Batalla de Lipnic

La batalla de Lipnic (o Lipnica, o Lipniți) fue una batalla entre las fuerzas moldavas al mando del príncipe Esteban III y los tártaros del Volga de la Horda de Oro liderados por Ahmed Khan, y que tuvo lugar el 20 de agosto de 1470.

En el verano de 1470 (otras fuentes indican 1469), Ahmed Khan, el Gran Khan de la Gran Horda, el principado central de la Horda de Oro mongola-tártara, organizó un ataque contra Moldavia, el Reino de Polonia y Lituania.

Esteban y el rey polaco Casimiro IV Jagellón fueron informados previamente del futuro ataque por el kan de Crimea, Meñli I Giray (1466-1515, con interrupciones), quien fue un aliado ocasional de Esteban III y tenía una postura clara en contra de la Horda de Oro.

Las hordas lanzaron un ataque en tres direcciones^[1] a través de Podolia, dirigido por el hermano y el hijo del kan. Primero saquearon y arrasaron los territorios orientales de Polonia, y como Casimiro no logró reunir suficientes fuerzas para atacarlos,^[2] los tártaros se dirigieron hacia el sur contra Moldavia. Las crónicas hablan de varios enfrentamientos y otras dos batallas^[3] ambas ganadas por los moldavos. Sin embargo, la última y más violenta tuvo lugar en Lipniți, una aldea cerca del Dniéster, en el distrito de Soroca, actual República de Moldavia.

Para entonces, los tártaros habían comenzado a retirarse, llevándose consigo a la esclavitud a varios miles de mujeres y niños,^[4] cientos de manadas de ganado vacuno, caballos y rebaños de ovejas. El 20 de agosto, Esteban logró desviar este convoy tártaro y conducirlo a una trampa tendida en el borde del bosque de tilos cerca de Lipnic, y obligar a los tártaros a enfrentarse a los moldavos en una batalla a campo abierto.

No existen descripciones exactas de la batalla, pero se dice que fue sangrienta y violenta. Un gran número de soldados, tanto moldavos como tártaros, perecieron. Si bien la mayoría de los tártaros murieron en la batalla, muchos se ahogaron en el Dniéster al intentar escapar. Numerosos tártaros fueron capturados, incluido el hijo del kan. El hermano del kan murió en la batalla.

Esteban condicionó la vida del hijo del kan a que su padre hiciera las paces con Moldavia, afirmando que su hijo viviría hasta el día exacto en que un tártaro pisara tierras moldavas. Sin embargo, el hijo del kan fue asesinado tras un episodio en la corte de Esteban. Este episodio es mencionado por Stanislaus Sarnicius (Sarnicki),^[5] así como por Jan Długosz en su Historia Polonica :

Los demás tártaros, que se dirigían hacia Moldavia, fueron ahuyentados por los moldavos, quienes también se vieron favorecidos por la dificultad del terreno. En la tercera batalla, los tártaros^[6] resultaron vencedores y mataron a muchos. Sin embargo, perdieron al hijo de Ahmed, capturado vivo por los moldavos. Ahmed pensó que, con el paso del tiempo, podría rescatar a su hijo con mayor facilidad. Enviando cien mensajeros a Esteban, el vaivoda de Moldavia, le anunció con gran insolencia que, si no liberaba a su hijo o le hacía daño, le infligiría un castigo severo. Pero Esteban, un hombre de alma bondadosa, enfurecido por aquel mensaje, que fácilmente habría asustado a otros, hizo caso omiso de las amenazas de Ahmed, descuartizó a su hijo en cuatro pedazos delante de los heraldos y los empaló a todos excepto a uno, a quien, tras cortarle la nariz, envió de vuelta a Ahmed para informarle de lo sucedido. Así fue como Esteban vengó las sombras de sus muertos.^[7]

Ahmed Khan fracasó en su intento de organizar un nuevo ataque contra Esteban. En 1502, la Gran Horda fue completamente aniquilada por Esteban III y su aliado Meñli I Giray del Kanato de Crimea. Esteban tomó medidas para proteger su frontera oriental, reforzó las fortalezas de Orhei y Tighina, y construyó la fortaleza de Soroca, completando así la línea de defensa oriental a lo largo del río Dniéster. Los ataques tártaros contra Moldavia continuaron, esta vez desde otros estados tártaros al norte del mar Negro.