A Night at the Chinese Opera

A Night at the Chinese Opera es una ópera en tres actos de Judith Weir, quien también escribió el libreto. Además de una ópera infantil temprana, esta fue la primera ópera a gran escala de Weir, escrita por encargo de la BBC para la Ópera de Kent. Weir incorporó una obra temprana china de la dinastía Yuan, The Orphan of Zhao, como pieza central del segundo acto de su ópera.

La obra se estrenó el 8 de julio de 1987 en el Teatro Everyman de Cheltenham, en Inglaterra. El crítico de la revista Opera señaló que "pocas óperas nuevas han causado, actualmente, una primera impresión tan entretenida como Una noche en la Ópera China, por un lado, por sus méritos músico-dramáticos intrínsecos y por otro lado, por el estilo de producción".

Los actos externos están orquestados para orquesta de cámara en "formas cerradas" como aria, sexteto y motete de siete partes, pero la obra Yuan está orquestada principalmente para flauta, cuerdas graves y percusión.

Posteriormente, la Ópera de Kent trasladó la ópera de gira a Dartford, Canterbury, Plymouth, Southsea y Eastbourne durante su temporada de 1987-88. La Ópera de Santa Fe estrenó la ópera en Estados Unidos en julio de 1989. ^[1] La segunda producción británica tuvo lugar en el Royal Concert Hall de Glasgow el 26 de febrero de 1999 como un concierto semipresencial. Una tercera producción británica fue a cargo de la Royal Academy of Music en marzo de 2006. La primera producción teatral en Escocia, en la Ópera Escocesa, tuvo lugar en abril de 2008.^[2] La Ópera Juvenil Británica la representó en septiembre de 2012.

La producción de la Ópera de Kent fue grabada para televisión por la BBC en 1988, dirigida por Barrie Gavin .

Lugar: China

Época: siglo XIII

Chao Sun es un explorador y cartógrafo exiliado de la ciudad de Loyan. Su hijo, Chao Lin, se convierte en supervisor de la construcción de un canal. Entre sus trabajadores se encuentra un grupo de actores.

Una noche, los actores/trabajadores representaron la antigua ópera china "El huérfano de la familia Chao". Este drama narra la historia del malvado general Tuan-Ku, quien provoca el suicidio de su sirviente Chao y su esposa falsificando una carta aparentemente oficial del emperador, en la que le ordena quitarse la vida. Su hijo pequeño queda huérfano. Sin darse cuenta, el general lo adopta y lo cría como si fuera su propio hijo. Veinte años después, surge una conspiración para derrocar al emperador. El huérfano descubre progresivamente su verdadera identidad y el destino de sus padres, y se une a la conspiración de venganza. Sin embargo, un terremoto interrumpe la conspiración y los actores son arrestados.

El trabajo de Chao Lin en el canal es elogiado. En un momento dado, mientras inspecciona el canal, Chao se encuentra con una anciana que le cuenta lo que le sucedió a su padre. Paralelamente a la historia de El huérfano de la familia Chao, Chao Lin planea vengarse de los enemigos de su padre. Sin embargo, Chao Lin es capturado y ejecutado por su conspiración. Los actores que representaban El huérfano de la familia Chao regresan para completar la obra, donde el hijo logra vengar a su padre del general Tuan-Ku.

Fuentes

• Holden, Amanda (Ed.), The New Penguin Opera Guide, Nueva York: Penguin Putnam, 2001. ISBN 0-140-29312-4.

• Chester Novello publisher page on A Night at the Chinese Opera

• David Conway, blog posting from The Social Affairs Unit on A Night at the Chinese Opera, 24 March 2006.