We Were Soldiers

O Metacritic, que usa uma média ponderada, atribuiu ao filme uma pontuação de 65 em 100, baseado em 37 críticos, indicando críticas "geralmente favoráveis".^[5] No site agregador de críticas Rotten Tomatoes, 63% das 143 avaliações dos críticos são positivas. O consenso afirma que "os clichês de guerra são colocados em um pouco de excesso, mas o filme é bem sucedido em colocar um rosto humano sobre soldados de ambos os lados na Guerra do Vietnã”.^[6]

O filme mostra uma versão considerada bem fidedigna da batalha em si, com várias cenas sendo tiradas diretamente do livro We Were Soldiers Once… and Young (do coronel Hal Moore e do jornalista Joseph L. Galloway), mas várias alterações e mudanças foram feitas. Por exemplo, o filme mostra apenas uma zona de desembarque (LZ X-Ray), ignorando a outra (LZ Albany), que foi igualmente sangrenta, embora não o ponto principal da luta.

A maior discrepância no filme é a parte final, que mostra um ataque heroico pelos americanos comandados pelo coronel Hal Moore que destruiu a reserva do exército vietnamita, encerrando a batalha como uma vitória americana (um fato que o diretor notou em seus comentários).^[7] Na verdade, nenhum ataque heroico no final do combate é descrito no livro e as forças norte-vietnamitas não foram destruídas, embora o comandante americano reportou que 834 inimigos foram mortos, com uma estimativa de até 1 215 fatalidades (um-terço das forças vietnamitas). Já as forças de Hal Moore foram reduzidas de 395 homens para 72, entre mortos e feridos, com uma taxa de fatalidade ficando em torno de 18%. O tenente-coronel Nguyen Huu An, o comandante vietnamita, não visitou a zona de desembarque X-Ray no final da batalha, com a luta na região prosseguindo por mais um dia, após a retirada dos homens de Hal Moore, em LZ Albany.^[8]

Apesar das diferenças com relação ao livro e mudanças da história real da batalha, o coronel Moore afirmou em um documentário incluído nas versões em vídeo que o filme foi o primeiro "a acertar" com relação a guerra do Vietnã.^[9]