semana seguinte, o número ultrapassou a marca de 7 milhões.^[32]

Após a Olimpíada, optou por não competir no Campeonato Mundial de 2026 devido ao desgaste físico e às novas demandas como figura pública^[33]. Encerrou a temporada como número 1 do ranking mundial da ISU.