Afusión

La «afusión» es un método de bautismo en el que se vierte agua sobre la cabeza de la persona que se bautiza. La palabra «afusión» proviene del latín affusio, que significa «verter». ^[1] La afusión es uno de los cuatro métodos de bautismo utilizados por los cristianos, que también incluyen la inmersión total o parcial y la aspersión o rociado. ^[2][3][4][5]

Las confesiones cristianas que bautizan por afusión no niegan la legitimidad del bautismo por sumersión o inmersión, sino que consideran que la afusión es un método de bautismo suficiente, aunque no necesariamente preferible. La afusión y la aspersión suelen ser practicadas por confesiones cristianas que también practican el bautismo infantil. Esto puede deberse a las dificultades prácticas y los peligros de ahogamiento e hipotermia asociados con la inmersión total de un niño en agua fría. Sin embargo, la mayoría de los cristianos orientales, por ejemplo los ortodoxos orientales) y algunos católicos practican la inmersión infantil. Los amish, los Menonitas de la antigua orden y los menonitas conservadores siguen practicando el bautismo por vertido.

La afusión se convirtió en la práctica habitual en la Iglesia occidental alrededor del siglo X,^[6] pero se utilizaba desde mucho antes. La primera referencia explícita al bautismo por afusión aparece en la Didaché (c. 100 d. C.), cuyo séptimo capítulo da instrucciones sobre cómo bautizar, entre las que se incluye la afusión:

…Pero si no tienes agua viva, bautiza con otra agua; y si no puedes hacerlo con agua fría, hazlo con agua tibia. Pero si no tienes ninguna de las dos, vierte agua tres veces sobre la cabeza en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo. (Énfasis añadido)^[7]

En este texto se vece que los primeros cristianos consideraban la afusión como una alternativa viable a la inmersión cuando no se disponía de agua viva (es decir, agua corriente como un río o un manantial) o agua fría.

Los actos de varios mártires muestran que muchos fueron bautizados en prisión, mientras esperaban el martirio; la inmersión habría sido imposible. Sin embargo, el uso más común era para personas enfermas o moribundas que no podían levantarse de la cama. Por consiguiente, se conocía como «bautismo de los enfermos». Recibir este bautismo se consideraba un obstáculo para las ordenas sagradas, pero esto se debía a que la persona había pospuesto el bautismo hasta el último momento, una práctica que en el siglo IV se hizo habitual, ya que la gente se inscribía como catecúmenos pero no se bautizaba hasta pasados años o décadas. Aunque la práctica fue condenada en su momento, la intención de las críticas no era fomentar el bautismo por inmersión, sino evitar retrasar el bautismo.

En el libro Hechos del Nuevo Testamento, se habla de un «derramamiento» del Espíritu Santo.^[8] Sin embargo, ninguno de estos versículos se refiere directamente al bautismo. También puede indicar que el concepto de bautismo de Lucas incluye, o permite, el bautismo por efusión. Por ejemplo, en Pentecostés, los discípulos fueron bautizados con el Espíritu Santo al ser «derramado» sobre ellos desde el cielo, y no al ser sumergidos en el Espíritu Santo hasta quedar completamente inmersos.

Los sumersiónistas dicen que pasajes como estos no se refieren directamente al tema del bautismo en agua porque, estrictamente hablando, tratan sobre el bautismo con el Espíritu Santo. Sin embargo, los afusionistas piensan que se aplican indirectamente al bautismo en agua, al decir algo sobre el «concepto» general del bautismo, independientemente de si el medio del bautismo es el agua o el Espíritu.

En los textos afusionistas se vece más pruebas de que el concepto de bautismo de Lucas incluye el derramamiento, al señalar una posible conexión adicional entre el bautismo en agua y el bautismo en Espíritu Santo. En Hechos 10, los creyentes que acompañan a Pedro «se maravillan de que el don del Espíritu Santo haya sido derramado incluso sobre los gentiles».^[9] Pedro responde diciendo: «¿Acaso puede alguien impedir que estas personas sean bautizadas con agua? Han recibido el Espíritu Santo igual que nosotros».^[10]

Los afusionistas interpretan que Pedro está diciendo «al haber sido derramado el Espíritu sobre ellos, estas personas ya han sido bautizadas con el Espíritu, así que ¿por qué no bautizarlas con agua?». Entienden que las palabras de Pedro implican que el bautismo en agua es una imagen simbólica del bautismo en el Espíritu Santo. Si esto es cierto, sostienen los afusionistas, entonces el bautismo en agua debería ser, o al menos puede ser, por efusión, porque el bautismo con el Espíritu Santo, del que es una imagen, se produce por efusión.

También es digno de mención para los afusionistas que, en,^[11] la palabra «ἐβαπτίσθη» [«ebaptisthē»]^[12] se utiliza en griego y «baptizatus»^[13] en latín.^[14][15] Ambas palabras se utilizan, en otros pasajes, para referirse al bautismo. Pero en ese versículo de Lucas, el «lavado» al que se refiere es parcial, como una efusión.

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• Bautismo del creyente
• Bautismo de deseo
• Bautismo de Jesús
• Bautismo con el Espíritu Santo
• Bautismo condicional
• Juan el Bautista

• Catholic Encyclopedia "Baptism"