Leonardo Mota

Leonardo Ferreira Mota (Pedra Branca, 10 de maio de 1891 – Fortaleza, 2 de janeiro de 1948), foi um escritor, professor, advogado, promotor de justiça, secretário de governo, tabelião, jornalista e historiador brasileiro.

Fez os estudos preparatórios no Liceu do Ceará e formou-se em direito pela Faculdade de Direito do Rio de Janeiro no ano de 1916.^[1]

Filho de Leonardo Ferreira da Mota e de Maria Cristina da Silva Mota. Muito cedo mudou-se de sua terra natal junto com sua família. O interesse de Leonardo Mota pela sabedoria sertaneja teve início quando foi morar na cidade de Ipu, Ceará, onde a convite de seu irmão, Cônego Aureliano Mota, dirigiu um Instituto Educacional. Sócio efetivo do Instituto do Ceará, tomou posse em 5 de janeiro de 1932.

Membro da Academia Cearense de Letras, Leota (era assim que gostava de ser chamado; "Cresci nas banhas e encurtei no nome", dizia), era um nome requisitado para proferir palestras para plateias de estudiosos e interessados folcloristas. Era também um animador de rodas de amigos e intelectuais da antiga Praça do Ferreira (coração da cidade de Fortaleza). Para essa platéia declamava versos e contava histórias e pequenas anedotas.

"Fui um intransigente na defesa do sertão esquecido, do sertão caluniado e só lembrado quando dele se quer o imposto nos tempos de paz ou o soldado nos tempos de guerra. E fui sobretudo, contra o labéu de cretinice do sertanejo nordestino que orientei a minha documentada contradita: em todo o meu "Cantadores" e nas conferências que proferi, de Norte a Sul, pus o melhor dos meus empenhos em fazer ressaltar a acuidade, a destreza de espírito, a vivacidade da desaproveitada inteligência sertaneja, de que os menestréis plebeus são a expressão bizarra e esquecida, apesar de digna de estudos."

Fundou, no Ipu, a Gazeta do Sertão. Em Fortaleza, foi redator do Correio do Ceará^[1] e diretor da Gazeta Official^[2], criado pelo Decreto Nº48 de 26 de dezembro de 1916 e lançado em 4 de janeiro de 1917 pelo Diário do Estado.

O "Último Boêmio do Ceará" ou "Judeu Errante do Folclore Nacional", como se intitulava, publicou:

• Cantadores (1921);
• Violeiros do Norte (1925);
• Sertão Alegre (1928);
• No Tempo de Lampião (1930);
• Prosa Vadia (1932);
• Padaria Espiritual (1938).

Em sua terra natal, Pedra Branca, existe a Biblioteca Municipal Leonardo Mota em sua homenagem e um monumento na praça que também leva seu nome, em frente ao local onde existiu a casa onde o "Príncipe dos Folcloristas Brasileiros" nasceu um dia.

No dia 20 de fevereiro de 1952, por iniciativa do Instituto do Ceará, foi batizada com o nome do escritor uma rua de Fortaleza.