Allophylus cominia
| Palo de Caja | ||
|---|---|---|
.jpg) Allophylus cominia rama con flores y hojas | ||
| Taxonomía | ||
| Reino: | Plantae | |
| División: | Magnoliophyta | |
| Clase: | Magnoliopsida | |
| Orden: | Sapindales | |
| Familia: | Sapindaceae | |
| Género: | Allophylus | |
| Especie: |
Allophylus cominia (L.) Sw. | |
| Sinonimia | ||
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Allophylus cominia, a veces llamado palo de caja, es una especie de arbusto o árbol neotrópico. Pertenece a la familia que incluye los castaños de Indias y el lichi, la Sapindaceae.[1]
Descripción
Allophylus cominia presenta las siguientes características destacables:[2]
- Puede alcanzar hasta 9 metros de altura, con troncos de 20 cm de diámetro. Las ramas jóvenes son densamente cubiertas de tricomas como pelos.
- Las hojas, con pecíolos largos, presentan láminas divididas en tres folíolos que son más largos que anchos, de hasta unos 15 cm de longitud, y ligeramente obtusas o puntiagudas en los extremos. Los márgenes de los folíolos no desarrollan dientes ni hendiduras conspicuas, aunque pueden tener dientes muy pequeños. La superficie superior de los folíolos es de color verde oscuro con pocas tricomas, excepto en las nervaduras, mientras que la superficie inferior es densamente peludo y más pálida.
- Las inflorescencias son panículas generalmente más largas que las hojas. Las ramas son densamente vellosas.
- Las flores son de color blanco cremoso, ligeramente fragantes y de aproximadamente 1 mm de ancho. Presentan 4 sépalos, los dos exteriores más pequeños, 4 pétalos y varios estambres, algunos más largos que otros.
- Los frutos con una sola semilla son más o menos esféricos y miden hasta unos 6 mm de diámetro. Son carnosos, aunque la pulpa es muy escasa; al madurar, son rojos o naranjas y pueden presentar algunos tricomas como pelos cortos.
Distribución
Allophylus cominia es originaria del sur de México, las Antillas y Centroamérica, llegando hasta Costa Rica.[3]
Hábitat
Allophylus cominia habita en matorral xerófilo y bosques húmedos.[2]
Ecología
En Haití, Allophylus cominia constituye una fuente de alimento fundamental para la fauna silvestre, especialmente para las aves. Estas, al dispersar sus semillas, contribuyen a la propagación de la especie, favoreciendo así el crecimiento de nuevos árboles en toda la región.[4]
Usos por humanos
En medicina tradicional
En la zona del Parque Nacional Grand Bois de Haití, Allophylus cominia se utiliza como remedio para dolores de estómago, resfriados, disentería, tétanos y tuberculosis.[4]
En Cuba, particularmente en las comunidades afrocubanas, Allophylus cominia se utiliza para tratar enfermedades venéreas, resfriados, indigestión y dolor de estómago, así como para usos veterinarios.[5] También en Cuba, beber una decocción de hojas de Allophylus cominia durante un tiempo se considera un método eficaz para controlar el nivel de azúcar en sangre en personas con diabetes. Sin embargo, en pruebas realizadas con ratas, se observó que, bajo condiciones específicas de laboratorio, la decocción no tuvo efectos sobre el nivel de azúcar en sangre, pero tampoco se detectaron efectos adversos.[6]
En ceremonias vudú
En la zona del Parque Nacional Grand Bois de Haití, donde el árbol Allophylus cominia es conocido como twa fèy, se utiliza frecuentemente en ceremonias de vudú, pues se cree que posee propiedades místicas.[4]
Taxonomía
En 1759, Carlos Linneo describió formalmente a Allophylus cominia con el nombre de Rhus cominia.[7] Junto a la descripción se encuentra la anotación «Sloan. jam. t. 108. f.1.» Esto se refiere a una obra de Hans Sloane (1660-1753) que describe elementos de la naturaleza encontrados durante un viaje a las Indias Occidentales. La anotación «t. 108. f.1» parece ser un error, ya que tabula 108 figura 1 muestra Nepeta maima, una menta. Sin embargo, tabula 208, figura 1 representa lo que parece ser Allophylus cominia, etiquetada como Baccifera Indica. En otra parte del libro, Baccifera Indica se describe como una planta con frutos naranjas que tienen una pulpa delgada y una sola semilla, al igual que Allophylus cominia.[8]
Variedades
Allophylus cominia incluye tres variedades aceptadas:[1]
- Allophylus cominia var. cominia
- Allophylus cominia var. decalvatus Radlk.
- Allophylus cominia var. parvifolia Kitan.
Etimología
Una buena suposición es que el nombre del género Allophylus se basa en el griego állos, que significa «otro»[9] y fýllo, que significa «hoja».[10] Entonces, «otra hoja», tal vez refiriéndose a las hojas divididas en tres partes de las especies del género.
El nombre de la especie cominia se toma del género Cominia P. Browne, nombre que ahora se considera sinónimo de Allophylus.[11]
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Referencias
- 1 2 «Allophylus cominia (L.) Sw.». Plants of the World Online. Reino Unido: Royal Botanic Gardens Kew. Consultado el 1 de mayo de 2026.
- 1 2 Standley, Paul C.; Steyermark, Julian A. (27 de diciembre de 1949). «Sapindaceae. Soapberry Family». Flora of Guatemala (en inglés). 24 parte 4. Chicago, IL, EE.UU.: Chicago Natural History Museum. pp. 236-237.
- ↑ «Allophylus cominia (L.) Sw.». catalogueoflife.org. Catalogue of Life. 18 de abril de 2026. Consultado el 1 de mayo de 2026.
- 1 2 3 «A Botanical Adventure: Unveiling Three Native Species in Grand Bois». haititrust.org (en inglés). Haiti: Haiti National Trust. January 30, 2024. Consultado el 1 de mayo de 2026.
- ↑ «Allophylus cominia (L.) Sw.». Flora de Cuba en línea (en spanish). Botanischer Garten und Botanisches Museum Berlin. Consultado el 2 de mayo de 2026.
- ↑ Véliz Rodríguez, Tania; Valls Gonzáles, Janinne; Marrero Faz, Evangelina (9 de enero de 2003). «Análisis fitoquímico y farmacológico de extractos de Allophylus cominia (L.) Sw». Revista CENIC Ciencias Biológicas (2 edición) (Cuba: Centro Nacional de Investigaciones Científicas Cuba) 35. ISSN 0253-5688. Consultado el 2 de mayo de 2026.
- ↑ Linnæi, Caroli (1759). Systema naturae per regna tria naturae:secundum classes, ordines, genera, species, cum characteribus, differentiis, synonymis, locis (en latín) 2 (10 edición). Stockholm (Holmiæ), Sweden: Impensis Direct. Laurentii Salvii. p. 964.
- ↑ Sloane, Hans (1725). A voyage to the islands Madera, Barbados, Nieves, S. Christophers and Jamaica: with the natural history of the herbs and trees, four-footed beasts, fishes, birds, insects, reptiles, &c. of the last of those islands; ... (en inglés y latín) 2. London: the author. pp. 101-102.
- ↑ «243. allos». Bible Hub (en inglés). Online Parallel Bible Project.
- ↑ «What does φύλλο (fýllo) mean in Greek?». wordhippo.com (en inglés). WordHippo.
- ↑ «Cominia P.Browne». Plants of the World Online. United Kingdom: Royal Botanic Gardens. Consultado el 2 de mayo de 2026.
