John Wagner

Nascido na Pensilvânia, Estados Unidos, Wagner é filho de um casamento do período da guerra. Quando tinha 12 anos, os pais separaram-se e a mãe regressou com os filhos para Greenock, na Escócia.^[1]

Depois de sair da escola, trabalhou numa gráfica até conseguir um lugar como assistente editorial na D. C. Thomson & Co. em Dundee. Ali, tornou-se subeditor da revista de romance Romeo e chegou a escrever horóscopos. Na editora, conheceu Pat Mills, com quem viria a trabalhar como freelancer a partir de 1971, enviando roteiros para a editora londrina IPC Media. A dupla escreveu para títulos de humor e aventura, até que a parceria se desfez temporariamente e Wagner se mudou para Londres para trabalhar como editor nas revistas femininas da IPC.^[2]

No outono de 1974, Pat Mills convidou Wagner para ajudar a desenvolver a Battle Picture Weekly, uma nova revista baseada em histórias de guerra. A publicação foi um sucesso comercial. Pouco depois, Wagner tornou-se editor da revista Valiant, onde criou personagens como o polícia nova-iorquino "One-Eyed Jack", inspirado no filme Dirty Harry.

Em 1976, Mills chamou Wagner como consultor de argumentos para uma nova revista de ficção científica, a 2000 AD. Wagner sugeriu uma história policial violenta passada no futuro, criando o Juiz Dredd. O artista Carlos Ezquerra ficou encarregado do visual do personagem. Após um desentendimento inicial sobre os direitos dos criadores, Wagner afastou-se do projeto, mas regressou a partir da nona edição, tornando-se o principal roteirista do personagem nas décadas seguintes. Em 1978, também cocriou séries de sucesso como Robo-Hunter e Strontium Dog.^[3]

Entre 1980 e 1988, Wagner formou uma prolífica parceria de roteiro com Alan Grant. Para contornar as regras editoriais sobre a quantidade de material que dois escritores podiam assinar, usaram pseudónimos como John Howard e T.B. Grover.^[4]

Durante a década de 1980, a dupla fez parte da "Invasão Britânica" nos quadrinhos estadunidenses. Pela DC Comics, escreveram histórias do Batman na revista Detective Comics, onde introduziram vilões conhecidos como o Ventríloquo e o Caça-Ratos. A parceria terminou no final da década por divergências criativas, com Wagner a manter os argumentos do Juiz Dredd e Grant a basear-se no Batman e no Strontium Dog.^[5]

Em 1989, após a divisão de banda desenhada da IPC ser vendida e renomeada como Fleetway Publications, Wagner confrontou a direção da empresa sobre a ausência de pagamento de royalties pelo extenso merchandising do Juiz Dredd. A ação resultou na introdução de contratos formais e pagamentos de direitos de autor para os criadores da editora.

Na década de 1990, Wagner ajudou a lançar a Judge Dredd Megazine e publicou obras como o suspense Button Man. Em 1997, escreveu A History of Violence, um romance gráfico sobre um homem comum cujo passado criminoso vem ao de cima. A obra, desenhada por Vince Locke e publicada pelo selo Paradox Press (DC Comics), foi nomeada para o prémio de melhor argumento no Festival de Angoulême e adaptada ao cinema pelo realizador David Cronenberg.

Wagner manteve-se como o principal argumentista do universo de Dredd, desenvolvendo arcos fundamentais como "Origins" (2006–2007) e "Day of Chaos" (2011–2012). Em 2016, reuniu-se com Alan Grant e o desenhista Dan Cornwell para criar Rok of the Reds, baseado em um alienígena fugitivo que assume o corpo de um jogador de futebol terrestre.

Numa entrevista no início de 2026, Wagner indicou que a terceira sequência de Rok of the Reds e um arco simultâneo do Juiz Dredd seriam, muito provavelmente, os seus últimos trabalhos de ficção. Na mesma altura, anunciou a realização da sua autobiografia.^[6]