Sota

A sota, nos baralhos latinos, é a primeira das cartas da corte, situando-se antes do cavaleiro e do rei. Em Portugal e em Espanha recebe o mesmo nome: sota.^[1][2] Em Itália corresponde ao fante (ou, em certos baralhos regionais, à donna).^[3] Equivale, hierarquicamente, ao jack (J) ou valet (V) — valete — dos baralhos anglo-franceses, e ao Unter (U) — «de baixo» (ou «inferior») — dos baralhos germânicos.

A palavra sota tem origem no latim subtus ("debaixo, por baixo"). No português arcaico chegou a ser usada isoladamente como advérbio ou preposição com o sentido de "sob" ou "debaixo de", uso que desapareceu no português moderno. Sobrevive, entretanto, em compostos cristalizados, sobretudo em antigos cargos militares ou administrativos, como sota-capitão, sota-piloto e sota-padrão. No espanhol antigo também se registram formas semelhantes (so e soto), com idêntico valor semântico.^[4][5][6]

No baralho espanhol, a sota é representada por uma figura masculina, enquanto no baralho português assume uma forma feminina. Já na Itália, a representação varia conforme o baralho e a região: o fante pode ser masculino ou feminino — em um mesmo baralho, pelo menos um dos fanti é homem e pelo menos um é mulher. Em algumas tradições regionais, como a siciliana, usa-se o termo donna, pois cada uma das figuras anteriores ao cavaleiro é feminina.

• 
  Sota de Copas
  Carta portuguesa produzida por Real Fabrica (séc. XIX), litogravura.
• 
  Sota de Oros
  Carta catalã produzida por Grimaud (1860), litogravura.
• 
  Fante di Bastoni
  Carta napolitana produzida por Dal Negro.
• 
  Donna di Spade
  Carta siciliana produzida por Modiano.

Segundo o Dicionário Priberam da Língua Portuguesa:

dar sota e ás — Exceder ou levar vantagem numa disputa.

dar sota e basto — O mesmo que dar sota e ás.

orelhar a sota — Jogar às cartas.

^[1]

• Baralho espanhol
• Baralho italiano
• Baralho português