Benjo Cruz

Benjamín Inda Cordeiro (Santiago del Estero, 12 de enero de 1942–Teoponte, 6 de septiembre de 1970) conocido artísticamente como Benjo Cruz y conocido en batalla como Casiano, fue un músico,^[1] poeta y guerrillero de izquierda argentinoboliviano.^[2][3]

Hijo de un periodista argentino y una maestra boliviana (Carmen Ponce), de quien aprendió las coplas en quechua sureño y la música boliviana, realizó sus estudios en el Colegio San Calixto de la ciudad de La Paz y posteriormente estudió medicina en Argentina. Regresó a Bolivia a fines del año 1965, junto a su esposa Elvira.

Se comprometió con la canción social de protesta y cuando llegó a sus manos la convocatoria de Inti Peredo para los más valerosos compañeros del Che Guevara a volver a la montaña, dijo de manera clara: «Cambio mi guitarra por un fusil… para justificar mi canto». En julio de 1969, se integró a las filas del Ejército de Liberación Nacional (ELN) en las zona de Teoponte, región selvática del norte de La Paz, y protagonizó la Guerrilla de Teoponte. Su primer combate tuvo lugar el 26 de agosto de 1970 en Chocopani, donde fue herido junto a otros compañeros. El 6 de septiembre de 1970, fueron emboscados y asesinados bajo las órdenes del coronel Alfredo Ovando Candia.

Al entierro de Benjo Cruz asistieron miles de universitarios, artistas, intelectuales, fabriles y campesinos. A insistencia de los familiares de los caídos, los restos fueron analizados por antropólogos forenses, que determinaron que los restos entregados como si hubieran sido de Benjo Cruz correspondían a Hugo Borquez.^[4]

El año 1970, la empresa discográfica Discolandia editó en Estudios Lyra una grabación realizada con anterioridad por Benjo Cruz junto a los músicos Percy Bellido, Mario Gallardo y Carlos Medina, y la publicó con el título «... A su pueblo».

• El cantautor venezolano Alí Primera, compuso e interpretó la canción «El Cantor de Bolivia», en honor a Benjo Cruz.