Carcharocles

Carcharocles Intervalo temporal: Paleoceno–Plioceno, 65–3,6 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N
Reconstrução da mandíbula de um Otodus do Paleogeno (O. obliquus)
Reconstrução da mandíbula de um Otodus do Neogeno (O. megalodon)
Classificação científica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Classe:	Chondrichthyes
Subclasse:	Elasmobranchii
Divisão:	Selachii
Ordem:	Lamniformes
Família:	†Otodontidae
Gênero:	†Otodus Agassiz, 1843
Espécie-tipo
†Otodus obliquus Agassiz, 1838
Espécies[1][2]
†Otodus obliquus (tipo) †Otodus aksuaticus †Otodus auriculatus †Otodus sokolovi †Otodus angustidens †Otodus chubutensis †Otodus megalodon Espécies pendentes de reavaliação †Otodus debrayi †Otodus latidens †Otodus mediavus †Otodus minor †Otodus naidini †Otodus poseidoni †Otodus rondelettiformis
Sinónimos[3]
Carcharocles? Hannibal & Jordan in Jordan, 1923

Carcharocles é um gênero duvidoso de tubarões extintos, pertencente à ordem Lamniformes e faz parte da família de tubarões Otodontidae.^[4] Eles viveram do final do Eoceno ao final do Plioceno. Diz-se que o gênero descendeu de outro gênero de tubarão otodontídeo denominado Otodus.^[5] O gênero normalmente compreende as espécies informalmente conhecidas como megalodon (isto é, Carcharocles megalodon); contudo, algumas autoridades taxonômicas colocam essa espécie em vários outros gêneros.^[6]

Este tubarão é conhecido por seus dentes fossilizados e centra vertebral.^[7] Como outros elasmobranchs, o esqueleto de Otodus era composto de cartilagem e não osso, resultando em relativamente poucas estruturas esqueléticas preservadas aparecendo dentro do registro fóssil. Os dentes deste tubarão são grandes com coroa triangular, bordas lisas de corte, e bordas visíveis nas raízes. Alguns dentes de Otodus também mostram sinais de evolução das serrarias.^[7][8]

Otodus teve uma distribuição mundial, já que fósseis foram escavados da África, Ásia, Europa e América do Norte.^[7]

Acredita-se amplamente que o gênero se origina de uma linhagem de tubarões pertencentes ao gênero Cretalamna, devido a fortes semelhanças na morfologia dentária.^[11] Os cientistas determinaram que Otodus evoluiu para o gênero Carcharocles, dadas evidências fósseis substanciais na forma de dentes transitórios.^[7][8] Alguns dentes foram escavados a partir dos sedimentos da Formação Nanjemoy em Maryland, EUA, argila Ypres na Bélgica e oeste do Cazaquistão, que são morfologicamente muito semelhantes aos dentes de Otodus, mas com cúplas levemente serrilhadas e uma borda de corte serrilhada.Esses fósseis transitórios sugerem um evento evolutivo mundial, e apoiam a teoria de que Otodus eventualmente evoluiu para Otodus aksuaticus e, assim, iniciou a linhagem carcharocles.^[7] Um estudo mais recente das relações taxonômicas de Megalolamnademonstra a possibilidade de que Otodus precise incluir as espécies às vezes atribuídas a Carcharocles (ou seja, a linhagem megatoothed, incluindo megalodon) para ser monofilética.^[6]