Grande Esposa Real

Grande Esposa Real, ou, alternativamente, Principal Esposa do Rei (egípcio antigo: ḥmt nswt wrt; Hemet-nisut), é o título usado para designar a esposa principal do faraó do Antigo Egito, que desempenhava diversas funções oficiais.

HIERÓGLIFO

Hemet-nisut

Embora a maioria dos antigos egípcios fosse monogâmica, um faraó homem possuía outras esposas secundárias e concubinas, além da Grande Esposa Real. Esse arranjo permitia ao faraó estabelecer casamentos diplomáticos com filhas de aliados, como era costume entre os reis da Antiguidade. No passado, acreditava-se que a ordem de sucessão no Antigo Egito passava pelas mulheres da família real. Essa teoria, conhecida como Teoria da Herdeira, foi rejeitada no que diz respeito à XVIII dinastia egípcia após estudos realizados na década de 1980. É mais provável que o trono fosse herdado pelo filho mais velho vivo desses faraós.^[1]

Antes da criação do título de Grande Esposa Real, diferentes títulos eram usados para distinguir a esposa principal do faraó das demais, geralmente pelo acúmulo de títulos. Entre eles estavam: Mãe do Rei do Alto e Baixo Egito, Filha do Rei do Alto e Baixo Egito, Filha do Rei de seu corpo, Amada por Ísis, Aquela que vê Hórus e Set, Grande do cetro hetes, Aquela que está unida ao amado das Duas Senhoras, A unida à beleza da coroa branca, Grande de louvor, Sacerdotisa de Hathor, A muito amada esposa do rei, A amada esposa do rei, Companheira de Hórus, entre outros. Após a criação do título de Grande Esposa Real, esses outros títulos deixaram de ser necessários e acabaram sendo gradualmente abandonados.^[2]

Meretseger, esposa principal de Senusret III, pode ter sido a primeira rainha cujo nome aparece com esse título; ela também foi a primeira consorte conhecida a escrever seu nome em um cartucho. No entanto, sua atestação ocorre apenas no Império Novo, de modo que o uso do título pode ser um anacronismo. Talvez a primeira detentora efetiva do título tenha sido Nubkhaes, do Segundo Período Intermediário.^[3]

A mãe do herdeiro ao trono nem sempre era a Grande Esposa Real. No entanto, uma vez que um faraó era coroado, era possível conceder à mãe do rei o título de Grande Esposa Real, juntamente com outros títulos.^[1] Exemplos incluem Isete, mãe de Tutemés III; Tiaa, mãe de Tutemés IV; e Mutemuia, mãe de Amenófis III.^[4]

Um lugar especial na história das grandes esposas reais foi ocupado por Hatshepsut. Ela foi Grande Esposa Real de seu meio-irmão, Tutemés II. Durante esse período, Hatshepsut também se tornou Esposa do Deus Amon (a sacerdotisa de mais alta posição no templo de Amon, em Karnak). Após a morte do marido, ela se tornou regente devido à menoridade de seu enteado, o único herdeiro masculino (filho de Isete), que mais tarde se tornaria Tutemés III. Nesse período, Hatshepsut foi coroada faraó e governou com grande sucesso por muitos anos. Embora outras mulheres antes dela tenham governado o Egito, Hatshepsut foi a primeira a adotar o título de faraó, que então era um termo relativamente novo para designar os governantes, não tendo sido utilizado antes da Décima Oitava Dinastia. Ao se tornar faraó, ela designou sua filha, Neferure, como Esposa do Deus Amon, para desempenhar as funções de sumo-sacerdotisa. Sua filha pode ter sido a Grande Esposa Real de Tutemés III, mas não há evidências claras desse casamento proposto.^[5]

Em Cuxe, os governantes frequentemente organizavam suas casas de maneira bastante semelhante à descrita acima.^[6][7]