Behemotops

Behemotops
Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Mammalia
Orden:	Desmostylia
Familia:	Desmostylidae
Género:	Behemotops
Especie tipo
Behemotops proteus

Behemotops es un género extinto de mamíferos marinos perteneciente al orden Desmostylia, un grupo enigmático que vivió durante el Oligoceno y el Mioceno temprano en las costas del Pacífico Norte. Los desmostilios eran herbívoros semiacuáticos con características tanto de sirenios como de proboscídeos.^[1] Su morfología recuerda superficialmente a la de los hipopótamos.^[2]

Los fósiles de Behemotops sugieren un animal robusto, adaptado a un estilo de vida costero. A diferencia de desmostilios posteriores, Behemotops tenía una dentición relativamente primitiva: sus molares mostraban cúspides complejas y menos especializadas.^[3] Se estima que sus individuos podían pesar varios cientos de kilogramos, con un cuerpo pesado, extremidades potentes y adaptaciones a la vida acuática similares a las de los pinnípedos.^[4]

Los restos fósiles conocidos provienen principalmente de la costa noroeste de América del Norte y de Japón.^[5] Se cree que vivía en ambientes marinos someros y que se alimentaba de vegetación costera resistente, como algas duras.^[6]

Se reconocen al menos dos especies dentro del género:

• Behemotops proteus — la especie tipo.^[7]
• Behemotops katsuiei — descrita a partir de fósiles japoneses.^[8]

El género fue descrito por primera vez por Mitchell & Tedford en 1973 a partir de restos hallados en la región costera de Washington, EE. UU.^[9] En 2015, un esqueleto parcial muy bien conservado hallado en la Isla de Vancouver permitió obtener nuevos datos sobre su anatomía primitiva.^[5] Estudios filogenéticos recientes sitúan a Behemotops como uno de los géneros más basales de Desmostylidae.^[6]

• Desmostylia
• Paleoparadoxia
• Desmostylus
• Tethytheria

1. ↑ Beatty, B. L.; Cockburn, T. C. (2015). "New Insights on the Most Primitive Desmostylian from a Partial Skeleton of Behemotops (Desmostylia, Mammalia) from Vancouver Island, British Columbia". Journal of Vertebrate Paleontology. 35 (5): 1–11. doi:10.1080/02724634.2015.979939.
2. ↑ Beatty, B. L. (2023). "Further desmostylian remains from the upper Oligocene of Vancouver Island, British Columbia, Canada". Acta Palaeontologica Polonica. 68 (2): 373–378. doi:10.4202/app.00990.2022.
3. ↑ Matsui, K.; Tsuihiji, T. (2019). "The phylogeny of desmostylians revisited: proposal of new clades based on robust phylogenetic hypotheses". PeerJ. 7: e7430. doi:10.7717/peerj.7430.
4. ↑ Matsui, K. (2017). "How can we reliably identify a taxon based on humeral morphology? Comparative morphology of desmostylian humeri". PeerJ. 5: e4011. doi:10.7717/peerj.4011.
5. 1 2 Beatty, B. L.; Cockburn, T. C. (2015). op. cit.
6. 1 2 Matsui, K.; Tsuihiji, T. (2019). op. cit.
7. ↑ Domning, D. P.; Ray, C. E.; McKenna, M. C. (1986). "Two New Oligocene Desmostylians and a Discussion of Tethytherian Systematics". Smithsonian Contributions to Paleobiology. Smithsonian Institution.
8. ↑ Ashoro Museum of Paleontology. "Behemotops katsuiei". Informe y base de datos del museo.
9. ↑ Domning, D. P.; Ray, C. E.; McKenna, M. C. (1986). op. cit.

• Paleobiology Database – Entrada sobre Behemotops.