Sigue Sigue Sputnik

A banda, frequentemente chamada apenas de "Sputnik", foi formada por Tony James, ex-baixista da extinta Generation X, ^[3] e Neal X (Whitmore), que recrutou o vocalista Martin Degville . Degville era estilista e fornecia o figurino da banda, e a YaYa, loja onde trabalhava, tornou-se a base da banda. Seu primeiro show foi em Paris, abrindo para Johnny Thunders, com o ex-colega de James na Generation X e então baterista de Thunders, Mark Laff , na bateria.

Mick Jones , ex-integrante do The Clash, trabalhou com a banda como engenheiro de som ao vivo, ajudou a manipular o som deles e apareceu com eles quando abriram o show do New Model Army. Fachtna O'Kelly, empresário do Boomtown Rats , que forneceu grande parte do equipamento da banda, sugeriu o nome Sigue Sigue Sputnik, como uma suposta referência a uma gangue de rua russa e que significa, em tradução livre, "queima, queima Sputnik" ("sigue" vem de uma forma do verbo russo сжигать, que significa queimar, e Sputnik se refere ao primeiro satélite artificial lançado pela União Soviética em 1957), no entanto, uma gangue filipina com o mesmo nome existe pelo menos desde a década de 1960. ^[4] O som da banda, segundo James, surgiu por acidente, quando ele misturou inadvertidamente elementos de trilhas sonoras de filmes com a faixa demo "Love Missile F1-11" enquanto montava uma compilação de vídeos de seus filmes favoritos.

O interesse pela banda aumentou drasticamente em 1984, após James ser entrevistado pela NME , com várias gravadoras enviando representantes para sua próxima apresentação no Electric Cinema, em Londres, e eles foram convidados a se apresentar no programa de rádio The Tube. A banda assinou com a EMI, e os próprios integrantes afirmaram à imprensa que o contrato era de £4 milhões, embora na verdade tenha sido revelado que o valor era de £350.000.^[5] James queria que a banda fosse produzida por David Bowie ou Prince, mas este último rejeitou a oferta porque o material da banda era "violento demais".^[6] John Carpenter e Giorgio Moroder também foram considerados devido ao seu trabalho em trilhas sonoras. O primeiro single da banda, " Love Missile F1-11 ", produzido por Moroder , foi lançado em fevereiro de 1986 e alcançou o 3º lugar na parada de singles do Reino Unido , o 2º lugar na África do Sul e foi um grande sucesso em vários países da Europa e da Ásia. [ 7 ] [ 6 ] Sua popularidade foi impulsionada por sua inclusão no filme de John Hughes, Curtindo a Vida Adoidado . As amostras usadas no single não haviam recebido autorização de direitos autorais e foram substituídas na versão americana, uma mudança que James diz que "matou o disco" na América.

Seu segundo single, " 21st Century Boy ", alcançou o 20º lugar no Reino Unido, uma relativa decepção que James atribuiu ao cansaço do público com a banda devido à superexposição na mídia. Apesar das críticas majoritariamente negativas, seu álbum de estreia, Flaunt It , também produzido por Moroder, chegou ao top 10 no Reino Unido e alcançou o 96º lugar nos EUA. O álbum incluía comerciais pagos entre as faixas,^[7] James afirmou antes do lançamento que venderiam espaços publicitários de 20 a 30 segundos por valores entre US$ 2.500 e US$ 7.000.^[8] Ele explicou isso dizendo: "o comercialismo é desenfreado na sociedade. Talvez sejamos um pouco mais honestos do que alguns grupos que eu poderia mencionar" e "nossos discos soavam como anúncios de qualquer maneira".^[9] Os anúncios que venderam (incluindo espaços para a revista iD e a Studio Line da L'Oréal) foram complementados por anúncios satíricos irônicos, incluindo um para a própria corporação Sputnik, afirmando que "O prazer é o nosso negócio". Uma turnê subsequente foi caracterizada por baixas vendas de ingressos e violência da plateia,^[10] mas James alegou que a turnê também foi afetada por uma suposta vingança do tablóide britânico Daily Mirror, que criou uma percepção pública negativa da banda como um ato ao vivo.^[6]

Passaram-se dois anos até que a banda lançasse um sucessor, e os lançamentos subsequentes tiveram menos sucesso. "Success", produzido por Stock Aitken Waterman, alcançou o 31º lugar no final de 1988, com James atribuindo o fraco desempenho da faixa à sua produção pop genérica e a um videoclipe de baixa qualidade. Os singles que se seguiram não chegaram ao top 40. O segundo álbum, Dress for Excess, alcançou o 53º lugar no Reino Unido, mas vendeu bem no Brasil. A banda se separou em julho de 1989, com James juntando-se ao The Sisters of Mercy ainda naquele ano. Chris Kavanagh foi para o Big Audio Dynamite II, juntando-se a Mick Jones. Mayhew formou o Mayhem Deranged.

Uma coleção de gravações demo antigas de 1984 e 1985, juntamente com três faixas de 1990, First Generation, foi lançada em 1991.^[11]

Em 1995, James e X formaram uma nova versão da banda com Christopher Novak (vocais) e John Green (teclados). Sua música "Cyberspace Party" foi um sucesso no Japão; um álbum, "Sputnik: The Next Generation", também foi lançado lá, vendendo 50.000 cópias. Em 1998, com Degville de volta aos vocais e com Claudia Cujo na bateria, a banda começou a se apresentar novamente, resultando no lançamento de Piratespace em 2000.^[12]

Em 2004, Degville deixou a banda para seguir carreira solo e se apresentou como Sputnik 2/ Sputnik 2 – The Future e Sigue Sigue Sputnik Electronic, lançando faixas de forma independente sob esses nomes e também em seu próprio nome ao longo dos anos através do site www.sputnik2.com e outras plataformas digitais. Em 2016, uma versão em vinil de 12 polegadas da faixa "Timex Kid" foi lançada sob o nome Sigue Sigue Sputnik Electronic.

Neal X é membro da banda Marc Almond e formou seu próprio grupo, o Montecristos, que lançou seu álbum de estreia "Born to Rock n' Roll" em 2015 após um projeto de financiamento coletivo bem-sucedido.

Tony James formou o grupo Carbon/Silicon com Mick Jones, que lançou várias faixas gratuitas digitalmente através do site www.carbonsilicon.com, além de vender música comercialmente, incluindo o álbum The Last Post, lançado em 2007 .

O baterista Ray Mayhew morreu em 28 de agosto de 2025, aos 60 anos.^[13]