Agnotología

Negación del cambio climático en Sudbury

La agnotología (del griego ἄγνωσις, agnōsis, "desconocer"[1] y -λογία, -logía)[2] es el estudio de la ignorancia o duda culturalmente inducida, especialmente a la publicación de datos científicos erróneos o tendenciosos.[3]

Tras calificar las conclusiones sobre el cambio climático causado por el ser humano como «alarmistas»,[4] en contra del consenso científico sobre el cambio climático, el senador republicano Jim Inhofe exhibió una bola de nieve —en invierno— como prueba de que el planeta no se estaba calentando,[5] en un año que posteriormente se determinó como el más cálido registrado en la historia de la Tierra.[6] El director del Instituto Goddard de Estudios Espaciales de la NASA distinguió el clima local en un solo lugar durante una sola semana del cambio climático global.[7]

Dentro de la sociología del conocimiento, la agnotología (anteriormente agnatología) es el estudio de la ignorancia o la duda cultivadas deliberadamente desde lo cultural, por lo general con el fin de vender un producto, influir en la opinión pública o ganar favor, en particular mediante la publicación de datos científicos inexactos o engañosos (es decir, desinformación).[8][9] De manera más general, el término también incluye la condición en la que un mayor conocimiento sobre un tema genera una mayor incertidumbre.

El profesor de la Universidad Stanford Robert N. Proctor cita el manual de estrategias de la industria tabacalera para fabricar duda sobre los efectos adversos del consumo de tabaco como un ejemplo paradigmático.[10][11] David Dunning de la Universidad Cornell advierte que intereses poderosos explotan internet para «propagar la ignorancia».[9]

Los agentes activos de la ignorancia cultivada culturalmente incluyen los medios de comunicación de masas, las corporaciones y las agencias gubernamentales, que operan mediante el secreto y la supresión de información, la destrucción de documentos y la memoria selectiva.[12] Las causas pasivas incluyen burbujas de información estructurales, como las producidas por divisiones raciales o de clase, caracterizadas por un acceso limitado y selectivo a la información.

La agnotología también se centra en cómo y por qué diversos conocimientos no llegan a existir, o son ignorados o retrasados. Por ejemplo, el conocimiento sobre la tectónica de placas fue censurado y retrasado durante al menos una década porque parte de la evidencia permanecía como información militar clasificada relacionada con la guerra submarina.[10]

La disponibilidad de grandes cantidades de conocimiento puede permitir que las personas seleccionen selectivamente información (sea factual o no) que refuerce sus creencias,[13] una práctica conocida como sesgo de confirmación, e ignorar conocimientos incómodos mediante el consumo de entretenimiento repetitivo o carente de hechos. La evidencia es contradictoria respecto a cómo la televisión afecta a los espectadores.[14]

Orígenes

     Existe un culto a la ignorancia en los Estados Unidos, y siempre ha existido. La corriente del antiintelectualismo ha sido un hilo constante que se ha entrelazado a lo largo de nuestra vida política y cultural, alimentada por la falsa noción de que la democracia significa que
     «mi ignorancia es tan buena como tu conocimiento».

El término fue acuñado en 1992 por el lingüista e historiador social Iain Boal,[16][8][17][18] a petición del profesor de la Universidad Stanford Robert N. Proctor.[19]

La palabra se basa en el término del griego neoclásico agnōsis (ἄγνωσις, «no saber»; cf. griego ático, «desconocido») y -logía (-λογία).[10]

El término «agnotología» apareció por primera vez impreso en una nota al pie en el libro de 1995 del profesor Proctor, The Cancer Wars: How Politics Shapes What We Know and Don't Know About Cancer:

Los historiadores y filósofos de la ciencia han tendido a tratar la ignorancia como un vacío en constante expansión hacia el cual el conocimiento es absorbido —o incluso, como dijo alguna vez Johannes Kepler, como la madre que debe morir para que nazca la ciencia. Sin embargo, la ignorancia es más compleja que esto. Tiene una geografía política distintiva y cambiante que a menudo es un excelente indicador de la política del conocimiento. Necesitamos una agnotología política que complemente nuestras epistemologías políticas.[20]

En una entrevista de 2001 sobre su trabajo lapidario con ágata, Proctor utilizó el término para describir su investigación «solo medio en broma» como «agnotología». Conectó ambos temas al señalar la falta de conocimiento y estudio geológico del ágata desde su primera descripción conocida por Teofrasto en el año 300 a. C., en contraste con la extensa investigación sobre otras rocas y minerales como los diamantes, el asbesto, el granito y el carbón. Señaló que el ágata había sido una «víctima del desinterés científico», la misma «apatía estructurada» que denominó «la construcción social de la ignorancia».[21]

Posteriormente fue citado refiriéndose a ella como «agnotología, el estudio de la ignorancia», en un artículo de 2003 de The New York Times sobre historiadores de la medicina que testifican como peritos expertos.[22]

En 2004, Londa Schiebinger, historiadora y entonces nueva directora del Institute for Research on Women and Gender (IRWG),[23] sostuvo que la agnotología se pregunta por qué los seres humanos no conocen información importante y que ello podría ser un «resultado de la lucha cultural y política».[24]

Ese mismo año, Schiebinger ofreció una definición más precisa en un trabajo sobre los viajes de descubrimiento científico del siglo XVIII y las relaciones de género,[23] y la contrastó con la epistemología, la teoría del conocimiento, señalando que esta última pregunta cómo conocen los seres humanos, mientras que la primera pregunta por qué los seres humanos no saben: «La ignorancia no es a menudo simplemente la ausencia de conocimiento, sino el resultado de la lucha cultural y política».[24]

Proctor coorganizó eventos junto con Schiebinger, su esposa y colega profesora de historia de la ciencia.[25][12]

En 2008, ambos publicaron una antología titulada Agnotology: The Making and Unmaking of Ignorance, la cual «proporciona una nueva perspectiva teórica para ampliar las preguntas tradicionales sobre “cómo conocemos” y plantear: ¿por qué no sabemos lo que no sabemos?». En ella sitúan la agnotología dentro del campo de la epistemología.[26]

Ejemplos

Proctor ofrece algunos ejemplos en los que la agnotología puede explicar casos de ignorancia no natural. Entre ellos se incluyen la falta de educación sobre la Nakba en los Estados Unidos[27] y la escasa visibilidad de los vínculos oficiales de Penn State con el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos.[27]

La industria de los combustibles fósiles utilizó técnicas agnotológicas en su campaña contra el consenso científico sobre el cambio climático. Este tema se convirtió en el foco del libro de 2010 Merchants of Doubt, de Naomi Oreskes y Erik M. Conway.[28] Varias compañías petroleras pagaron a equipos de científicos para minimizar sus efectos.[29]

Michael Betancourt utilizó la agnotología en una evaluación crítica de la economía política en un artículo y un libro publicados en 2010.[30][31] Su análisis se centró tanto en la burbuja inmobiliaria como en el periodo comprendido entre 1980 y 2008. Betancourt sostuvo que esta economía política debería denominarse «capitalismo agnotológico», afirmando que la producción y el mantenimiento sistemáticos de la ignorancia permitieron una «economía de burbuja» que hizo posible el funcionamiento del sistema económico.[23]

Desde su perspectiva, el papel del trabajo afectivo consiste en crear y mantener visiones agnotológicas que permiten la conservación del orden capitalista existente (statu quo). Esto se logra ofreciendo contraargumentos a cada hecho, generando confrontación y confusión difíciles de resolver. Esta confusión reduce la disidencia al desactivar la alienación que la motiva y, con ello, su potencial para abordar debilidades que podrían desencadenar un colapso.[30]

Conceptos relacionados

Agnoiología

Artículo principal: Agnoiología

A partir de las mismas raíces griegas, la agnoiología se refiere bien a «la ciencia o el estudio de la ignorancia, que determina su cualidad y condiciones»,[32] o bien a «la doctrina relativa a aquellas cosas de las que somos necesariamente ignorantes»,[33] describiendo una rama de la filosofía estudiada por James Frederick Ferrier en el siglo XIX.[34]

Ainigmología

El antropólogo Glenn Stone señala que algunos ejemplos de agnotología (como los trabajos que promovían el consumo de tabaco) no generan tanto una falta de conocimiento como confusión. Como término más preciso, Stone propuso «ainigmología», a partir de la raíz griega ainigma (como en «enigma»), en referencia a los acertijos o a un lenguaje que oscurece el significado verdadero de un relato.[35]

Cognitrónica

Una disciplina científica emergente relacionada con la agnotología es la cognitrónica,[36][37] cuyo objetivo es explicar las distorsiones en la percepción causadas por la sociedad de la información y la globalización, así como afrontar dichas distorsiones.[37]

No-conocimiento

Irvin C. Schick distingue el no-conocimiento de la ignorancia, utilizando el ejemplo de la «terra incognita» en los mapas antiguos, en los que los cartógrafos marcaban territorios inexplorados con esa u otras etiquetas similares, las cuales proporcionaban «objetos potenciales de atención política y económica occidental».[38]

Véase también

  • Anticiencia – Actitudes que rechazan la ciencia y el método científico.
  • Antiintelecualismo – Hostilidad y desconfianza hacia la educación, la filosofía, el arte, la literatura y la ciencia.
  • Cancer Wars – Documental de 1998 en seis partes, emitido por PBS en 1997, basado en el libro de 1995 de Robert N. Proctor Cancer Wars: How Politics Shapes What We Know and Don’t Know About Cancer.
  • Disonancia cognitiva – Fenómeno mental de sostener creencias contradictorias; teoría de la psicología social que puede explicar la facilidad para mantener la ignorancia (porque las personas tienden a ignorar la evidencia contradictoria) y que también ofrece pistas sobre cómo generar conocimiento (por ejemplo, forzando al aprendiz a reconciliar la realidad con creencias antiguas pero inexactas; véase el método socrático).
  • Inercia cognitiva – Falta de motivación para abordar mentalmente un problema o una cuestión.
  • Sesgo de confirmación – Tendencia a confirmar actitudes o creencias preexistentes.
  • Conspiración del silencio (expresión) – «Cultura del silencio».
  • Creacionismo – Creencia de que la naturaleza se originó mediante actos sobrenaturales; negación sistemática de realidades científicas biológicas mediante su tergiversación conforme a diversos dogmas.
  • Negacionismo – Negación de hechos y conceptos básicos aceptados por el consenso científico.
  • Doubt Is Their Product – Libro de 2008 de David Michaels.
  • Efecto Dunning–Kruger – Sesgo cognitivo por el cual las personas con baja habilidad en una tarea sobrestiman su nivel de competencia, mientras que las personas con alta habilidad tienden a subestimarlo.
  • Miedo, incertidumbre y duda (FUD) – Táctica utilizada para influir en la opinión; técnica de desinformación basada en la apelación al miedo.
  • Diseño inteligente – Argumento pseudocientífico a favor de la existencia de Dios; una forma de creacionismo que intenta respaldar distintas posturas del negacionismo biológico tergiversando estas y la ciencia basura relacionada, presentándolas como investigación científica.
  • Caza comercial de ballenas en Japón – Caza comercial de ballenas en Japón; intento de ocultar la responsabilidad de esta práctica al presentar su justificación basada en ciencia basura como si fuera investigación científica.
  • Ciencia basura – Datos científicos considerados espurios o fraudulentos.
  • Merchants of Doubt – Libro de 2010 de Naomi Oreskes y Erik M. Conway.
  • Desinformación – Información falsa o engañosa difundida como si fuera verdadera.
  • Negacionismo histórico – Distorsión del registro histórico.
  • Neoludismo – Filosofía que se opone a la tecnología moderna.
  • Obscurantismo – Práctica de ocultar u oscurecer información.
  • Pseudociencia – Afirmaciones no científicas presentadas como científicas.
  • Escepticismo científico – Cuestionamiento de afirmaciones que carecen de evidencia empírica.
  • Sociología de la ignorancia científica – Estudio de la ignorancia en la ciencia; o estudios de la ignorancia, que analizan la ignorancia como un fenómeno relevante.
  • Subvertising – Publicidad paródica o subversiva.
  • The Republican War on Science – Libro de 2005 de Chris Mooney.
  • Supresión del pensamiento – Esfuerzo consciente por interrumpir un pensamiento.
  • Controversias sobre las vacunas – Reticencia o rechazo a las vacunas, basados en diversas estrategias de ciencia basura que tergiversan tecnologías que salvan vidas y protegen la salud, presentándolas como dañinas en lugar de beneficiosas.
  • Ignorancia deliberada – Estrategia de evitar el conocimiento para eludir responsabilidad o rendición de cuentas.

Referencias

  1. ↑ See: Wiktionary entry on ἄγνωτος.
  2. ↑ Palmer, Barbara (4 de octubre de 2005). «Conference to explore the social construction of ignorance». Stanford News Service. Archivado desde el original el 24 de julio de 2007. Consultado el 12 de agosto de 2007. «Proctor uses the term "agnotology" – a word coined from agnosis, meaning "not knowing" – to describe a new approach to looking at knowledge through the study of ignorance.»
  3. ↑ Proctor, Robert (junio de 2009). «Existe una industria de creación de ignorancia». Muy interesante (337): 54-58. Consultado el 4 de junio de 2009.
  4. ↑ Cama, Timothy (26 de febrero de 2015). «Inhofe hurls snowball on Senate floor». The Hill. Archivado desde el original el 14 de octubre de 2022.
  5. ↑ Barrett, Ted (27 de febrero de 2015). «Inhofe brings snowball on Senate floor as evidence globe is not warming». CNN. Archivado desde el original el 7 de abril de 2023.
  6. ↑ «NASA, NOAA Analyses Reveal Record-Shattering Global Warm Temperatures in 2015». NASA. 20 de enero de 2016. Archivado desde el original el 29 de diciembre de 2023.
  7. ↑ Woolf, Nicky (26 de febrero de 2015). «Republican Senate environment chief uses snowball as prop in climate rant». The Guardian. Archivado desde el original el 21 de octubre de 2023.
  8. 1 2 Kreye, Andrian (2007). «We Will Overcome Agnotology (The Cultural Production Of Ignorance)». The Edge World Question Center 2007. Edge.org|Edge Foundation. p. 6. Consultado el 12 de agosto de 2007. «This is about a society's choice between listening to science and falling prey to what Stanford science historian Robert N. Proctor calls agnotology (the cultural production of ignorance)».
  9. 1 2 Kenyon, Georgina (6 de enero de 2016). «The man who studies the spread of ignorance». BBC Future.
  10. 1 2 3 Palmer, Barbara (4 de octubre de 2005). «Conference to explore the social construction of ignorance». Stanford News Service. Archivado desde el original el 24 de julio de 2007. Consultado el 12 de agosto de 2007. «Proctor uses the term "agnotology" – a word coined from agnosis, meaning "not knowing" – to describe a new approach to looking at knowledge through the study of ignorance.»
  11. ↑ Kreye, Andrian (17 de mayo de 2010). «Polonium in Zigaretten : Müll in der Kippe (Polonio en los cigarrillos: basura en la colilla)». Süddeutsche Zeitung. Consultado el 15 de julio de 2014. «Proctor:...Die Tabakindustrie hat ... verlangt, dass mehr geforscht wird. Das ist reine Ablenkungsforschung. Wir untersuchen in Stanford inzwischen, wie Unwissen hergestellt wird. Es ist eine Kunst – wir nennen sie Agnotologie.»
  12. 1 2 «Agnotology: The Cultural Production of Ignorance». Archivado desde el original el 19 de abril de 2013. Consultado el 12 de agosto de 2007.
  13. ↑ Knobloch-Westerwick (2009). «Study: Americans choose media messages that agree with their views». Communication Research (Sage) 36: 426-448. doi:10.1177/0093650209333030. Archivado desde el original el 9 de julio de 2009. Consultado el 6 de julio de 2009.
  14. ↑ «A Systematic Review for the Effects of Television Viewing by Infants and Preschoolers». Pediatrics 118 (5): 2025-2031. 5 de noviembre de 2006. PMID 17079575. doi:10.1542/peds.2006-1307.
  15. ↑ Pyle, George (6 de abril de 2020). «George Pyle: It can be hard to know whom to trust. And easy to know whom not to.». The Salt Lake Tribune. Archivado desde el original el 13 de abril de 2020.
  16. ↑ Pyle, George (6 de abril de 2020). «George Pyle: It can be hard to know whom to trust. And easy to know whom not to.». The Salt Lake Tribune. Archivado desde el original el 13 de abril de 2020.
  17. ↑ «Agnotology: understanding our ignorance» (en inglés australiano). 15 de diciembre de 2016. Consultado el 31 de enero de 2017. «[Entrevista con Robert Proctor] «Así que le pedí a un colega lingüista mío, Iain Boal, que acuñara un término que designara la producción de la ignorancia y el estudio de la ignorancia, y se nos ocurrieron varias posibilidades distintas».»
  18. ↑ Arenson, Karen W. (22 de agosto de 2006). «What Organizations Don't Want to Know Can Hurt». The New York Times. ««existe mucha más actitud defensiva que antes», dijo el Dr. Proctor, quien está dando forma a un nuevo campo, el estudio de la ignorancia, al que llama agnotología. «A menudo es más seguro no saber».»
  19. ↑ «Stanford History Department : Robert N. Proctor». Stanford University. Archivado desde el original el 19 de marzo de 2007. Consultado el 12 de agosto de 2007.
  20. ↑ Proctor, 1995, p. 8.
  21. ↑ Brown, Nancy Marie (septiembre de 2001). «The Agateer». Research Penn State. Archivado desde el original el 11 de agosto de 2007. Consultado el 12 de agosto de 2007.
  22. ↑ Cohen, Patricia (14 de junio de 2003). «History for Hire in Industry Lawsuits». The New York Times. Consultado el 15 de julio de 2014. «El Sr. Proctor, quien describe su especialidad como «agnotología, el estudio de la ignorancia», sostiene que la industria tabacalera ha intentado dar la impresión de que los riesgos del consumo de cigarrillos siguen siendo una cuestión abierta incluso cuando la evidencia científica es indiscutible. «La industria tabacalera es famosa por haberse visto a sí misma como fabricante de dos productos distintos», afirmó, «tabaco y duda».»
  23. 1 2 3 «IRWG director hopes to create 'go to' center for gender studies». Stanford News Service. 13 de octubre de 2004. Consultado el 12 de agosto de 2007.
  24. 1 2 Schiebinger, L. (2004). «Feminist History of Colonial Science». Hypatia 19 (1): 233-254. doi:10.2979/HYP.2004.19.1.233. «I develop a methodological tool that historian of science Robert Proctor has called "agnotology"—the study of culturally-induced ignorances—that serves as a counterweight to more traditional concerns for epistemology, refocusing questions about "how we know" to include questions about what we do not know, and why not. Ignorance is often not merely the absence of knowledge but an outcome of the cultural and political struggle.»
  25. ↑ «Agnatology: The Cultural Production of Ignorance». The British Society for the History of Science. Archivado desde el original el 21 de agosto de 2016. Consultado el 15 de julio de 2014. «Science, Medicine, and Technology in Culture Pennsylvania University Presents a Workshop: ... Robert N. Proctor and Londa Schiebinger, co-organizers».
  26. ↑ Proctor y Schiebinger, 2008.
  27. 1 2 Proctor, Robert N. (2008). Agnotology: The making and unmaking of ignorance. p. 17.
  28. ↑ Oreskes, Naomi; Conway, Erik M. (2010). Merchants of Doubt: How a Handful of Scientists Obscured the Truth on Issues from Tobacco Smoke to Global Warming. Bloomsbury Press. ISBN 978-1608193943.
  29. ↑ Herwig, A.; Simoncini, M. (2016). Law and the Management of Disasters: The Challenge of Resilience. Law, Science and Society. Taylor & Francis. p. 86. ISBN 978-1-317-27368-4. Consultado el 2 de mayo de 2021.
  30. 1 2 Betancourt, Michael (2010). «Immaterial Value and Scarcity in Digital Capitalism». En Kroker, Arthur; Kroker, Marilouise, eds. CTheory, Theory Beyond the Codes: tbc002. Archivado desde el original el 5 de octubre de 2010. Consultado el 6 de septiembre de 2010.
  31. ↑ Betancourt, Michael (2015). The critique of digital capitalism: an analysis of the political economy of digital culture and technology. New York: Punctum Books. ISBN 978-0-692-59844-3. OCLC 1097118186.
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  37. 1 2 «THIRD INTERNATIONAL CONFERENCE on COGNITONICS: The Science about the Human Being in the Digital World». Archivado desde el original el 29 de noviembre de 2012. Consultado el 4 de febrero de 2013.
  38. ↑ Schick, İrvin Cemil (1999). The erotic margin: sexuality and spatiality in alteritist discourse. London: Verso. ISBN 1-85984-732-3. OCLC 40776818.

Lecturas adicionales

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