Richard Frank Stika

Richard Stika nasceu em 4 de julho de 1957, em St. Louis, Missouri , filho de Frank e Helen (nascida Musielak) Stika; seu pai era de ascendência checa e sua mãe polonesa.^[3] O terceiro de quatro filhos, Richard Stika tinha dois irmãos, Lawrence e Robert, e Joseph foi adotado posteriormente. Ele foi batizado na Igreja de São Francisco de Sales em 21 de julho de 1957 e frequentou a Escola Epifania de Nosso Senhor no sul de St. Louis.^[4]

Stika frequentou o St. Augustine Minor Seminary High School ^[a] ​​em Holland, Michigan , por um ano. Durante uma entrevista em 2023, Stika disse que foi abusado sexualmente por um padre agostiniano enquanto estava naquela escola.^[6]Ele se transferiu para a Bishop DuBourg High School em St. Louis, graduando-se em 1975. Stika então estudou na Universidade de St. Louis , obtendo um diploma de bacharel em administração de empresas em 1979. Stika então ingressou no Seminário Kenrick-Glennon em Shrewsbury, Missouri, onde obteve um diploma de bacharel em filosofia em 1981 e um mestrado em divindade em 1985. O cardeal John Carberry ordenou Stika como diácono em 1º de maio de 1985.^[4]

Stika foi ordenado sacerdote na Catedral de São Luís, em São Luís, pelo Arcebispo John L. May, em 14 de dezembro de 1985, para a Arquidiocese de São Luís.^[4][7] Após sua ordenação, Stika serviu como pároco associado da Paróquia de Maria Rainha da Paz, em Webster Groves, Missouri , até 1991. Em 1991, foi nomeado diretor espiritual do capítulo da Organização Católica da Juventude na arquidiocese e diretor associado do Escritório de Vocações. Stika foi nomeado pároco associado na Paróquia de São Paulo, em Fenton, Missouri , em 1991. No ano seguinte, foi designado para a Paróquia da Catedral de São Luís como pároco associado, ocupando esse cargo até 1994.^[4]

De 1994 a 2004, Stika serviu como chanceler da arquidiocese. Durante esse período, ele também serviu como secretário particular e mestre de cerimônias do Arcebispo Justin Rigali (de 1994 a 1997), vigário geral e vigário para religiosos (de 1997 a 2004) e como membro do Colégio de Consultores (de 1997 a 2009). Stika coordenou a visita do Papa João Paulo II a St. Louis em 1999.^[4]

Nomeado vigário para sacerdotes em 2002, Stika serviu como pároco da Paróquia Annunziata em Ladue, Missouri , e vigário episcopal para a Proteção da Criança e do Jovem de 2004 a 2009.^[4]

Em 12 de janeiro de 2009, Stika foi nomeado bispo de Knoxville pelo Papa Bento XVI.^[8]] Ele foi ordenado em 19 de março de 2009 por Rigali, com o Arcebispo Joseph Kurtz e o Bispo Robert Shaheen servindo como co-consagradores , no Centro de Convenções de Knoxville , em Knoxville.^[9][7] Stika escolheu como seu lema episcopal: Iesu Confido In Te ("Jesus, eu confio em Ti").^[10]

Possuindo faculdades birrituais, Stika era capaz de celebrar o Santo Qurbono do Rito Siríaco Ocidental de acordo com a recensão da Igreja Maronita , uma Igreja Católica Oriental em plena comunhão com o papa. Ele era membro dos Cavaleiros de Colombo e da Ordem do Santo Sepulcro. Era fã do time de beisebol St. Louis Cardinals.^[3] Era amigo íntimo do Cardeal Rigali e considerado seu protegido.^[11][12]

Em setembro de 2014, Stika iniciou uma campanha de arrecadação de fundos para construir uma nova Catedral do Sagrado Coração de Jesus em Knoxville,^[13] Ele a dedicou em 3 de março de 2018.^[14][13]

Em 2021, surgiram questões relativas ao financiamento da catedral. Alguns padres e funcionários da diocese alegaram que Stika desviou fundos da educação diocesana e de benefícios para funcionários, incluindo dinheiro de empréstimo do Programa de Proteção de Pagamentos dos EUA , para pagar o custo de 36 milhões de dólares da catedral. Um padre anônimo disse: "Estamos quase falidos... simplesmente não haverá dinheiro em caixa."^[15]

Em abril de 2021, um funcionário da Congregação para os Bispos em Roma afirmou que o Vaticano havia recebido cerca de dez acusações contra Stika sob os auspícios do motu proprio Vos estis lux mundi , que abrangia os procedimentos para alegações de abuso sexual por parte do clero. O funcionário disse que o Vaticano provavelmente incumbiria o Arcebispo Kurtz de investigar as alegações.^[16]

Em 2021, 11 padres diocesanos escreveram ao núncio apostólico, o arcebispo Christophe Pierre. Eles solicitaram que o Vaticano fornecesse à diocese um "alívio misericordioso" da liderança de Stika. Os padres escreveram que:^[17]

Nossa experiência com o bispo designado varia entre nós, mas os signatários compartilham a percepção comum de que os últimos doze anos de serviço sob o comando do Bispo Stika foram, no geral, prejudiciais à fraternidade sacerdotal e até mesmo ao nosso bem-estar pessoal.

Em 13 de maio de 2023, o The Pillar noticiou que funcionários do Vaticano planejavam solicitar a renúncia de Stika como bispo de Knoxville. Isso ocorreu após uma investigação de má gestão administrativa e acobertamento de alegações de má conduta sexual contra um ex-seminarista.^[18]

O Papa Francisco aceitou a renúncia de Stika como bispo de Knoxville em 27 de junho de 2023.^[19] Apesar das críticas à sua liderança e dos recentes processos judiciais por assédio sexual, Stika afirmou que sua renúncia se devia exclusivamente a problemas de saúde.^[20] Também foi mencionado que ele sofria de diabetes há décadas e havia sofrido um ataque cardíaco, uma cirurgia de ponte de safena e um coma diabético que resultou na perda da visão em um dos olhos.^[20]

Em 18 de fevereiro de 2026, The Pillar anunciou que Stika havia falecido.^[21] A Diocese de Knoxville confirmou sua morte pouco depois em sua página do Facebook, mas não divulgou detalhes.^[22]

Em 2018, Stika convidou Wojciech Sobczuk, um seminarista polonês, para estudar na diocese por recomendação do Cardeal Stanisław Dziwisz . Em fevereiro de 2019, um organista da Catedral do Sagrado Coração reclamou a Stika que Sobczuk o havia estuprado e assediado sexualmente. Em resposta a essas reclamações, Stika teria acusado o organista de estuprar Sobczuk.^[2][29] Pouco depois do suposto estupro em Knoxville, Stika enviou Sobczuk para estudar para o sacerdócio no Seminário de St. Meinrad, em Indiana. Stika também recomendou que os dois homens mantivessem contato usando o Snapchat, um aplicativo de mídia social no qual as mensagens desaparecem após serem enviadas.^[30]

Enquanto frequentava St. Meinrad, Sobczuk recebeu tratamento especial de Stika e morava na casa do bispo quando não estava no seminário. Em dezembro de 2019, Stika providenciou para que Sobczuk faltasse a mais de uma semana de aulas para acompanhá-lo em sua visita ad limina ao Vaticano. Entre meados de 2018 e 2020, Stika destinou US$ 4.000 de fundos diocesanos como presentes em dinheiro para Sobczuk. A diocese também pagou sua conta de telefone e o reembolsou em quase US$ 30.000 em despesas com viagens, consertos de carro e outros gastos pessoais. Sobczuk também recebia estipêndios mensais que variavam de US$ 600 a US$ 1.000, de três a cinco vezes maiores do que o estipêndio típico de um seminarista.^[31]

Em fevereiro de 2021, o organista processou a diocese.^[29] Seu processo também mencionou que a Ordem Jesuíta havia expulsado Sobczuk anteriormente devido a alegações de má conduta sexual no Seminário SS. Cirilo e Metódio em Orchard Lake, Michigan.^[32] St. Meinrad expulsou Sobczuk em março de 2021 após receber alegações de má conduta sexual de seus próprios seminaristas. Estas incluíam apalpar e fazer cócegas em outros seminaristas, enviar-lhes mensagens explícitas pelo Snapchat e observar um seminarista se despir através de uma janela.^[31]

Em resposta à alegação de estupro contra Sobczuk, o conselho de revisão diocesano nomeou um policial aposentado para conduzir uma investigação. Stika então demitiu o investigador por "fazer todas essas perguntas".^[33] Stika nomeou um investigador substituto que apenas entrevistou Sobczuk antes de encerrar sua investigação.^[34] O segundo investigador nunca entrevistou nenhum dos seminaristas de St. Meinrad que acusaram Sobczuk de assédio e agressão.

Após Sobczuk retornar a Knoxville, Stika continuou a classificá-lo como seminarista para proteger seu status de imigração.^[34] Sobczuk mudou-se para a residência episcopal e em setembro de 2021 acompanhou Stika em férias de 10 dias nos Estados Unidos.^[35]