Asia Motors

O anúncio da vinda da Ásia Motors ao país, em 1996, deu-se por meio de uma medida provisória de incentivos fiscais para montadoras de automóveis, instituída no segundo governo de Fernando Henrique Cardoso, destinada à instalação nas regiões Norte, Nordeste e Centro-Oeste.^[2]

Em 23 de dezembro foi realizada uma solenidade no Palácio do Planalto na presença da diretoria executiva da Asia no país, do então presidente da república e de diversos políticos baianos, como o a época governador Paulo Souto acompanhado de seu vice César Borges além de dois senadores do estado, Antônio Carlos Magalhães e Waldeck Ornelas bem como do então presidente da Câmara dos Deputados do Brasil Luís Eduardo Magalhães, onde fora anunciado o investimento de 500 milhões de dólares em uma nova fábrica que seria construída em Camaçari.^[2][3]

Apesar de o Grupo Kia, do qual a empresa era uma subsidiária brasileira, entrar em concordata e, à época, dever 10,4 bilhões de reais à receita do país, assegurou ao chefe do executivo, por meio de seu então presidente, Washington Armênio Lopes, que o projeto seria executado, alegando que o grupo obteve “segurança por documentos e informações” de que o imbróglio da dívida não afetaria a construção da nova fábrica.^[4]

No ano seguinte, em agosto de 1997, Fernando Henrique chegou a lançar uma pedra fundamental que marcava o que poderia ser o início da obra em Camaçari, prometida para iniciar em três meses, segundo o presidente do grupo. A cerimônia contou com um trio elétrico que levava o nome da empresa bem como uma distribuição de 6.000 camisetas brancas e bonés vermelhos, que levavam o nome da fábrica, brindes custeados por políticos locais.^[4][5]

Recebeu uma punição do então Ministério da Indústria, do Comércio e do Turismo em junho de 1998 onde teve os incentivos fiscais suspensos até que fossem comprovados os investimentos do grupo na planta da Bahia. A importação de 2000 unidades realizada pela empresa no mês anterior já não contemplou nenhum abatimento, enquanto com o incentivo a empresa pagaria somente 24,5% em impostos sob importação, arcou com os 49% previsto sem descontos.^[6]

De acordo com o cronograma previsto e anunciado pela empresa, os primeiros carros feitos na filial baiana deveriam ficar prontos até outubro do referido ano, contudo, em julho de 1999 nenhum veículo havia sido produzido nem mesmo a fábrica havia sido construída e o terreno havia sido repassado da prefeitura de Camaçari para a implantação de uma fábrica da montadora Ford.^[7][5]

O descumprimento do acordo comercial por parte da empresa, que foi beneficiada com sucessivos descontos para importação de automóveis enquanto não havia investido nada no país levou o grupo a aumentar o débito com a receita brasileira que inicialmente era de 210 milhões de dólares e que com passar dos anos passou a ser de mais de 2 bilhões de reais.^[8]