Batalha do Cabo Spada

Batalha do Cabo Spada
Parte da Batalha do Mediterrâneo da Segunda Guerra Mundial
Bartolomeo Colleoni afundando, 19 de julho de 1940.
Data	19 de julho de 1940
Local	Ao largo de Creta, Mar Mediterrâneo
Coordenadas	35° 41' 34" N 23° 43' 14" E
Desfecho	Vitória britânica
Beligerantes
Reino Unido  Itália
Comandantes
John Collins [en] Ferdinando Casardi [en]
Forças
1 cruzador rápido australiano 5 contratorpedeiros britânicos 2 cruzadores rápidos
Baixas
1 ferido 1 cruzador rápido danificado 121 mortos 555 capturados 1 cruzador rápido afundado
Batalha do Cabo Spada Localização da batalha no Mediterrâneo.
Localização em mapa dinâmico

A Batalha do Cabo Spada (Battaglia di Capo Spada) foi uma batalha naval entre a Marinha Real Britânica e a Regia Marina durante a Batalha do Mediterrâneo na Segunda Guerra Mundial. Ocorreu em 19 de julho de 1940 no Cabo Spada, extremidade noroeste de Creta.

A ação ocorreu quando um esquadrão da Marinha Real que patrulhava o Mar Egeu encontrou dois cruzadores italianos a caminho de Trípoli para Leros, uma colônia italiana no Dodecaneso. O esquadrão era comandado pelo capitão da Marinha Real Australiana (RAN) John Collins [en] a bordo do cruzador rápido HMAS Sydney com os contratorpedeiros classe-H HMS Havock, Hyperion, Hasty, Hero e o similar classe-I Ilex. A 2ª Divisione Incrociatori (2.ª Divisão de Cruzadores) do Ammiraglio di divisione (Vice-Almirante) Ferdinando Casardi [en] era composta pelos rápidos cruzadores rápidos Giovanni delle Bande Nere e Bartolomeo Colleoni.^[1]

Quando os italianos encontraram os contratorpedeiros britânicos por volta das 07:30, o Sydney e o Havock estavam 40 nmi (74 km; 46 mi) ao norte em uma varredura em busca de submarinos. Os outros contratorpedeiros levaram os cruzadores italianos a uma perseguição para o norte para dar tempo ao Sydney de chegar para o resgate. O Sydney avistou os italianos às 08:26, abrindo fogo às 08:29, e os cruzadores italianos viraram para sudoeste. Na perseguição que se seguiu, o Bartolomeo Colleoni foi atingido várias vezes pelo Sydney e um projétil perfurou seu casco não blindado; as caldeiras e os canhões foram desativados às 09:23, deixando-o parado na água.^[2]

A tripulação do Bartolomeo Colleoni continuou lutando, mas não conseguiu manobrar ou usar o armamento principal; apesar do fogo de seus canhões de 100 mm (3,9 in), ele foi afundado por três torpedos lançados pelo Ilex e pelo Hyperion às 09:59. O Sydney continuou a enfrentar o Bande Nere. O Sydney foi atingido na chaminé por um projétil italiano, mas atingiu o Bande Nere pelo menos duas vezes, matando oito homens na proa e no hangar. Mais tarde, o Sydney se desengajou por estar com munição escassa; o Bande Nere retornou a Benghazi, vigiado pelo couraçado HMS Warspite e uma tela de contratorpedeiros.^[3]

Apesar de sua vantagem de velocidade, os cruzadores italianos não conseguiram superar o Sydney porque tiveram que seguir para sul-sudoeste, em vez da rota de fuga mais óbvia para o sul, para evitar ficar presos entre seus oponentes e a costa cretense. Isso deu ao cruzador australiano a chance de fechar o alcance. A blindagem leve do Colleoni e do Bande Nere não resistiu aos projéteis do Sydney. A falta de reconhecimento aéreo foi outro fator que contribuiu para a bem-sucedida perseguição da Commonwealth.^[4]

• 
  HMAS Sydney em 1936.
• 
  O buraco na chaminé dianteira do Sydney.

• Batalha do Mediterrâneo
• Segunda Guerra Mundial

• Coulthard-Clark, Chris (2001). The Encyclopaedia of Australia's Battles [A Enciclopédia das Batalhas da Austrália]. Sydney: Allen & Unwin. ISBN 1-86508-634-7 
• Greene, J.; Massignani, A. (2002) [1998]. The Naval War in the Mediterranean 1940–1943 [A Guerra Naval no Mediterrâneo 1940–1943] pbk. ed. Rochester: Chatham. ISBN 978-1-86176-190-3 
• O'Hara, Vincent P. (2009). Struggle for the Middle Sea: The Great Navies at War in the Mediterranean Theater, 1940–1945 [Luta pelo Mar Mediterrâneo: As Grandes Marinhas em Guerra no Teatro do Mediterrâneo, 1940–1945]. Annapolis, MD: Naval Institute Press. ISBN 978-1-59114-648-3 
• Rohwer, Jürgen; Hümmelchen, Gerhard (2005) [1972]. Chronology of the War at Sea, 1939–1945: The Naval History of World War Two [Cronologia da Guerra no Mar, 1939–1945: A História Naval da Segunda Guerra Mundial] 3.ª rev. ed. London: Chatham. ISBN 1-86176-257-7 
• Titterton, G. A. (2002). The Royal Navy and the Mediterranean [A Marinha Real e o Mediterrâneo]. II. London: Routledge. ISBN 0-7146-5179-6