SS City of Rome

O SS City of Rome foi um transatlântico britânico, construído pela Barrow Ship Building Company para a Inman Line em 1881, com o objetivo de ser o maior e mais rápido transatlântico na rota do Atlântico Norte. Embora não tenha atingido as especificações solicitadas devido a concessões no projeto, e por isso tenha retornado a Barrow-in-Furness após apenas seis viagens, é considerado um dos mais belos navios a vapor já construídos, com sua proa clássica de clipper e velame ilustrando o período de transição da vela para o vapor. A Anchor Line o administrou em várias rotas até 1900. Foi desmantelado em 1902.^[1]

SS City of Rome
City of Rome em 1881.
Reino Unido
Nome	City of Rome
Proprietário	Inman Line (1881)
Operador	Anchor Line (1881-1900)
Fabricante	Barrow Ship Building Company
Homônimo	Roma
Encomenda	1881
Lançamento	14 de junho de 1881
Viagem inaugural	13 de outubro de 1881
Destino	Desmantelado em 1902.
Características gerais
Tipo de navio	Transatlântico
Arqueação	8.453 GRT tonelagem sob o convés 6.144 7.468 NRT
Comprimento	560,2 pés (170,7 m)
Calado	37,0 pés (11,3 m)
Propulsão	3 × 2 motores a vapor invertidos compostos
Velocidade	1881: 15,75 nós (29,17 km/h) 1883: 18,25 nós (33,80 km/h)
Passageiros	Passageiros, 1881: 520 Primeira Classe, 810 Terceira Classe Passageiros em 1891: 75 de Primeira Classe, 250 de Segunda Classe, 1.000 de Terceira Classe.
Carga	2.200 toneladas

A conclusão do Arizona, da Guion Line, em 1879, obrigou todas as principais companhias transatlânticas a considerar a construção de novos navios de passageiros de alta velocidade. Projetado por William John, que mais tarde projetaria o primeiro navio de guerra da Marinha dos Estados Unidos, o USS Texas, o City of Rome foi a resposta de Inman. Era um navio muito maior, projetado para cruzar o Atlântico a 18 nós (33 km/h). O City of Rome transportava 520 passageiros de primeira classe em acomodações de qualidade especialmente elevada, bem como 810 na classe econômica de terceira classe. Foi um dos primeiros navios de passageiros a ser iluminado inteiramente por eletricidade.^[2]

O contrato especificava um casco de aço, mas Barrows convenceu a Inman a aceitar ferro devido às dificuldades em garantir suprimentos suficientes do metal então relativamente novo. Infelizmente, por causa disso e também de cálculos inadequados resultantes da mudança de material, o calado do City of Rome ficou excepcionalmente grande.^[3]

Inicialmente, considerou-se a utilização de hélices duplas, mas estas acabaram por ser rejeitadas. As suas caldeiras forneciam vapor a 90 lbf/in 2 para três motores a vapor compostos de dois cilindros invertidos, que acionavam a sua única hélice. Estes produziam um total de 1.500 cavalos de potência nominais, o que representava apenas 75% da potência pretendida. City of Rome foi concluído em junho de 1881.

Por ser pouco potente, muito pesado e com um calado excessivo, o City of Rome atingiu apenas 15,75 nós (29,17 km/h) no teste de mar. Além disso, sua capacidade de carga era de apenas 2.200 toneladas, em vez das 3.800 toneladas originalmente especificadas.^[4]

Em agosto de 1882, a Inman rejeitou o City of Rome após apenas seis viagens transatlânticas devido ao seu baixo desempenho. Barrows perdeu o longo processo judicial que se seguiu. A Anchor Line estava associada a Barrows e foi contratada para gerenciar seu elefante branco. Barrows modificou sua maquinaria e reduziu seu peso, e o City of Rome conseguiu atingir impressionantes 18,25 nós (33,80 km/h) em novos testes. A partir de maio de 1883, a Anchor o designou para a rota Liverpool-Nova York, onde se mostrou confortável e popular. No entanto, ainda era deficitário por falta de um navio parceiro adequado. A Anchor tentou contornar esse problema, inclusive emparelhando-o com o America, da National Line, em 1886, mas nenhuma das tentativas se mostrou satisfatória.

Em 1891, o City of Rome foi retirado de Liverpool e colocado na rota Glasgow-Nova Iorque, emparelhado com navios com metade do seu tamanho. A sua capacidade de passageiros foi reduzida para apenas 75 em primeira classe, 250 em segunda classe e 1.000 em terceira classe.^[5] Em setembro de 1898, após o fim da Guerra Hispano-Americana, o governo dos Estados Unidos fretou o City of Rome para repatriar prisioneiros de guerra da Marinha Espanhola. No ano seguinte, sofreu danos numa colisão com um iceberg. Em 1900, serviu a Grã-Bretanha como navio de transporte de tropas durante a Segunda Guerra dos Bôeres. Mais tarde nesse ano, foi vendido a uma empresa alemã de sucata, mas, em vez disso, voltou ao serviço transatlântico por um curto período na rota Glasgow-Moville-Nova Iorque. Nessa altura, o navio estava obviamente a chegar ao fim da sua vida útil. Uma viagem durava onze dias. City of Rome partiu de Glasgow na quinta-feira, 27 de setembro de 1900, e só chegou a Nova Iorque na segunda-feira, 8 de outubro de 1900. Durante a viagem, sofreu duas avarias mecânicas. A primeira (uma cabeça de cilindro danificada) ocorreu no domingo, 30 de setembro, e levou 14 horas para ser reparada. A segunda ocorreu três dias depois, e durante quatro horas o navio foi sacudido em mares muito agitados.^[6] Em 1902, foi tomada a decisão de desmontá-lo para sucata. Ele chegou a Lemwerder, na Alemanha, em janeiro de 1903 para ser desmontado, encerrando 21 anos de carreira.

Em março de 2010, um autômato do City of Rome tornou-se notícia ao ser leiloado na Nova Zelândia, onde fazia parte de uma coleção particular de autômatos. Na década de 1920, ele havia sido exibido na Exposição Mecânica e Elétrica de Londres, uma exposição que percorreu a Inglaterra, a Europa, a Austrália e a Nova Zelândia. Acredita-se que tenha sido feito na década de 1880 como uma peça publicitária para atrair passageiros. O autômato apresenta um navio navegando diante de um cenário giratório movido por polias, com ondas visíveis abaixo, e um balão de ar quente flutuando acima. Precisando de reparos nos mastros e na estrutura, o autômato foi vendido por NZ$ 7.000.^[7]

• SS City of New York
• SS City of Paris
• Inman Line