Valentina Nikonova

Nikonova participou de apenas uma edição de Olimpíadas, os Jogos de Montreal de 1976. Na ocasião, disputou o evento por equipes, participando somente da primeira fase quando venceu as canadenses Chantal Payer e Fleurette Campeau, mas acabou sendo derrotada por Donna Hennyey e Susan Stewart. Contra as polacas, triunfou em seus embates diante de Barbara Wysoczańska e Krystyna Machnicka-Urbańska.^[1] Apesar de não ter participado das demais fases, quando a União Soviética venceu Romênia,^[2] Alemanha Ocidental,^[3] e França,^[4] Nikonova conquistou a medalha de ouro.^[1]

Em campeonatos mundiais, Nikonova se tornou campeã em 1973. No mesmo ano, conquistou uma medalha de prata por equipes e, consequentemente, o título de Mestre de Honra do Esporte. Ela também conquistou duas medalhas de ouro por equipes em 1974 e 1977.^[5]

Já nos campeonatos nacionais, contém cinco títulos por equipes consecutivos (1974, 1975, 1976, 1977 e 1978) e um individual (1974). Nas Taças de Equipes Europeias de Esgrima, repetiu o feito das cinco conquistas nos mesmos anos dos títulos nacionais.^[5]

Ela conquistou a Copa da Europa em 1974, sendo considerada a melhor esgrimista do ano.^[5]

Em 6 de março de 2012, Nikonova recebeu um distintivo oficial honorário do Ministério de Assuntos Internos da República do Tartaristão. Esta homenagem foi resultado de sua contribuição e participação no desenvolvimento do esporte no país.^[5] Em 3 de agosto de 2015, ela foi agraciada com o título de cidadã honorária de Cazã.^[6]