Maria Júdice da Costa

Nasceu na freguesia de Santa Catarina, cidade de Lisboa^[1] em 12 de Junho de 1870, filha de António Maria Júdice Bicker da Costa, oficial do Ministério da Fazenda e originário de uma família algarvia, da freguesia e concelho de Lagoa, e de Maria Amélia de Resende, natural de Setúbal (freguesia de Santa Maria da Graça).^[2][3][4]

Mostrou os seus dotes musicais desde a infância, tendo cantado em público pela primeira vez aos seis anos, numa festa infantil na vila de Portimão, onde recitou a obra A Judia de Tomás Ribeiro com grande sucesso.^[4]

Aos nove anos, matriculou-se no curso de piano do Conservatório de Música de Lisboa, embora tenha mudado depois para o de canto, por exortação do maestro Melchior Oliver.^[5][1] Durante 10 anos, estudou canto e declamação com o ator João Rosa e demonstrou grande talento para o canto, tendo recebido prémios todos os anos em que esteve naquele curso. Foi a primeira aluna a sair já preparada para seguir uma carreira como cantora lírica.^[4] No final do curso, cantou na ópera La Cenerentola para cerca de 500 pessoas, onde foi muito aplaudida.^[4]

Aos 17 anos, cantou ao público pela primeira vez, num evento da imprensa a favor das vítimas do desastre do Teatro Baquet.^[4] Actuou depois num concerto promovido pelo governo durante a visita do Rei da Suécia a Portugal, onde cantou a cavatina da ópera Semiramis.^[4] O monarca ficou tão admirado com a tenra idade de Maria Júdice, que a chamou depois à tribuna real, tendo sido igualmente elogiada pela rainha D. Amélia de Orleães.^[4] Participou depois em vários concertos de beneficiência, sempre com muito sucesso.^[4]

Fez a sua estreia profissional em 31 de Janeiro de 1890, aos vinte anos, no Teatro Nacional de São Carlos, cantando na ópera La Gioconda de Amilcare Ponchielli, onde foi muito aclamada.^[1] Em junho de 1890, partiu para Itália, em conjunto com a sua irmã Hortênsia, para melhorar o seu canto lírico.^[1]

Em 1896, esteve na cidade de Lagos, para actuar durante dois dias no teatro Gil Vicente.^[1] Viajou por toda a Europa e em diversas nações americanas como soprano dramático, tendo estado por exemplo em São Petersburgo.^[1] Fez uma audição privada para o Czar e a corte da Rússia, pela qual recebeu vários presentes.^[1] Foi considerada uma das melhores intérpretes das óperas de Richard Wagner, especialmente no papel de Bunilda na peça A Valquíria.^[1]

Durante 20 anos, foi casada com com o tenor italiano Guglielmo Caruson, tendo tido dois filhos e uma filha, Brunilde Júdice, que também se destacou como actriz, tendo por algumas vezes contracenado com a sua mãe no teatro e no cinema.^[1]

Na década de 1920, actuou em teatro declamado em Lisboa, onde atingiu um grande sucesso junto do público, tendo tido a sua estreia na peça Os sedutores (1921), da Companhia Rey Colaço-Robles Monteiro. Em 1922, rumou ao Brasil com a companhia de Lucinda Simões para interpretar A Casaca Encarnada, de Vitoriano Braga, em que contracenou com a filha, Brunilde.^[5][1]

Também foi actriz de cinema em vários filmes: como Rita Preciosa em Amor de Perdição (1921), de Georges Pallu, e em dois filmes de Rino Lupo, Mulheres da Beira (1923), no papel de madre superiora, e Fátima Milagrosa (1928), como marquesa de Unhais.^[5][1]

A partir de 1933, exerceu como professora de canto, tendo interpretado, nesse ano, zarzuelas e óperas em três novas gloriosas temporadas no Teatro Nacional de São Carlos.^[5][1]

Em 1939, Maria Júdice da Costa partiu para Itália a bordo do paquete Saturnia, para se alojar na Casa di Riposo per Musicisti, criada por Giuseppe Verdi em Milão.^[1]

Regressou depois a Portugal, onde faleceu vítima de miocardite a 16 de Maio de 1960, em sua casa, na Rua Rodrigo da Fonseca, n.º 93, 3.º esquerdo, freguesia de São Mamede, em Lisboa, aos 89 anos.^[6][1]